Seminoles Rally Melewati Tar Heels 30-27

Oleh AARON BEARD

Penulis Olahraga AP

CHAPEL HILL, NC (AP) — Christian Ponder tahu pelanggaran Negara Bagian Florida cukup baik untuk membuat Seminoles kembali bermain, bahkan melawan salah satu pertahanan terbaik negara.

Sekarang kritik Bobby Bowden mungkin mundur untuk sementara waktu.

Ponder melakukan lemparan setinggi 395 yard dan tiga gol untuk membantu Florida State bangkit dari defisit besar di babak kedua untuk mengalahkan North Carolina 30-27 pada Kamis malam, sebuah permainan yang hanya sebagai pembangun momentum untuk Seminoles jika moral bisa – pembunuh untuk Tar Heels.

Rod Owens menambahkan karir tertinggi dari sembilan tangkapan untuk 199 yard, termasuk skor 98 yard, untuk Seminoles (3-4, 1-3 Atlantic Coast Conference), yang tertinggal 24-6 di awal kuarter ketiga dan seri menuju a kekalahan keempat beruntun. Sebaliknya, Ponder memimpin serangan teratas liga ke reli yang menakjubkan melawan pertahanan total peringkat ketiga negara itu, termasuk operan touchdown 18 yard ke Beau Reliford yang terbuka lebar dengan waktu tersisa 6:20.

Untuk satu malam, bagaimanapun, jauh lebih mudah untuk melupakan semua obrolan dari beberapa penggemar Florida State yang frustrasi tentang Bowden yang harus menyingkir dari program yang dia bangun menjadi kekuatan nasional.

“Pembicaraan yang kami lakukan di sana, hanya ada satu hal yang menyelesaikannya. Menang,” kata Bowden. “Bermain dekat dan bertarunglah dengan nalurimu? Siapa peduli? Kamu harus menang.”

Florida State selesai dengan total 438 yard, yang paling diperbolehkan musim ini oleh North Carolina (4-3, 0-3). Itu terjadi terlepas dari fakta bahwa Seminoles menghasilkan sedikit di lapangan, melakukan 16 penalti untuk jarak 121 yard – keduanya tertinggi musim – untuk memaksakan hampir seluruh beban pada Renungan.

Dia merespons dengan menyelesaikan 33 dari 40 operan, termasuk 16 percobaan terakhirnya.

“Itu menunjukkan betapa bagusnya kami, dan saya bangga dengan cara kami melawan,” kata Ponder. “Di bawah apa, 24-6? Dan kami bisa saja menyerah dan kami tidak melakukannya. Itulah karakter orang-orang di tim ini.”

Tar Heels, sementara itu, akan berpikir untuk membiarkan yang satu ini lolos untuk sementara waktu. Mereka memiliki kesempatan lain untuk menyamakan kedudukan ketika mereka mendapatkan bola kembali dengan 47 detik tersisa dan tidak ada breakaway, tetapi dorongan putus asa mereka hanya sampai di lini tengah sebelum Markus White memecat TJ Yates pada permainan terakhir.

“Itu terlalu membuat frustrasi,” kata cornerback Kendric Burney. “Aku tidak tahu harus berkata apa atau bagaimana menjelaskan apa pun sekarang. Itu membuatmu tercabik-cabik.”

Itu adalah pertandingan kandang Kamis malam pertama di Carolina Utara, yang mengenakan semua seragam angkatan laut untuk pertama kalinya dan menghadirkan mantan bintang Tar Heels yang berubah menjadi NFL Julius Peppers dan Lawrence Taylor. Sebelum musim, sepertinya ada kesempatan bagi pelatih Butch Davis untuk menampilkan programnya kepada pemirsa TV nasional. Tapi setelah penampilan ofensif yang suram dalam kekalahan konferensi dari Georgia Tech dan Virginia, Davis ‘Tar Heels membutuhkan kemenangan ini untuk membuktikan kepada penggemar yang frustrasi bahwa rencana pembangunan kembali sebenarnya bergerak maju.

Mereka meninggalkan Stadion Kenan masih mencari kemenangan liga. Dan yang mengejutkan, kesalahan tidak bisa ditimpakan hanya pada penyerang muda yang berjuang keras sepanjang tahun.

Tar Heels berlari untuk 238 yard, dengan quarterback Shaun Draughn bergegas untuk 126 tertinggi musim pada 23 membawa, sementara penerima menambahkan 109 pada upaya akhir seri. Yates berlari dan mengoper untuk mencetak skor tetapi hanya melempar sejauh 64 yard, sementara Greg Little mencetak gol dalam lari 5 yard pada drive pembuka permainan.

“Ini sedikit peringatan untuk pertahanan,” kata Davis. “Reputasi dan peringkat dan statistik dan semua itu tidak penting. Anda harus bermain.”

Tar Heels mendominasi Seminoles yang rawan kesalahan sepanjang babak pertama untuk memimpin 17-6, margin yang bisa menjadi lebih buruk jika bukan karena penalti holding, umpan 81 yard dari Yates ke Jheranie Boyd dilenyapkan. Yates memperpanjang keunggulan saat dia berguling ke kiri sebagai kiper dan mencetak gol dari jarak 10 yard untuk menjadikannya 24-6 dengan waktu tersisa 11:38.

Namun, sisa kuartal itu menjadi milik Seminoles.

Pertimbangkan untuk terhubung dengan Taiwan Easterling untuk operan touchdown sepanjang 6 yard untuk memulai comeback. Kemudian, setelah Yates melakukan intersepsi di dekat garis gawang, Ponder melayangkan bola jauh ke sisi kanan ke Owens, yang menghindari upaya tap menyelam dari belakang oleh Charlie Brown dan berlari ke zona akhir untuk mencetak skor 98. bermain terpanjang oleh kedua sisi dalam permainan Carolina Utara — yang membuatnya 24-20 dengan 4:41 untuk bermain di ketiga.

Saya pikir kami pasti mendapatkan momentum kembali di pihak kami dan kami hanya memanfaatkannya dan terus bergulir, kata Ponder tentang permainan umpan panjang. “Ketika pertahanan membuat permainan seperti itu, itu adalah tugas kami sebagai penyerang untuk mengambil kendali atas peluang itu dan melakukan sesuatu dengannya, dan itulah yang kami lakukan.”