Raptors 100, Pacers 98, PL

Rudy Gay membuat perbedaan di Toronto, dan Raptors sangat bahagia dengan pemain terbaru mereka.

Gay menemukan kembali sentuhan menembaknya tepat pada waktunya untuk mencetak 17 dari 23 poinnya pada kuarter keempat dan perpanjangan waktu pada Jumat malam. Dia melakukan jumper setinggi 17 kaki dengan waktu tersisa 1,7 detik di babak tambahan untuk mengirim Raptors melewati Indiana Pacers 100-98.

”Dia jelas memberi dorongan pada tim kami. Dia lebih dekat, Anda tahu?” kata penyerang Amir Johnson. ”Itu adalah sesuatu yang kami lewatkan.”

Seminggu yang lalu, Gay berada di Memphis menunggu untuk mengetahui apakah dia akan diperdagangkan.

Sejak tiba di Toronto, dia telah mencetak 20 poin atau lebih dalam empat pertandingan.

Kemenangan tersebut mengakhiri tiga kekalahan beruntun Raptors dan menjadikan mereka tim pertama yang mengalahkan Pacers dua kali musim ini di kandang sendiri.

Gay hampir sendirian memimpin Toronto (18-32) dengan melakukan permainan besar demi permainan besar – bahkan ketika dia tidak melakukan pukulan.

Pada babak terakhir regulasi, layup Gay yang melesetlah yang akhirnya membuat layup Johnson membuat skor menjadi 90-88 dengan sisa waktu 6,2 detik. Dan ketika Pacers tampaknya telah menutup permainan, Gay mencuri umpan masuk yang buruk dari David West yang menyebabkan tip Johnson, yang bertahan setelah tinjauan ulangan dan Pacers yang sudah lelah terpaksa bermain 5 menit tambahan.

Itu sudah cukup untuk mendorong Pacers ke tepi jurang.

DeMar DeRozan mencetak 22 poin untuk Toronto, dan Johnson menyelesaikannya dengan 14 poin dan 14 rebound. Tapi Gay-lah yang terlambat membuat semua drama sebenarnya.

”Saya pikir saya membuatnya mudah bagi semua orang, lebih banyak kesempatan terbuka bagi orang-orang,” katanya. “Raptors telah bermain bagus sejak saya berada di sini, dan kami bermain bagus satu sama lain. Anda tahu, saya hanya ingin berada di akhir pertandingan di mana saya bisa memberikan kesempatan kepada tim untuk menang.”

Bagi Pacers (31-20), ini merupakan akhir yang mengejutkan dari laju yang luar biasa.

Dalam pertandingan tersebut, Indiana telah menang lima kali berturut-turut, termasuk tiga kali dalam tiga malam awal pekan ini. Dia telah menang 15 kali berturut-turut di kandangnya, rekor terpanjangnya sejak 1999-2000, mengalahkan Miami dua kali, New York, Chicago dan Memphis.

Meski begitu, pelatih Frank Vogel sangat prihatin dengan faktor kelelahan saat Pacers memainkan pertandingan keempat mereka dalam lima malam dan akhirnya tersingkir dari pemimpin Divisi Tengah Indiana.

West menyelesaikan dengan 30 poin, delapan rebound, dan lima turnover. Forward All-Star Paul George menyumbang 26 poin, 14 rebound, dan lima assist. Satu-satunya pemain lain yang mencetak dua digit angka adalah Lance Stephenson dengan 11 angka, dan terlihat jelas di 17 menit terakhir bahwa Pacers terkena gas.

Mereka membuka kuarter keempat dengan gagal dalam delapan tembakan pertama dan menghasilkan 1 untuk 11, meledakkan keunggulan 72-64, dan mereka tidak dapat menghentikan Gay atau menjauhkan Johnson dari kaca pada detik-detik terakhir.

”Kami cukup lelah. Saya merasa hari ini adalah hari tersulit dari keseluruhan proses ini, bahkan secara berturut-turut,” kata George. ”Saya hanya berpikir itu terjadi sebelum pertandingan.”

Indiana masih memiliki peluang.

Ia memimpin 90-86 dengan waktu normal tersisa 10,7 detik dan entah kenapa menyerah dua keranjang bahkan tanpa memaksa Toronto melakukan pelanggaran.

Dalam perpanjangan waktu, George Hill memiliki peluang untuk memberi Indiana keunggulan dari garis lemparan bebas, tetapi gagal pada tembakan kedua dari dua tembakan dengan waktu tersisa 90 detik, membuat permainan imbang pada 98. dia membalikkannya. Dengan permainan yang masih imbang di angka 98, Hill kehilangan bola di luar batas kakinya dengan waktu tersisa 10,7 detik.

Hal itu memberi Gay kesempatan untuk memutuskan hubungan dengan pelompatnya, dan dia melakukannya, dan George memperhatikan dengan baik pelompat setinggi 15 kaki yang terkuras seiring waktu habis.

“Kami memahami bahwa kami tidak akan tersingkir setelah menang tiga kali berturut-turut dalam tiga malam,” kata Vogel. ”Terkadang hal aneh terjadi di akhir pertandingan.”

Meski demikian, kehadiran Gay bukanlah sebuah kejutan.

Vogel berbicara sebelum pertandingan tentang perbedaan yang dia lihat dalam permainan Gay sejak perdagangan, dan kemudian dia melihatnya secara langsung selama 17 menit terakhir.

”Dia memberikannya padamu. Itu adalah sosok yang, tanpa rasa tidak hormat kepada siapa pun yang kita miliki, bisa maju satu lawan satu dan menyelesaikan permainan. Dia telah melakukan ini sepanjang kariernya. Dia mendapatkannya untuk kami,” kata pelatih Raptors Dwane Casey. ”Dia berjuang, berjuang melewati banyak rasa frustrasi dan sekali lagi seperti yang saya katakan kepadanya, kita harus berjuang melalui banyak hal, tidak ada yang akan mudah.”

CATATAN: Raptors memimpin seri musim 2-1, dengan tim jalan raya memenangkan ketiga pertandingan. Ketiga pertandingan juga ditentukan oleh dua poin. … Pacers bermain tanpa penyerang Sam Young, yang sedang flu. … Andrea Bargnani masuk dari bangku cadangan untuk kedua kalinya minggu ini dan menyelesaikan dengan 14 poin dalam 29 menit untuk Toronto. Dia telah menjadi starter dalam 245 pertandingan berturut-turut sebelum hari Rabu tetapi mencoba untuk bangkit kembali setelah absen dalam 26 pertandingan karena ligamen robek di siku kanannya dan cedera pergelangan tangan kanan. … Indiana belum pernah kalah di kandang sendiri sejak 7 Desember dan belum menyerah 100 poin di kandang sejak 23 November.

Dapatkan lebih banyak dari National Basketball Association Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya