Wolves dikalahkan oleh Bobcats di OT

Oleh JON KRAWCZYNSKI
Penulis Olahraga AP

MINNEAPOLIS (AP) — Tembakan terus datang dari tepi untuk DJ Augustin, dan pelatih Paul Silas terus menyuruh point guardnya untuk terus menembak.

Cara Minnesota Timberwolves bermain bertahan, peluang akan terus berdatangan. Tepat ketika semua tampak hilang untuk Charlotte Bobcats, tembakan itu akhirnya mulai jatuh.

Augustin mencetak 12 dari 16 poinnya pada kuarter keempat dan perpanjangan waktu, dan Tyrus Thomas mencetak 21 poin dan 11 rebound dari bangku cadangan untuk memimpin Bobcats yang kekurangan tenaga untuk meraih kemenangan 108-105 melalui perpanjangan waktu melawan Minnesota pada Rabu malam.

“Itu adalah malam yang buruk. Saya melewatkan tembakan, tetapi saya mendapat beberapa penampilan bagus,” kata Augustin, yang melewatkan 11 dari 12 tembakan pertamanya. “Itu tidak turun, tapi aku membuatnya ketika dihitung.”

Di bawah rezim Larry Brown yang cepat, Augustin mungkin menemukan dirinya di bangku cadangan. Tapi Silas, yang 3-2 sejak mengambil alih pada 22 Desember, bertahan dengannya, dan akhirnya terbayar.

Augustin mencetak delapan poin di 2:08 terakhir regulasi untuk mengikat permainan dan Bobcats mengakhiri sembilan kekalahan beruntun tanpa pencetak gol terbanyak Stephen Jackson dan Gerald Wallace.

“Dia percaya pada saya dan rekan satu tim saya dan dia hanya mengatakan kepada saya untuk terus menembak dan itulah yang saya lakukan,” kata Augustin.

Kevin Love mencetak 35 poin dan 15 rebound dan Michael Beasley mencetak 28 poin dan 12 rebound untuk Wolves, yang membalikkan bola lima kali dalam perpanjangan waktu untuk membiarkan keunggulan lainnya hilang pada kuarter keempat.

The Wolves memiliki peluang untuk mengikat permainan dengan tembakan 3 angka di akhir perpanjangan waktu, tetapi mereka tampak benar-benar terputus-putus setelah waktu habis. Beasley menggiring bola saat jam berdetak turun dari 13 detik dan mengangkat doa yang tidak seimbang di bel yang jauh.

Pelatih Minnesota Kurt Rambis sedang menunggu Beasley saat dia meninggalkan lapangan dan menatapnya, tapi Beasley lewat begitu saja.

Usai pertandingan, Rambis mengaku anak asuhnya tidak mengeksekusi apa yang sudah dia susun.

“Tidak malam ini tepatnya,” kata Rambis. “Tidak, mereka tidak melakukannya.”

Jackson absen karena cedera lutut kiri dan Wallace melewatkan pertandingan ketujuh berturut-turut karena pergelangan kaki kirinya terkilir. Bobcats juga kehilangan center Nazr Mohammed dan menggunakan lima starter dengan tiga pemain rata-rata mencetak 5,3 poin atau kurang per game.

“Ini akan memakan waktu, tetapi saya menyukai fakta bahwa kami tidak menyerah,” kata Silas. “Kami bisa melakukannya dengan sangat mudah, tetapi orang-orang kami terus berjuang dan terus berjuang. Jika saya mendapatkan semua tim saya kembali, jika mereka bertarung seperti orang-orang ini, kami memiliki peluang untuk menjadi cukup bagus.”

Kalah dari tim yang tidak memiliki banyak pemain bukanlah hal baru bagi Wolves, yang kalah dalam pertandingan kandang melawan Nuggets minggu lalu meskipun Carmelo Anthony, Nene, Kenyon Martin dan Al Harrington semuanya absen karena cedera.

Setelah mungkin paruh pertama musim terburuk mereka, Timberwolves menghapus defisit 16 poin di kuarter ketiga dan memimpin delapan poin dengan waktu bermain kurang dari 3 menit.

Tetapi tim termuda di NBA telah melewatkan banyak potensi kemenangan di periode terakhir, termasuk di Charlotte pada 11 November.

Minnesota memimpin enam dengan waktu tersisa 1:30, tetapi Bobcats menggunakan laju 10-1 untuk menang 113-110. Mereka memiliki Wallace dan Jackson di babak itu, tetapi kali ini masih berhasil melompat untuk memimpin 59-43 di awal babak kedua tanpa dua pencetak gol terbanyak mereka.

Kwame Brown, yang memasuki malam dengan dua upaya rebound dua digit dalam 66 pertandingan sebelumnya, melakukan 12 pukulan di babak pertama.

“Itu adalah pertandingan yang sangat membuat frustrasi,” kata Rambis. “Anda bisa merasakannya di awal permainan bola bahwa mereka tidak tampil dengan fokus dan intensitas yang tepat untuk memenangkan pertandingan di NBA. Mereka belum siap untuk bermain.”

Tim rebound terbaik di liga kalah 9-1 di kaca ofensif dan Love dibatasi hingga lima rebound saat Minnesota tertinggal 57-43.

Timberwolves mengungguli Charlotte 30-14 pada kuarter ketiga untuk kembali memimpin, tetapi kerusakan pertahanan dan turnover di akhir permainan merugikan mereka lagi.

“Tidak banyak yang bisa dilakukan Kurt,” kata Love. “Kami yang di luar sana membuat permainan dan membuat kesalahan. Kami yang melewatkan lemparan bebas… membuat kesalahan bodoh, membalikkan bola. Ini bukan hanya satu orang. Ini seluruh unit secara kolektif.”

CATATAN: Bobcats C DeSagana Diop menjalani operasi untuk memperbaiki tendon Achilles kanannya. Tim mengatakan operasi yang dilakukan di Charlotte itu sukses. Rehabilitasinya diperkirakan memakan waktu sembilan hingga 12 bulan. … Thomas bermain dengan tendinitis di lutut kanannya. Dia menggambar teknikal di set keempat karena menggerakkan tangan ke ofisial. … Rambis mengatakan F Anthony Tolliver, dengan MCL terkilir di lutut kanannya, harus siap untuk pergi hari Minggu.

Diperbarui 5 Januari 2011