Tekanan ada pada Mourinho

Karier mereka mengikuti alur yang sama, dan mereka sering bertemu di pertandingan terbesar. Jadi maafkan déjà vu saat Sir Alex Ferguson Manchester United perjalanan ke Jose Mourinho Real Madrid untuk leg pertama babak 16 besar UEFA liga juara pertandingan Rabu ini (langsung Sepak Bola FOX, 14.00 ET). Namun laga kali ini bisa saja berbeda: sang jenderal Skotlandia punya peluang untuk memberikan pukulan telak kepada pemberi tugas asal Portugal, hal yang belum pernah dialami Mourinho sebagai manajer. Karena jika United bisa menyingkirkan Real Madrid pada tahap ini, Mourinho mungkin tidak akan mendapat kesempatan lagi dengan itu Orang Spanyol Raksasa.

Karier Mourinho begitu cemerlang sehingga hanya Ferguson yang bisa melampauinya. Faktanya, Mourinho yang karismatik membuat terobosan internasionalnya melawan United asuhan Ferguson ketika tim FC Porto-nya mengalahkan mereka di babak 16 besar Liga Champions UEFA 2003-04. Porto bangkit dari ketinggalan untuk menang 2-1 di kandang sendiri. Dua minggu kemudian, United tampaknya memiliki skor yang diperlukan untuk lolos melalui gol tandang ketika Paul Scholes membawa mereka unggul pada menit ke-32. Namun pada menit ke-90, Costinha mencetak gol penyeimbang untuk membuat United tersingkir. Mourinho melakukan selebrasi dengan liar dan kemudian bergegas keluar lapangan dan masuk ke terowongan pemain tanpa memberi izin kepada siapa pun setelah peluit akhir dibunyikan, tindakan aneh pertama yang kami harapkan darinya.

Porto memenangkan seluruh turnamen tahun itu, mengakhiri kebangkitan Mourinho yang meroket dan menandai kedatangannya di puncak. Kenaikan menakjubkannya dimulai ketika ia menjadi penerjemah Sir Bobby Robson di Sporting Lisbon pada tahun 1992, setelah sebelumnya mencapai pekerjaan yang lebih tinggi dari pekerjaan sebagai pencari bakat atau asisten pelatih di klub-klub kecil Portugal. Kemudian dia mengikuti Robson ke FC Porto, dan kemudian ke Barcelona.

Louis van Gaal mewarisi penerjemah yang sangat ambisius di Barca pada tahun 1997. Namun seperti yang diingat oleh Gerard van der Lem, asisten van Gaal saat itu, kepada majalah Belanda Sepak Bola Internasional baru-baru ini, “Louis tidak yakin apa yang harus dilakukan dengan Mourinho.” Mourinho multibahasa, berpendidikan tinggi, dan duniawi. Tapi, van der Lem berkata, “Dia tidak tahu apa-apa tentang sepak bola. Dia tidak tahu cara membangun latihan. Kami tidak bisa menyerahkannya padanya. Namun, dia memperhatikannya dengan seksama. Semua yang kami lakukan, dia dengan panik menuliskannya. Dia membuat buku harian. Dia mengambil semua informasi itu.”

Van Gaal, yang pilih-pilih dan rajin belajar, mengasuh Mourinho dan membiarkannya mengelola Barcelona B terlebih dahulu dan kemudian tim utama di Copa Catalunya yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Setelah menjalani masa magangnya, Mourinho sempat menangani Benfica – dia berhenti setelah hanya sembilan pertandingan liga ketika ketua baru tidak mau memperbarui kontraknya – kemudian mencapai prestasi yang berlebihan dengan Uniao de Leiria sebelum memenangkan Piala UEFA dan Liga Champions dengan kemenangan Porto. Di Chelsea – di mana Mourinho mengumumkan bahwa dia adalah “orang yang spesial” dalam pengangkatannya – dia sering bertemu dengan Ferguson. Dia memenangkan Liga Premier dalam dua musim pertamanya di sana, sementara Ferguson memenangkannya di musim penuh terakhirnya. Mereka menghormati tim lawannya dengan meminta tim mereka membentuk guard of honour – melapisi terowongan pemain dan memberi tepuk tangan kepada tim lain saat mereka keluar – ketika mereka memenangkan kejuaraan. Mereka menjadi teman. Dan Mourinho, yang pada usia 50 tahun dan 21 tahun lebih muda dari Ferguson, dipandang sebagai pewarisnya.

Hingga saat ini, Mourinho tak segan-segan mengakui kekaguman sekaligus rasa irinya pada Ferguson. “Sir Alex adalah Man United; Man United adalah Sir Alex,” katanya kepada FOX Soccer, Minggu. “Saya ingin memiliki pengalaman yang sama seperti yang dia alami sepanjang hidupnya. Itu adalah berada di sebuah klub dan Anda tahu bahwa Anda telah bekerja untuk klub ini selama bertahun-tahun.”

Pada 2008/09, Ferguson membalas dendam dengan menyingkirkan Mourinho, yang saat itu bersama Inter Milan, tersingkir dari Liga Champions di Babak 16 Besar. Mourinho memenangkan semuanya lagi pada musim berikutnya, dan akhirnya pindah ke Real. Dan di sinilah segalanya menjadi sulit.

Real sudah tersingkir dari perburuan gelar Liga Spanyol, karena terlalu sering tersandung di awal musim, sehingga Barca yang sedang naik daun bisa membangun keunggulan 16 poin yang tidak dapat diatasi. Jika United mencegah Real memenangkan trofi paling bergengsi di Eropa selama 11 tahun berturut-turut, yang tersisa untuk dimenangkan Mourinho hanyalah Copa del Rey, kompetisi piala domestik Spanyol. Dan itu tidak akan menyelamatkannya.

Hanya memenangkan hadiah hiburan itu adalah kesabaran di musim pertamanya bersama tim muda Spanyol, tapi tidak akan di musim ketiganya. Pemberontakan sudah mengancam ruang ganti pemainnya, dan beberapa pendukung klub dilaporkan telah menangguhkan kepercayaan mereka pada manajer mereka. Klub hanya mempunyai toleransi yang terbatas terhadap cara Mourinho yang mengontrol, ego yang tak terbatas, dan keterusterangannya yang flamboyan. Jadi jika Mourinho tidak memenangkan apa pun untuk pertama kalinya sejak musim 2001-02 – selain musim 2007-08, ketika ia meninggalkan Chelsea sebulan setelah musim berjalan dan tidak bekerja hingga musim panas berikutnya – akhir karirnya di Real harus berakhir. di dekat.

Bahkan Mourinho mengakui bahwa Real tidak akan menjadi klub yang bisa ia dapatkan dalam jangka panjang sesuai keinginannya. “Saya pelatih Real Madrid, tapi saya pelatih Inter, saya pelatih Chelsea, saya pelatih Porto,” katanya. “Dan saya akan menjadi pelatih tim lain.”

Tekanan di kompetisi ini hanya ada pada Mourinho, karena Ferguson hampir menjuarai Liga Premier Inggris dengan sisa waktu bermain lebih dari tiga bulan. Setelah kekalahan telak 3-1 dari juara bertahan Manchester City di markas tim promosi Southampton pada hari Sabtu dan kemenangan telak United 2-0 atas Everton pada hari berikutnya, Setan Merah unggul 12 poin di puncak klasemen, sehingga mereka memberikan kemewahan untuk menghemat sumber daya. kompetisi kontinental.

Namun, alih-alih mengakui beban yang semakin besar di pundaknya, Mourinho malah menanggapinya dengan keangkuhan yang biasa ia lakukan. “Pertandingannya belum sampai hari Rabu, tapi saya ingin pertandingannya diadakan malam ini,” katanya. Orang-orang yang menyukai permainan ini akan singgah di seluruh dunia untuk menonton pertandingan ini.

Mereka akan. Dan jika United menunda pertandingan lebih awal, mereka bisa melihat kegagalan nyata pertama dalam karier Mourinho yang termasyhur.