Raksasa menghadapi Chargers di pertandingan Manning-Rivers

Setelah berada di babak playoff selama empat tahun terakhir, New York Giants jarang menyebut pertandingan sebagai pertandingan yang harus dimenangkan kecuali di postseason.

Segalanya telah berubah secara dramatis dengan tiga kekalahan berturut-turut, dan lebih dari satu Giant menempatkan pertarungan hari Minggu dengan San Diego Chargers dalam kategori lebih baik tidak kalah.

Lupakan bahwa kontes ini akan menandai pertama kalinya Eli Manning dan Philip Rivers saling berhadapan sejak draft day trade di mana Giants memperoleh pilihan keseluruhan No. 1 dari Chargers untuk hak atas Rivers, yang merupakan pilihan no. 4 dulu. , dan tiga draft pick lainnya, termasuk satu yang ternyata adalah gelandang Shawne Merriman.

Gelandang Antonio Pierce bahkan menyatakan ini sebagai Super Bowl lainnya untuk Giants (5-3), yang tertinggal di belakang Philadelphia dan Dallas di NFC East.

Ini sama pentingnya bagi Chargers (4-3), yang tertinggal dua pertandingan dari Denver Broncos di AFC West.

“Saya tidak dapat mengingat kekalahan tiga pertandingan berturut-turut,” kata quarterback Giants Brandon Jacobs. “Begitu banyak pemain di sini yang menyadari bahwa dalam lima tahun terakhir mereka tidak pernah mengalami kekalahan dalam tiga pertandingan berturut-turut dan kami harus melakukan sesuatu untuk mengatasinya. Dan banyak pemain yang bersedia mengambil tindakan dan keluar dari situasi ini.” dan bermain-main.”

Faktanya, Giants kalah empat kali berturut-turut pada tahun 2006, ketika mereka berhasil lolos ke babak playoff meski mencatat rekor 8-8.

Chargers sangat mirip dengan Giants karena sebagian besar kemenangan mereka terjadi saat melawan tim NFL yang lebih lemah (Kansas City, Oakland dua kali, dan Miami), sedangkan kekalahan mereka terjadi saat melawan Denver, Pittsburgh, dan Baltimore.

“Ini akan menjadi tantangan yang sangat berat,” kata gelandang LaDainian Tomlinson, yang mencetak tiga gol saat Chargers yang dipimpin Drew Brees mengalahkan Manning dan Giants dalam pertemuan terakhir mereka pada tahun 2005.

“Orang-orang ini adalah juara Super Bowl beberapa tahun lalu. Saya pikir ini adalah tipe tim yang berbeda,” kata Tomlinson. “Ini adalah tim yang bisa mengalirkan bola secara efektif, mereka bisa melempar bola. Secara bertahan, mereka berada di belakang quarterback. Mereka bisa menghentikan lajunya. Dan bermain di kandang sendiri, kalah tiga kali berturut-turut, ini akan menjadi pertandingan yang sulit .”

Kuncinya mungkin adalah permainan besarnya. Chargers memiliki 18 permainan passing sejauh 25 yard atau lebih musim ini, berada di urutan ketiga di NFL. The Giants, yang telah kehilangan setidaknya 40 poin dalam dua dari tiga kekalahan mereka, telah melepaskan 15 permainan passing sejauh 20 yard atau lebih dalam kekalahan beruntun mereka.

“Saya pikir semua orang di gedung ini menyadari di mana kami berada dan bagaimana kami perlu meresponsnya,” kata koordinator pertahanan Giants, Bill Sheridan.

Bagian yang menyenangkan dari permainan ini adalah menyaksikan Manning dan Rivers, keduanya telah menjadi quarterback yang luar biasa. Bedanya, Manning memimpin Giants meraih kemenangan Super Bowl atas New England pada tahun 2008. Secara kebetulan, Patriots mengalahkan Rivers dan Chargers dalam perebutan gelar AFC untuk mendapatkan perjalanan ke Arizona.

Manning, yang melakukan enam intersepsi dalam kekalahan beruntunnya, meremehkan pertarungan head-to-head dengan Rivers.

“Ini adalah Giants melawan San Diego,” kata Manning. “Ini tentang kami kembali ke jalur yang benar dan mendapatkan kembali perasaan menang. Saya pikir itulah satu-satunya kekhawatiran saya. Saya pikir itu sudah berlalu.”

Rivers juga cuek menghadapi New York. Dia mengatakan dia tidak pernah berbicara dengan staf kantor depan Giants setelah mereka merekrutnya dan dia tidak memiliki perasaan sakit hati setelah perdagangan tersebut.

“Sekali lagi, saya tahu ini bukan sekadar pertukaran langsung untuk Eli atau sebaliknya,” kata Rivers. “Ada beberapa pilihan dan pemain penting yang terlibat dalam apa yang bisa diperoleh Chargers dan, sejujurnya, pemain yang memiliki dampak besar selama enam tahun terakhir dan masih memiliki pengaruh besar. Jadi saya yakin kedua tim senang dengan hal itu. berhasil.”

Jika Giants memiliki keunggulan, itu harus menjadi permainan lari mereka melawan pertahanan Chargers, yang menyerah 132,1 yard per game. New York memainkan yang terbaik ketika permainan lari memungkinkan Manning memilih kapan harus melempar.

Keamanan raksasa CC Brown telah kesulitan sejak mengambil alih Kenny Phillips (IR) dan Rivers kemungkinan akan mengincarnya di pertandingan terakhir New York sebelum minggu perpisahan.

Tomlinson mengatakan pertandingan tandang melawan tim NFC East bisa jadi sulit.

“Kami hanya berharap ketika Anda akan bermain melawan tim fisik seperti ini, dengan penonton yang besar, penggemar benar-benar menyukai permainan ini, ini akan menjadi tempat yang sulit untuk bermain,” katanya. “Ini adalah tempat yang belum biasa kami kunjungi. Berbeda dengan Kansas City, Oakland, dan Denver. Sedikit lebih dari itu.”

Bagi Giants, permainan ini juga memiliki arti lebih.

Orang-orang berlarian, terbang kesana-kemari, menimbulkan banyak kebisingan,” kata Jacobs tentang praktik yang dilakukan baru-baru ini. “Semua orang minggu ini menjadi orang yang bisa mendapatkan orang lain ketika mereka tidak melakukannya dengan benar, mereka melakukannya dengan cara yang benar. Saya katakan pada Rabu pagi bahwa saya akan menjadi orang yang datang ke sini dan mendukung orang lain. padahal sepertinya mereka tidak bekerja keras. Dan sekitar 40 orang lainnya memiliki mentalitas yang sama.”

Gelandang Chargers Shaun Phillips tidak khawatir dengan perasaan Giants.

“Kita tidak bisa melihatnya, Giants sudah kalah tiga kali berturut-turut,” ujarnya. “Maksudku, mereka masih tim sepak bola yang bagus, dan mereka salah satu tim terbaik di liga. Jadi, kekalahan tiga kali berturut-turut tidak ada hubungannya dengan kita. Tapi kita tidak bisa mengendalikan apa yang mereka lakukan. . Kami bisa mengendalikan apa yang kami lakukan. Selama kami terus memiliki mentalitas itu, saya yakin kami akan baik-baik saja.”

Dapatkan lebih banyak dari National Football League Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya