TIDAK. 21 Arizona 48, Jalan Washington. 7

Sekarang sampai pada bagian tersulit untuk Wildcats No. 21.

Travis Cobb mengembalikan kickoff pembukaan 95 yard untuk touchdown untuk menentukan nada bagi Arizona dalam kemenangan 48-7 atas Cougars pada hari Sabtu.

Kemenangan tersebut, ditambah dengan kekalahan Oregon dari Stanford, membuat Wildcats (6-2, 4-1 Pac-10) terpaut setengah game dari peringkat pertama Ducks. Arizona dan Oregon adalah satu-satunya tim di konferensi yang hanya mengalami satu kekalahan.

Namun Wildcats – satu-satunya tim Pac-10 yang tidak pernah bermain di Rose Bowl – masih harus menghadapi California, Oregon, dan USC. Pertandingan Cal dan USC akan segera hadir. Lalu ada pertandingan persaingan yang tidak terduga melawan Arizona State.

Peregangan dimulai Sabtu depan di Cal.

“Para pemain kami tentu tahu apa yang dipertaruhkan saat ini,” kata pelatih Arizona Mike Stoops, “tetapi kami tidak bisa terlalu jauh ke depan. Saat ini kami harus fokus pada pertandingan minggu depan, dan semuanya akan beres.”

Wildcats mencetak tujuh penguasaan bola pertama mereka melawan Washington State.

“Nick Foles benar-benar bagus,” kata pelatih WSU Paul Wulff tentang gelandang Arizona itu. “Dia sangat akurat dan lugas. Dia baru kelas dua dan dia sangat, sangat bagus.”

Arizona memimpin 34-0 pada paruh pertama, kemudian William “Bug” Wright membalas tendangan sejauh 86 yard untuk mencetak skor pertama kali Wildcats menyentuhnya pada kuarter ketiga.

Arizona (6-2, 4-1 Pac-10), satu-satunya tim Pac-10 yang tidak pernah pergi ke Rose Bowl, tertinggal setengah game dari peringkat pertama Oregon setelah Ducks kalah dari Stanford. Arizona dan Oregon keduanya mengalami satu kekalahan konferensi. Setiap orang memiliki setidaknya dua.

Negara Bagian Washington (1-8, 0-6) kehilangan quarterback awalnya, mahasiswa baru Jeff Tuel, ketika lutut kanannya terkilir pada kuarter kedua.

Marshall Lobbestael menggantikan Tuel dan menyelesaikan 7 dari 11 untuk 103 yard dan satu touchdown. The Cougars menghindari penutupan ketika Jared Karstetter menangkap umpan Lobbestael dengan satu tangan pada permainan touchdown 64 yard dengan waktu tersisa 6:23.

“Jeff berada di tahun pertamanya di perguruan tinggi, Jared berada di tahun kedua,” kata pelatih Washington State Paul Wulff. “Itu hanya anak-anak, tapi mereka berusaha, mereka benar-benar berusaha. Upayanya luar biasa.”

Foles melempar sejauh 151 yard dan satu touchdown dalam waktu bermain terbatas untuk Arizona. Matt Scott, gelandang awal Wildcats pada tiga pertandingan pertama musim ini, berlari sejauh 83 yard dalam sembilan upaya dan melempar sejauh 26 yard lagi.

Wildcats tidak mengalami turnover.

“Itu adalah salah satu pertandingan di mana kami tidak bisa mengalahkan diri kami sendiri,” kata Foles. “Kami membalikkan keadaan lima kali pada pertandingan terakhir (kemenangan 27-13 atas UCLA) jadi kami hanya ingin fokus untuk tidak membalikkan bola dan bermain cerdas pada pertandingan ini.”

Kemenangan tersebut membuat Wildcats tetap memenuhi syarat, tetapi dengan empat pertandingan tersisa, tim melihat peluang lebih banyak lagi.

“Untuk memenangkan enam pertandingan di awal tahun ini dan menduduki peringkat, itu menunjukkan banyak hal tentang program ini,” kata Foles.

Arizona berguling 471 yard, 294 di tanah. Negara Bagian Washington berhasil berlari sejauh 185 yard — 64 dalam satu permainan dan hanya 59 lari cepat.

Wildcats, yang menduduki peringkat nasional untuk pertama kalinya sejak tahun 2000, unggul 14-0 saat pertandingan baru berusia tiga menit.

Cobb melakukan kickoff pembukaan dan menerobos sisi kiri lapangan dan berlari ke zona akhir untuk kickoff pertama Arizona untuk mencetak touchdown sejak 1998.

“Ketika saya dan penendangnya, rasanya seperti, ‘Ya ampun, saya akan lari kembali,’” katanya. “Jika saya ditekel oleh penendang tersebut, saya akan sangat marah.”

Setelah Washington State melakukan three-and-out, Foles dengan cepat membawa Arizona mencetak skor lain, memberikan umpan sejauh 28 yard ke Terrell Turner untuk menjadikannya 14-0 dengan sisa waktu 11:43 di kuarter pertama.

Keola Antolin, yang menggantikan Nic Grigsby yang cedera, melompati garis dari jarak satu yard untuk mengubah skor menjadi 21-0 dengan sisa waktu 7:21 di kuarter pertama.

Wildcats memimpin 24-0 setelah satu kuarter, kemudian menjadikannya 31-0 setelah Tuel gagal dipecat oleh D’Aundre Reed dan Lolomana Mikaele dari Arizona pulih di WSU 14. Tiga permainan kemudian, Nick Booth mencetak lari 1 yard. . Booth memiliki 84 yard dalam 18 pukulan.

The Cougars kemudian memulai satu-satunya drive mereka di babak pertama, berpindah dari 9 milik mereka ke Arizona 9. Penalti menahan membuat Negara Bagian Washington kembali ke posisi 19, kemudian Tuel dipukul dengan keras oleh Xavier Kelley. Quarterback WSU merasa dan Ricky Elmore dari Arizona pulih.

Tuel terluka saat bermain. Dia akhirnya bisa keluar lapangan tetapi tidak kembali.