TIDAK. 23 Pitt reli ke no. 17 untuk mengalahkan Cincy

Cincinnati (AP) — Semua tembakan yang gagal itu bukanlah kekhawatiran terbesar bagi pelatih Cincinnati, Mick Cronin. Itulah yang dilakukan para pemainnya setelah bola dibelokkan melewati tepi lapangan, yang membuatnya marah.

Mereka berdiri dan mengawasi sampai terlambat.

Tray Woodall mencetak 14 poin dan memimpin lonjakan akhir yang mengirim No. 23 Pittsburgh meraih kemenangan 62-52 atas No. 17 Cincinnati pada hari Sabtu, penampilan buruk lainnya dalam serangan Bearcats.

Cincinnati (18-6, 6-5 Big East) melaju ke final 9:21 tanpa field goal dan gagal dalam 14 tembakan terakhirnya. Bearcats menembakkan 30,8 persen terendah musim ini dari lapangan.

Mereka bangkit dari kekalahan 54-50 melawan Providence pada Rabu malam yang berakhir ketika Sean Kilpatrick kehilangan dribelnya di tengah lapangan, mencegah Cincinnati melepaskan tembakan untuk melanjutkan. Kali ini mereka tidak dapat melakukan tembakan.

“Pada bulan Februari, Anda harus memahami ada banyak tim di seluruh negeri yang cenderung gulung tikar,” kata Kilpatrick. “Itu sifat manusia. Semua orang begitu santai sampai-sampai mereka ingin musim ini segera berakhir, tapi itu tidak bisa terjadi sama sekali. Kami harus menginginkannya lebih dari tim lain dan hari ini hal itu tidak terjadi.” “

Bearcats hanya berhasil melakukan tujuh lemparan bebas dalam 9 menit terakhir. Kilpatrick memimpin Cincinnati dengan 16 poin, tetapi hanya melakukan satu lemparan bebas di babak kedua karena ia gagal melakukan ketujuh tembakannya dari lapangan. Dia memasuki permainan dengan rata-rata 18,3 poin, terbaik ketiga di Big East.

Bukan itu yang mengganggu Cronin. Lini depan Bearcats bangkit kembali di babak kedua dan bertahan lama tanpa rebound ofensif.

“Ada malam-malam ketika penembak besar gagal melakukan tembakan terbuka,” kata Cronin. “Jawabannya adalah Anda harus mendapatkan rebound. Itu tidak bisa dimaafkan. Anda tidak bisa berkata, ‘Orang itu menahan saya, dia lebih besar, dia lebih kuat.’ Itu semua hanya alasan. Anda harus mengambil bolanya, menjaganya tetap hidup.

“Saat ini kami tidak cukup tangguh untuk mengalahkan tim bagus. Itulah intinya.”

Panthers (20-5, 8-4) adalah salah satu tim terpanas di Big East dan telah memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhir mereka secara keseluruhan dan empat dari lima pertandingan tandang terakhir mereka. Mereka mengalahkan Syracuse no. 6 seminggu yang lalu, mengalahkan mereka 65-55 dan membawa mereka ke 25 Besar. Setelah tertinggal hampir sepanjang pertandingan di Cincinnati, mereka memiliki kemampuan untuk mencetak satu gol lagi di akhir.

Ini bukan lagi sebuah kejutan — tidak bagi mereka.

“Kami meraih delapan kemenangan di konferensi tersebut, namun masih banyak yang harus kami buktikan,” kata Woodall. “Banyak orang terus mengatakan kami tidak bisa bergaul dengan tim-tim besar atau kami tidak bisa bergaul dengan tim-tim papan atas di Big East. Tapi yang jelas mereka tidak tahu apa yang mereka bicarakan.”

Woodall melakukan sepasang lemparan bebas dan tembakan tiga angka saat laju 7-0 yang membuat Pitt unggul dengan sisa waktu 3:21. Panthers melakukan keenam lemparan bebas mereka di menit terakhir untuk bertahan.

Kedua tim mengandalkan kedalamannya dan kerap menggunakan 10 pemain. Kedalaman Cincinnati di lini depan telah diuji oleh cedera dan kesalahan. Penyerang Justin Jackson hanya bermain 7 menit sebelum keluar karena cedera. Dia keluar pada babak pertama dan mencoba menembak dan menyeret kakinya tetapi lebih menyukai kaki kirinya dan dengan cepat menyerah.

Cronin tidak memiliki informasi sejauh mana cedera Jackson.

Center Cheikh Mbodj masuk ke bangku cadangan dengan pelanggaran keempatnya pada menit 16:25 babak kedua, membuat lini depan Bearcats semakin terkuras. Ketenangan dan kedalaman Pitt membuat pertandingan berlangsung ketat – tidak ada tim yang memimpin dengan dua digit hingga detik-detik terakhir.

Permainan dimulai dengan kerja keras defensif, seperti yang diharapkan. Pitt memimpin Big East dalam pertahanan, hanya kebobolan 54,5 poin per game. Cincinnati berada di urutan keempat, menyerah 58,6.

Kilpatrick telah menjadi satu-satunya ancaman mencetak gol yang konsisten bagi Bearcats akhir-akhir ini, dengan point guard Cashmere Wright pulih dari cedera lutut. Kilpatrick membawa timnya melewati babak pertama, mencetak 15 poin melalui 5 dari 8 tembakan untuk memimpin 31-26.

Pitt menyematkan Kilpatrick di babak kedua, tetapi tidak bisa menyamakan kedudukan di awal. Kilpatrick terus gagal melawan pertahanan zona — dia bahkan menembakkan bola udara dengan lemparan tiga angka — dan Wright hanya memasukkan 2 dari 12 tembakan dari lapangan, memberikan peluang bagi Pitt.

“Kami melakukan pekerjaan dengan baik,” kata penyerang Lamar Patterson. Kilpatrick terjatuh di babak pertama, tapi dia menjadi titik fokus di babak kedua.

Center setinggi tujuh kaki Steven Adams memanfaatkan masalah Cincinnati di lini depan. Dia melakukan tembakan satu tangan di dekat keranjang, dan Woodall melakukan pukulan 3 panjang dengan waktu tembakan mereda selama lari delapan poin yang membuat Pitt unggul 47-45 dengan waktu tersisa 6:14, keunggulan pertama Panthers di kuarter kedua. . setengah. Adams menyelesaikan dengan 13 poin.

Woodall melakukan sepasang lemparan bebas dan sebuah lemparan tiga angka untuk menjadikan kedudukan 54-48 dengan sisa waktu 3:21.