Tidak ada penangguhan hukuman untuk Lightning melawan Penguin

Oleh ALAN ROBINSON
Penulis Olahraga AP

PITTSBURGH (AP) — Semalam setelah Tampa Bay hampir menyalip 63 menit menuju kemenangan, Pittsburgh Penguins hanya membutuhkan 7 detik untuk memastikan kehilangan Lightning.

Chris Kunitz mencetak tiga gol, Evgeni Malkin membuat Pittsburgh melaju dengan gol first-down dan Penguins, bermain untuk pertama kalinya sejak Winter Classic, mengalahkan Tampa Bay 8-1 pada Rabu malam.

Alex Goligoski menambahkan satu gol dan membuat tiga gol lainnya dan Kris Letang membuat tiga assist untuk membantu Penguins mengakhiri dua kekalahan beruntun.

Pittsburgh mencetak empat gol dalam delapan tembakan pertamanya saat membuka keunggulan 5-0 pada pertandingan pertama melawan Lightning. Tampa Bay 9-1-1 dalam 11 sebelumnya setelah mengalahkan Washington 1-0 dalam perpanjangan waktu pada Selasa malam.

“Senang bisa keluar dengan cepat,” kata Kunitz. “Gol Geno dalam 7 detik membuat kami maju, dan semuanya berjalan dengan baik.”

Terlepas dari semua gol, itu adalah malam yang tenang bagi pencetak gol terbanyak NHL Sidney Crosby dan Steven Stamkos. Crosby memberikan assist untuk satu-satunya poin di antara mereka.

Crosby, yang tersingkir dalam dua pertandingan sebelumnya setelah melakukan 25 pukulan beruntun, memiliki 66 poin dalam 41 pertandingan dan Pittsburgh 26-12-3 di pertengahan musimnya.

“Senang kalau orang lain mendapatkan kepercayaan diri,” kata Kunitz, “kita tidak harus bergantung pada Sid setiap malam.”

Stamkos, yang memiliki 56 poin, dihukum di awal babak kedua tetapi kehilangan keunggulan saat jatuh di lingkaran kiri dan tidak melepaskan tembakan. Drama itu dengan sempurna mengilustrasikan sebuah game yang lolos dari Lightning secepat itu dimulai.

“Hal terakhir yang Anda pikirkan adalah memeriksa skate Anda, jadi saya pikir saya akan belajar dari itu jika itu terjadi lagi,” kata Stamkos. “Saya harus menyelesaikan keduanya; tidak ada keunggulan.”

Dan tidak ada sejak awal untuk Lightning.

Malkin, yang mencetak satu-satunya gol Pittsburgh dalam kemenangan tandang 3-1 atas Washington pada Sabtu malam, mencegat umpan dari Sean Bergenheim setelah kemenangan turun pertama Vincent Lecavalier. Malkin kemudian mengalahkan penjaga gawang Dwayne Roloson dengan tembakan sudut yang buruk dari dekat garis gawang.

“Itu hanya salah satu permainan di mana Anda bisa mengatakan itu akan menjadi permainan yang aneh sejak pertandingan pertama,” kata Stamkos. “Kami memenangkan pertandingan dengan bersih dan mereka mendapat istirahat dari itu.”

Rekor Penguins untuk gol lapangan tercepat untuk memulai permainan adalah 6 detik oleh Jean Pronovost pada tahun 1976.

Roloson, yang menutup Washington pada pertandingan pertamanya untuk Tampa Bay setelah dijemput dari Islanders akhir pekan lalu, menyerah lima gol dalam 23 tembakan saat ditarik dua kali. Dan Ellis menyerah tiga gol lainnya.

Penjaga gawang All-Star Marc-Andre Fleury mengalami malam yang mudah dengan semua dukungan ofensif, tetapi kehilangan penutupan ketika Adam Hall mencetak gol di awal babak ketiga untuk menjadikannya 7-1. Fleury melakukan 31 penyelamatan.

“(Tidak ada) hujan, jadi kembali ke rutinitas,” kata Fleury mengenang Winter Classic yang diguyur hujan. “Senang bisa kembali ke gedung kami.”

Chris Conner membelokkan tembakan Ben Lovejoy dari titik yang tepat kurang dari 2 menit setelah Malkin mencetak gol. Roloson ditarik untuk pertama kalinya setelah Tyler Kennedy dan Kunitz mencetak selisih 25 detik kemudian pada periode tersebut. Crosby membantu gol pertama Kunitz, tembakan pergelangan tangan tepat di bawah mistar gawang.

Kunitz, yang memiliki satu hattrick NHL sebelumnya, menjadikannya 5-0 dengan gol power play dengan waktu tersisa 1:04 di set pertama. Dia menambahkan gol permainan kekuatan lainnya dengan 11 detik tersisa di babak kedua. Pada kedua gol tersebut, Kunitz mengalihkan tembakan dari Goligoski.

Pittsburgh belum mencetak lima gol dalam periode pertama sejak mengalahkan Washington 7-3 pada 26 Desember 1990, menurut STATS LLC.

Tampa Bay juga menyerah lima gol pada periode pertama pada 18 November melawan Philadelphia, tetapi kembali untuk menang 8-7.

“Itu (Washington) adalah pertandingan emosional dan kami memberikan segalanya,” kata pelatih Guy Boucher. “Gol pertama segera menentukan nada untuk sisa pertandingan. Kami tidak memiliki jus, tidak ada apa-apa, dan mereka memiliki segalanya.”

CATATAN: The Penguins terakhir mencetak delapan gol dalam kemenangan 8-2 atas Ottawa pada 23 Desember 2009. … Jordan Staal, memainkan pertandingan pertamanya di Consol Energy Center, awalnya dikreditkan dengan bantuan gol ke-15 Malkin , tapi itu nanti dibawa pergi. … Pittsburgh 10-2 melawan Divisi Tenggara. Tampa Bay 7-2-2 melawan Atlantik.

Diperbarui 5 Januari 2011