Vanderbilt menghentikan 4 pertandingan, mengalahkan Arkansas

NASHVILLE, Tennessee. – Kalah dalam pertandingan jarak dekat sebanyak yang dialami Vanderbilt musim ini, dan wajar jika para pemain mulai meragukan diri mereka sendiri.

Hal ini terutama berlaku untuk tim semuda Commodores, yang tidak memiliki senior dan hanya dua junior di salah satu daftar nama termuda negara.

“Pada titik tertentu, sifat manusia, akal sehat mengatakan kepercayaan diri mereka akan goyah,” kata pelatih Vanderbilt Kevin Stallings, yang timnya memastikan pertandingannya dengan tim tamu Arkansas tidak berakhir dengan kemenangan 67-49 pada hari Sabtu.

Dari tujuh kekalahan dalam sembilan pertandingan pertama Wilayah Tenggara, Commodores (9-13, 3-7 di SEC) hanya dikalahkan dua kali dengan mudah. Kerugian-kerugian lainnya, ya, semuanya adalah jenis yang wajar.

Yang menyedihkan termasuk kekalahan perpanjangan waktu dari Ole Miss, kekalahan empat poin dari Alabama di mana mereka kehilangan keunggulan 11 poin dengan tujuh menit tersisa untuk bermain, kekalahan kandang dua poin dari Kentucky, dan sepasang kekalahan tandang dengan selisih satu poin. ke LSU dan Tennessee, yang terakhir membuat Vanderbilt kehilangan bukan hanya satu, tapi dua tembakan penentu kemenangan dari titik di bel.

“Jika Anda tidak memenangkan satu pun, mereka akan kehilangan kepercayaan, kehilangan harapan, kehilangan kepercayaan diri, kehilangan kepercayaan, kehilangan sesuatu,” kata Stallings. “Jadi, kamu memerlukan sesuatu yang baik untuk terjadi.”

Kemenangan hari Sabtu atas Razorbacks (14-9, 5-5) membalas kekalahan 22 poin yang memalukan pada 12 Januari yang membuat Commodores bermain kurang beruntung dan hanya mencetak 33 poin. Mereka juga mengalahkan tim Arkansas pada hari Selasa di kandang melawan no. 2 Florida dengan kemenangan meyakinkan dalam salah satu kemenangan terbesar program ini dalam beberapa tahun.

“Kami adalah grup muda,” kata penyerang Rod Odom setelah memimpin Vandy dengan 15 poin, yang merupakan angka tertinggi dalam pertandingan tersebut. “Dan kami memahami bahwa kami semua belum pernah berada dalam situasi di akhir pertandingan dan harus menghadapi hal-hal yang harus kami hadapi tahun ini.”

Tetapi untuk terus kalah dalam permainan yang bisa dimiliki, pakaian yang harus dimiliki dalam sebuah tim, bukan?

“Mereka tidak menunjukkan tanda-tanda itu,” kata Stallings, yang timnya akan menjamu rivalnya Tennessee pada hari Rabu. “Tetapi sekali lagi, itulah yang dikatakan akal sehat, bahwa pada titik tertentu Anda kalah dalam pertandingan seri demi seri, dan tim ini tidak menunjukkan tanda-tanda akan hal itu. Dan saya memuji mereka atas hal itu.”

Lonjakan ofensif dari Odom telah menjadi kunci bagi Commodores dalam beberapa pekan terakhir, termasuk mencetak 20 poin tertinggi dalam karirnya di LSU pada hari Rabu. Musim lalu, dia rata-rata hanya mencetak 2,4 poin per game.

“Rod mulai bermain seperti yang kami harapkan dari Rod sejak awal musim,” kata Stallings tentang junior setinggi 6 kaki 9 inci itu. “Dia melakukan tembakan. Dia agresif. Dia tampak bersungguh-sungguh ketika dia melompat untuk menembaknya. Dia pergi ke keranjang dengan suatu tujuan dan niat.

“… Dua atau tiga pertandingan terakhir dia tampil cukup hebat bagi kami.”

Pemain depan baru Sheldon Jeter dan center tahun kedua Josh Henderson juga berkontribusi. Jeter baru-baru ini dimasukkan ke dalam lineup awal, dan dia merespons, mencetak 13 poin di babak pertama hari Sabtu saat Vandy mengambil kendali permainan lebih awal. Henderson keluar dari bangku cadangan untuk melakukan 5 dari 6 tembakan, mencetak 11 poin dan memblokir tiga tembakan.

“Kami mengalami beberapa kekalahan yang merugikan kami,” kata Henderson yang tingginya 6 kaki 11 inci. “Tetapi pada saat yang sama, hal itu hanya membuat kami lebih kuat dan lapar untuk meraih kemenangan.”

Komodor dibantu oleh Marshawn Powell yang menonjol di Arkansas, yang tidak efektif di sebagian besar permainan karena masalah busuk. Dia melakukan pelanggaran ketiganya di babak pertama, dan ketika dia melakukan pelanggaran keempat setelah Hogs nyaris terpaut lima poin di pertengahan babak kedua, Vandy berlari 9-0 dan menahan Hogs tanpa gol selama lebih dari lima menit. untuk mengamankan kemenangan.

Powell, penyerang junior setinggi 6 kaki 7 inci yang memimpin Hogs dengan 15,1 poin per game memasuki pertandingan, hanya mencetak empat poin dalam 17 menit.

“Ini adalah sebuah pertaruhan kapan pun Anda melakukan itu,” kata pelatih Arkansas Mike Anderson tentang memainkan Powell dengan dua pelanggaran di babak pertama. “Dia pernah melakukannya sebelumnya dan melakukannya dengan baik. Hari ini, menurutku tangannya tersangkut di loyang kue.”

Dengan 13 poin, point guard junior Mardracus Wade menjadi satu-satunya Hog yang mencetak double digit.

“Saya benar-benar terkejut,” kata Anderson tentang penampilan lesu timnya setelah kemenangan atas Florida. “Saya pikir sayalah yang akan disalahkan atas hal itu. Saya melakukan pekerjaan yang buruk dalam memastikan para pemain kami tampil seimbang.

“Kadang-kadang, ketika Anda bermain melawan tim seperti Florida dan orang-orang memuji Anda, Anda mulai mempercayai mereka. Saya pikir sebagai tim muda kami terjebak dalam hal itu.”

Sementara Commodores bermain bagus, menembakkan 50 persen dari lapangan, Arkansas kesulitan dalam menyerang, hanya menembakkan 30,8 persen. Vandy memimpin rebound 35-30 dan memimpin sebanyak 21 poin di saat-saat terakhir.

“Saya sangat bersemangat untuk tim saya,” kata Stallings. “Saya pikir itu adalah upaya yang luar biasa, terutama pertahanan yang luar biasa.

“Mereka telah ditendang beberapa kali di sini dalam beberapa minggu terakhir, dan pada dasarnya mereka merespons setiap waktu dan terus berjuang dan bermain dengan banyak energi dan tujuan.”