Yates, tidak. 24 UNC berada di puncak Carolina Timur

Seorang mahasiswa baru berlari dengan keyakinan yang mantap untuk menjadi orang yang tepat. Yang lain berhasil melakukan juggling touchdown sejauh 59 yard untuk tangkapan perguruan tinggi pertamanya.

Tampaknya tidak. 24 North Carolina masih memiliki sedikit receiver.

Erik Highsmith melakukan enam tangkapan untuk jarak 113 yard dan satu touchdown sementara Jheranie Boyd berlari di TD babak pertama yang panjang pada hari Sabtu untuk membantu North Carolina mengalahkan East Carolina 31-17, memberi Tar Heels start 3-0 pertama mereka dalam belasan tahun.

Ryan Houston juga berlari untuk mendapatkan sepasang touchdown, bagian dari hari yang seimbang dari serangan muda yang diganggu oleh umpan-umpan yang dijatuhkan dan pemblokiran yang buruk di pertandingan sebelumnya. North Carolina menyelesaikan dengan total 433 yard, termasuk 285 yard tertinggi musim ini, dan mengakhiri permainan dengan perjalanan yang menguras waktu yang diakhiri dengan lari 5 yard Houston dengan waktu tersisa 1:58.

deskripsi tingkatVideo ini memerlukan Adobe Flash Player. Unduh pemutar versi gratis.

Lumayan untuk pelanggaran yang mencoba mengganti tiga receiver yang merupakan draft pick NFL di musim semi, termasuk pemain putaran pertama Hakeem Nicks.

“Kami sedang dalam proses,” kata pelatih Butch Davis. “Jangan membuat kesalahan. Kita akan menghadapi tantangan. Kita akan menghadapi kesulitan… Tapi anak-anak kita percaya satu sama lain dan para pelatih percaya pada anak-anak dan mereka terus berusaha menemukan cara untuk mencapainya.” berjuang dan memberi kami kesempatan terbaik untuk bermain sebaik yang kami bisa setiap hari Sabtu.”

North Carolina belum pernah mencatatkan skor 3-0 sejak tim terakhir Mack Brown memulai dengan skor 8-0 pada tahun 1997. Ini dimulai dengan pertandingan melawan The Citadel, kemudian bangkit di kuarter keempat untuk menang 12-10 akhir pekan lalu di Connecticut. Kali ini mereka menghadapi rival veteran di negara bagian yang mengalahkan Virginia Tech dan West Virginia musim lalu dalam perjalanan ke Conference USA Championship.

Tar Heels menunjukkan performa pertahanan yang tangguh, menahan East Carolina (1-2) dengan total 247 yard. Mereka juga melakukan tendangan, memblokir field goal di babak kedua dan mendapat dua karung dari Robert Quinn.

Hanya saja kali ini, pelanggarannya terus berlanjut.

“Kami melihatnya sepanjang waktu saat latihan,” kata Marvin Austin. “Kami tahu mereka bisa menggerakkan bola. Mereka hanya harus mendapatkan ritme dan keluar dan mengeksekusi. Saya senang mereka melakukan hal itu sekarang. Ini akan membantu kami dalam bertahan. Kami bisa menutup telinga kami. dan ambillah sekarang.”

Highsmith sangat mengesankan, dimulai dengan tangkapan 16 yard untuk skor pertama Carolina Utara. Tapi dia membuat permainan terbesarnya di kuarter keempat setelah Pirates menyamakan kedudukan menjadi 24-17. Pertama, dia mengambil pukulan dari TJ Yates dan berlari sejauh 43 yard untuk melakukan pukulan pertama. Dua permainan kemudian, Yates berguling ke kiri dan menemukan Highsmith lagi untuk mendapatkan jarak 10 yard dan satu lagi down pertama yang akhirnya menghasilkan skor kedua Houston.

“Saya mungkin gugup saat pertama kali setiap pertandingan,” kata Highsmith. “Tetapi setelah itu, permainannya melambat bagi saya. Rasanya seperti SMA lagi.”

Mungkin pertanda baik, Highsmith menjadi mahasiswa baru pertama yang memecahkan rekor 100 yard di sini sejak Nicks melakukannya tiga kali pada tahun 2006. Bahkan lebih baik lagi, dia memakai nomor Nicks. 88 baju kaos.

“Penerima mereka menunjukkan lebih banyak hari ini daripada yang ditampilkan di film,” kata pelatih Pirates Skip Holtz. “Mereka dipanggil dan fokus. Mereka melakukan tugasnya dengan baik… karena ketika Anda menonton mereka di film, mereka terjatuh dan permainan passing mereka sedikit melenceng, namun mereka tampil mengesankan hari ini.”

The Pirates memberi Davis kekalahan pertamanya sebagai pelatih Carolina Utara pada tahun 2007 dengan gol lapangan pada pertandingan terakhir di Greenville. Patrick Pinkney melempar sejauh 406 yard dan tiga touchdown dalam permainan itu, tetapi hanya melempar sejauh 157 yard dan satu touchdown dalam permainan ini. Dia juga tidak mendapat bantuan apa pun dari serangan tergesa-gesa itu; East Carolina memiliki jarak 55 yard dengan 30 serangan melawan lini pertahanan Tar Heels.

Pinkney menemukan Jamar Bryant untuk touchdown 7 yard dan skor pertama permainan dan Dwyane Harris kemudian berlari untuk touchdown untuk menjadikannya 14-semuanya di kuarter kedua. Tapi Houston membuat Tar Heels unggul dengan lari 1 yard di akhir babak pertama untuk memimpin 21-14 pada babak pertama.

East Carolina belum mencetak gol di babak kedua, dan telah dikalahkan 41-5 pada babak pertama tahun ini.

“Ketika Anda memiliki pemain yang terikat NFL yang mendatangi Anda di setiap pertandingan,” kata Pinkney, “itu sulit.”