Steaua Bucuresti mengecewakan Chelsea FOX Sports

milik Rafael Benitez Chelsea menderita kekurangan kekalahan 1-0 ke Steaua Bucharest di mereka Liga Eropa pertandingan leg pertama babak 16 besar di Arena Nasional.

Dalam pertandingan pertama dari dua pertandingan dalam empat hari dan pertandingan ke-50 The Blues di musim yang penuh gejolak, musim lalu liga juara pemenang tertinggal setelah menit ke-34 ketika Ryan Bertrand dihukum karena menarik kembali Raul Rusescu, yang melakukan tendangan melengkung.

Sama seperti lawan hari Minggu Manchester UnitedChelsea melakukan pemanasan untuk itu Piala FA perempat final dengan kekalahan di Eropa, tapi setidaknya rival mereka dikalahkan oleh Real Madrid. Hasil di ibu kota Rumania hanya akan menambah tekanan pada manajer sementara Benitez.

Chelsea mengawali musim ini dengan memperebutkan tujuh trofi dan Liga Europa secara tak terduga berada di urutan kedelapan setelah tersingkirnya mereka dari fase grup Liga Champions yang memalukan sehingga mendorong penunjukan Benitez yang tidak populer.

Masih ada dua peluang meraih trofi, namun kepala eksekutif Ron Gourlay pekan ini bersikeras untuk finis di empat besar Liga Utama Barclays dan sepak bola Liga Champions musim depan adalah prioritasnya. Hal yang lebih baik dari sekarang adalah mereka harus mengalahkan United dan membalikkan defisit dari Steaua pada pertandingan minggu depan untuk menjaga harapan trofi mereka tetap hidup.

John Terry tidak menyangka akan memainkan peran kunci di kompetisi kasta kedua kontinental musim ini, namun di Bucharest sang kapten didatangkan sebagai salah satu dari lima pemain pengganti dalam tim yang mengalahkan West Brom.

Karena masalah kebugarannya baru-baru ini, diragukan apakah sang kapten akan menjadi starter di Old Trafford, ketika The Blues berusaha mempertahankan pertahanan Piala FA mereka.

Terry menjadi pemain pengganti yang tidak dimainkan di Praha pada babak final, sesuatu yang memicu cerita ketidakpuasan yang dengan cepat dipadamkan sebelum ketegangan di ruang ganti muncul kembali.

Mereka tidak punya alasan untuk mencemooh karena tuan rumah menikmati wilayah dan penguasaan bola yang jauh lebih unggul, termasuk tiga tendangan sudut di 15 menit pertama dan tendangan melebar dari Alexandru Chipciu yang tampil mengesankan.

The Blues bertahan dan mencoba memainkan serangan balik, dengan Oscar di tengah, Hazard di kiri, dan Yossi Benayoun di kanan di belakang striker tunggal Fernando Torres. Namun, mereka kesulitan merangkai tiga umpan di lapangan yang bergelombang.

Pada satu kesempatan, Torres – yang menjadi sasaran pena laser di babak pertama – menerima umpan panjang Petr Cech di sayap kanan, dilewati oleh pengawalnya di pinggir lapangan, sebelum melakukan tekel saat ia bersiap menghadapi rekan setimnya yang sedang melaju. .

Tendangan sudut pertama Chelsea terjadi pada menit ke-24 – Branislav Ivanovic mengirim bola mati Frank Lampard melebar – dan mereka hanya sedikit mengancam dalam 10 menit berikutnya sebelum tertinggal.

Bek kiri Iasmin Latovlevici, yang ditempatkan sebagai pemain berbahaya oleh Benitez pada malam pertandingan, memberikan umpan silang dengan bagian luar kaki kanannya ke arah Rusescu, yang usahanya untuk meraih bola digagalkan oleh tarikan dari Bertrand.

Wasit Sergey Karasev mencetak gol untuk bek kiri, yang menggantikan Ashley Cole, dan Rusescu mengirimkan tendangan penalti di bawah kendali Cech. The Blues langsung beraksi dan memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan dalam waktu lima menit setelah interaksi apik antara Benayoun dan Hazard, namun tembakan pemain Israel itu berhasil ditepis oleh Ciprian Tatarusanu.

Sang kiper menyelamatkan upaya Torres dan John Obi Mikel harus sigap menghentikan Chipciu melalui serangan balik, saat The Blues terekspos. Berkali-kali, tuan rumah merepotkan The Blues di awal babak kedua, dengan David Luiz dan Terry dipaksa melakukan beberapa intersepsi terakhir.

Umpan tinggi Lampard tidak jatuh ke tangan Torres di kotak penalti, sebelum Juan Mata menggantikan Benayoun dan Chelsea membutuhkan semangat. Hazard terbang melambung setelah umpan silang Lampard yang penuh harapan jatuh ke arahnya di tiang belakang sebelum pemain Belgia yang tidak efektif itu digantikan oleh Marko Marin, satu-satunya opsi penyerang yang tersisa di bangku cadangan The Blues.

Tatarusanu menyelamatkan upaya Marin setelah ia memotong ke dalam dengan kaki kanannya dan Luiz melepaskan tendangan bebas dari jarak 30 yard segera setelahnya. Peran singkat Terry sebagai asisten striker berakhir ketika dia melakukan pelanggaran yang menantang kiper – dan dia menyelesaikan permainan dengan bertahan.