Roethlisberger siap menjadi pemimpin Steelers

Setelah menghabiskan enam musim di belakang para pemimpin seperti Jerome Bettis, James Farrior dan Hines Ward, gelandang Pittsburgh Steelers ini yakin inilah saatnya untuk menjadi salah satu pemimpin tersebut.

Ben Roethlisberger memahami mengapa rekan satu timnya mencopot jabatan kaptennya musim ini: Sulit menjadi pemimpin ruang ganti sambil menjalani skorsing empat pertandingan.

Roethlisberger sedang mencoba mengembalikan citranya – sebagai bintang egois yang bisa bersikap kasar kepada publik dan pemain. Bagian dari transformasi berarti lebih menegaskan dirinya di ruang ganti salah satu tim paling berpengalaman di NFL.

Roethlisberger yakin, dengan Steelers berada di titik kritis musim mereka, dia diminta untuk menjadi lebih sebagai pemimpin. Dan dia tahu bahwa menjalankan obrolan saja tidak cukup.

”Saya tidak pernah bersuara hura-hura,” kata Roethlisberger. ”Saya bisa menarik orang-orang ke samping dan berbicara dengan mereka. Bagi saya, ini selalu tentang tindakan. Sudah waktunya bagi saya untuk bertransisi menjadi pria yang lebih vokal, serta menjadi contoh (pria) pada saat ini di musim ini.”

Roethlisberger mengatakan Ward mendorongnya untuk menerima peran tersebut ketika keduanya berbicara setelah Steelers kalah 39-26 dari New England pada hari Minggu.

”Saya mengatakan kepadanya, ‘Kita harus bersatu sebagai pemimpin dan, kapten atau bukan kapten, Anda adalah pemimpin tim ini,”’ kata Ward. ”Bersama-sama kita harus keluar dan memimpin tim ini untuk menjadikannya lebih baik. Saya pikir semua pemain veteran, saya sendiri, James, Casey (Hampton), James Harrison, kita semua harus bersatu sebagai sebuah kelompok dan melanjutkan hal ini sehingga apa yang terjadi tahun lalu tidak terjadi lagi tahun ini.’ ‘

Steelers mencatatkan rekor 6-2 musim lalu, hanya untuk melihat peluang mereka mengulanginya saat juara Super Bowl menguap selama lima kekalahan beruntun yang mencakup kekalahan dari beberapa tim terburuk NFL. Salah satunya adalah Oakland, yang kembali ke Heinz Field pada hari Minggu sebagai tim yang jauh lebih kuat yang telah menang tiga kali berturut-turut dan berbagi keunggulan di AFC West.

Meskipun mungkin tampak seperti waktu bagi Roethlisberger untuk mereformasi citranya yang rusak begitu cepat – Ward termasuk di antara mereka yang setuju dengan keputusan NFL untuk menskorsnya musim semi lalu – quarterback tersebut percaya bahwa hampir tujuh musim sebagai starter telah mempersiapkannya untuk jabatan tersebut. Begitu juga dengan memenangkan dua Super Bowl.

”Kami berdua berkata, ‘Nah, ini saatnya bagi kita sebagai orang-orang veteran, pemimpin yang sudah ada cukup lama dan memainkan bola di akhir musim, bola pascamusim, memimpin orang-orang yang hanya melakukannya sekali atau dua kali atau tidak pernah melakukannya,” kata Roethlisberger. ”Kami harus menunjukkan kepada mereka bagaimana melakukannya. Mudah-mudahan bisa menunjukkan kepada orang lain caranya di lapangan, di ruang rapat, lewat kepemimpinan.”

Karena cedera pada starter Max Starks dan Willie Colon, dan perkembangan pesat center rookie Maurkice Pouncey menjadi gelandang ofensif terbaik tim, Steelers lebih muda dalam menyerang daripada yang mereka proyeksikan musim semi lalu.

Peran kepemimpinan seperti itu tidak cocok untuk Roethlisberger pada saat itu, tetapi dia sekarang menjadi pemain paling konsisten kedua di belakang Ward di antara para starter ofensif. Tekel kanan Flozell Adams telah berada di NFL lebih lama, tetapi dia baru bergabung dengan Steelers musim ini. Kicker Jeff Reed dihentikan pada hari Selasa setelah bergabung dengan tim sejak 2002.

”Dia (Ward) sebenarnya mengemukakan — ‘Hei, pimpin kami, tunjukkan kami cara melakukannya,”’ kata Roethlisberger. ”Dan saya berkata, ‘Inilah kami. Kami berada dalam hal ini bersama-sama. Aku membutuhkanmu sama seperti kamu membutuhkanku dan kita semua harus melakukan ini bersama-sama.”

Sementara Steelers (6-3) masih memiliki Buffalo (1-8, Carolina (1-8) dan Cincinnati (2-7) dalam jadwal mereka, mereka juga berpotensi menghadapi pertandingan sulit melawan Oakland (5-4), Baltimore (6 -3) dan New York Jets (7-2), ditambah pertandingan akhir musim untuk mengalahkan Cleveland (3-6).Apa pun yang menyerupai kemerosotan musim lalu dapat merusak peluang mereka untuk lolos ke babak playoff untuk ketujuh kalinya dan mengalami kerusakan yang signifikan. .dalam 10 musim.

”Dengan hilangnya Jeff Reed sebagai favorit di ruang ganti, itu sulit,” kata Ward. ”Ini saatnya untuk merasakan urgensi; kami harus mulai bermain lebih baik di bulan November dan paruh terakhir musim ini. Dan itu akan membutuhkan para pemimpin kita. Kami harus bersatu sebagai sebuah kelompok sekarang.”

Dapatkan lebih banyak dari National Football League Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya