Syracuse 37, Barat Laut 34 | Olahraga FOX

Max Suter menyiapkan poin kemenangan dengan intersepsi Mike Kafka, mengembalikannya ke Wildcats 39.

Greg Paulus mencetak gol dalam lari 10 yard dan 24-dari-35 untuk 346 yard dan dua gol dengan satu intersepsi untuk Orange (1-2), yang memulai 0-3 pada dua musim sebelumnya di bawah mantan pelatih Greg Robinson. Mike Williams memiliki 11 tangkapan untuk 209 yard dan dua TD untuk Orange.

Kafka melakukan 35-dari-42 untuk 390 yard dan tiga gol dan mencetak gol dalam lari 3 yard.

Paulus, yang bermain sebagai point guard untuk Duke selama empat tahun sebelum memberikan kesempatan kepada sepak bola di tahun terakhir kelayakan atletiknya, sulit dipahami, tajam, dan memegang kendali sejak awal. Dia menunjukkan bakat untuk melakukan pukulan palsu yang apik, menghindari terburu-buru ketika dia harus melakukannya, menyelesaikan lemparan dalam pelarian melawan blitz, bahkan mencetak lari yang bagus.

Namun dia juga melakukan dua kesalahan besar yang hampir membuat tim Oranye kehilangan kemenangan. Paulus melakukan intersepsi di zona akhir pada 10 detik terakhir babak pertama setelah Syracuse memaksakan turnover. Dia juga kalah telak yang dimanfaatkan Northwestern untuk mendapatkan skor positif di akhir kuarter ketiga.

Dan Kafka-lah yang tampil luar biasa hingga lemparannya yang fatal. Dia mengambil pukulan dari tengah dan mengoper ke kiri kepada mantan quarterback Andrew Brewer, yang kemudian mengopernya kembali melintasi lapangan ke Kafka pada menit ke-30. Dia menyingkir ke pinggir lapangan untuk memberi Northwestern keunggulan 28-27. Itu adalah pass TD karir pertama Brewer.

Wildcats kembali mencetak gol dengan waktu tersisa 9:04 dalam 11 permainan, jarak 80 yard. Kafka memukul Zeke Markshausen sejauh 13 dan 30 yard pada permainan berturut-turut, kemudian berguling ke kanan dan memukul Demetrius Fields dengan lemparan TD 3 yard.

Tapi Stefan Demos, yang mencetak gol dari jarak 49 yard di detik-detik terakhir memberi Wildcats kemenangan 27-24 atas Michigan Timur seminggu yang lalu, gagal mendapatkan poin ekstra dan Oranye menemukan kehidupan baru.

Paulus dengan cepat memanfaatkannya, mendorong Syracuse sejauh 70 yard dalam enam permainan dan memukul Williams dengan jarak 13 yard yang bagus di tengah pada permainan ketiga dan ke-5 untuk menyamakan kedudukan menjadi 34-semuanya dengan sisa waktu 6:07.

Syracuse tampak melaju dengan permainan, mencetak 17 poin berturut-turut di kuarter pertama. Paulus memberi Orange keunggulan 17-0 dengan umpan bagus dari jarak 66 yard ke Williams, yang memalsukan handoff kepada Donte Davis dan memukul Williams dengan kecepatan di Wildcats 20.

Tidak terbiasa bermain dari belakang pada dua game pertama, Kafka berhasil melancarkan serangan tanpa huddle dari Northwestern dan memimpin Wildcats meraih 21 poin berturut-turut pada kuarter kedua. Dia memimpin tiga pukulan berturut-turut yang digabungkan untuk jarak 222 yard dalam 19 pertandingan dan hanya membutuhkan waktu 5:24.

Senior menutup drive pertama dengan lari 3 yard, kemudian memukul Brewer dengan touchdown pass 39 yard dan Drake Dunsmore dengan lari 22 yard untuk memberi Wildcats keunggulan 21-17 dengan waktu 3:59.

Mike Jones akhirnya memberi Syracuse dorongan besar ketika dia mengembalikan kickoff berikutnya sejauh 48 yard ke Northwestern 43. Setelah tipuan bagus lainnya di lini belakang, Paulus memukul Davis sejauh 23 yard di sisi kanan untuk mengatur lari TD 3 yard Delone Carter. memberi Syracuse keunggulan 24-21 pada babak pertama.