TIDAK. 19 Utah 23, Angkatan Udara 16, PL

Stevenson Sylvester menghentikan Connor Dietz dengan umpan quarterback untuk mempertahankan kemenangan 23-16 perpanjangan waktu No. 19 Utah atas Falcons pada hari Sabtu.

Pada urutan keempat dan kedua pada menit ke-7, Dietz menarik bola dari bek sayap dan mencoba permainan yang sama yang berhasil sepanjang pertandingan. Kali ini Sylvester muncul di jalur lari dan menjatuhkan Dietz tanpa hasil.

“Tidak ada trik atau apa pun. Kami tahu mereka akan memilih opsi, itu roti dan mentega mereka. Tapi hanya tegar dan berhenti,” kata Sylvester. “Kami berencana mencoba membuat Dietz melempar bola, tapi dia sulit dihentikan.”

Dietz berguling-guling dalam kesengsaraan saat para pemain Utah membanjiri lapangan dari pinggir lapangan untuk merayakan kemenangan keempat beruntun Utes.

“Angkatan Udara pergi ke permainan umpan QB dan mereka mendapat 3 atau 4 yard setiap kali mereka berlari. Tapi kami menyebut ledakan yang membuat para gelandang mulai berlari di celah B dan mereka membuat bek sayap itu terlempar ke belakang dan memberi ruang No. agar QB berjalan, ”kata pelatih Utah Kyle Whittingham.

Dietz berlari 28 kali untuk jarak 98 yard, tetapi Falcons (4-5, 3-3 Mountain West) kalah untuk keenam kalinya dalam tujuh pertandingan dalam seri perjuangan keras melawan Utah (7-1, 4-0), dengan banyak game yang turun ke permainan terakhir.

“Anda hanya harus menemukan cara untuk menggali dan menemukan cara untuk memenangkan pertandingan sepak bola,” kata pelatih Angkatan Udara Troy Calhoun. “Untuk bisa datang ke sini dan berada dalam posisi memenangkan pertandingan, Anda harus memainkan sepak bola yang cukup solid dan kami melakukannya, setidaknya selama pertandingan.”

Pada kepemilikan pertama dari perpanjangan waktu, Eddie Wide, yang memiliki jarak 121 yard, mencetak gol pada lemparan 1 yard yang merupakan permainan kedelapan dari drive 25 yard. Tendangan Joe Phillips membuat kedudukan menjadi 23-16.

“Itulah yang kami butuhkan dari Eddie Wide. Dia cukup tangguh untuk kembali. Banyak orang tidak akan kembali dari cedera seperti itu,” kata Whittingham.

Drive metodis Hawks membuat waktu terus berjalan dan melemahkan pertahanan Utes. Angkatan Udara hampir menggandakan waktu kepemilikan Utah dan mengalahkan Utah 300-242 yard dalam regulasi. Erik Soderberg menendang tujuan lapangan 22 yard di akhir kuarter ketiga dan boot 48 yard dengan waktu tersisa 6:29 untuk mengikat permainan di 16.

David Reed, yang memiliki tujuh resepsi untuk jarak 149 yard, melakukan umpan miring, mematahkan dua tekel dan kemudian berlari sejauh 90 yard untuk touchdown dengan sisa waktu 9:39 di kuarter ketiga. Tangkapan dan tendangan Reed adalah permainan passing terpanjang kedua dalam sejarah Utah dan memberi timnya keunggulan 13-10.

“Kami menyerah pada beberapa permainan panjang saat kami mendukungnya. Jika kami menahannya di sana, kami bisa berlari,” kata Calhoun.

Pukulan besar Boo Anderson pada kickoff berikutnya menyebabkan Reggie Rembert gagal dan Elijah Wesson pulih untuk Utah. Rembert tetap di tanah selama lima menit, tetapi berjalan keluar lapangan tanpa bantuan. Permainan tersebut menghasilkan gol lapangan sepanjang 31 yard oleh Phillips untuk keunggulan Utah 16-10.

Utes mencetak gol pada kepemilikan pertama mereka saat Terrance Cain menginjak kiper dan Wide, yang berada di belakang permainan, mengambil bola dan berlari sejauh 44 yard untuk mencetak gol. Phillips melakukan upaya poin ekstra melebar ke kanan. Itu saja untuk pelanggaran Ute di babak pertama, saat Falcons menahan Utes hanya dalam jarak 107 yard dari pelanggaran total.

Di bawah langit mendung dan hujan yang terputus-putus, Kain diganggu sepanjang hari oleh pertahanan Falcon yang meledak-ledak dan lolos ke jarak terendah musim 167 yard. Utah hanya berhasil delapan down pertama dan meraba-raba lima kali.

Di babak pertama, Wide ditekel dan ditekuk sementara kakinya disematkan. Dia harus dibantu ke ruang ganti untuk rontgen di pertengahan kuarter kedua. Dia kembali di babak kedua untuk mencatat permainan lari 100 yard keempatnya sejak menggantikan Matt Asiata, yang kalah musim ini karena cedera lutut.

“Saya harus meyakinkan para pelatih dengan memukul dan memotong pada babak pertama. Saya benci duduk di pinggir lapangan, jadi saya benar-benar ingin keluar. ‘W’ ini luar biasa,” kata Wide.

Angkatan Udara telah kalah 13 pertandingan berturut-turut melawan tim. Kekalahan 25 besar terakhir Falcons terjadi di No. 23 California, 23-21 pada tahun 2002.

“Kami siap untuk pertempuran udara. Kami mengharapkan pertandingan yang sulit dan tahu kami harus bermain sampai akhir,” kata pertahanan Utah akhir Koa Misi, yang melakukan 12 tekel untuk Utah.