Pullen, K-State bertahan untuk mengalahkan Loyola 68-60

SKOR KOTAK

Oleh ANDREW SELIGMAN
Penulis Olahraga AP

CHICAGO (AP) — Terlepas dari wajah-wajah familiar di antara penonton, Jacob Pullen menegaskan bahwa ini sama seperti permainan jalanan lainnya.

Ya, dia mengakui satu hal: Yang ini punya arti lebih.

Pullen mencetak 19 poin dalam kemenangan mudik, dan Kansas State, No. 5, bertahan untuk mengalahkan Loyola dari Chicago 68-60 pada hari Sabtu.

Kemenangan tersebut merupakan kemenangan kelima berturut-turut bagi Wildcats (9-1), yang satu-satunya kekalahannya adalah dari Duke No.

Dalam pertandingan ini, mereka tidak sinkron pada babak pertama dan hampir kehilangan keunggulan 14 poin pada babak kedua – nyaris tidak bisa lolos melawan tim yang belum pernah mengalahkan lawan yang berada di peringkat lima besar dalam 26 tahun.

Itu bukanlah hari yang mudah bagi Pullen, seorang senior dari dekat Maywood, Illinois. Ibunya bekerja sebagai manajer basis data di Loyola, dan dengan sekelompok besar keluarga dan teman menonton, dia hanya menembakkan 5 dari 17 tembakan tetapi melakukan sembilan rebound dalam satu-satunya penampilannya di kampus di Chicago.

“Sepanjang minggu ini dia dibanjiri hanya dengan teman dan keluarga – entah itu tiket atau ingin bertemu dengannya, melakukan ini atau itu,” kata pelatih Frank Martin. “Saya harus meninggalkan dia sendirian karena dia sudah merasa muak minggu ini. Saya senang kami menjadwalkan pertandingan ini, dan saya memberikan penghargaan kepada administrasi dan kepelatihan Loyola karena ini memberi kami kesempatan untuk memberikan banyak manfaat kepada mereka.” telah dimaksudkan. program kita di rumah.”

Pullen bersikeras bahwa dia tidak kewalahan dengan semua itu, dengan mengatakan bahwa bola basket adalah “satu-satunya hal” yang tidak membuatnya gugup.

“Tes, semua hal lainnya, membuat saya gugup, tapi saya akan baik-baik saja dengan bola basket,” katanya.

Meski begitu, ini adalah hari yang spesial baginya. Dia memiliki “lebih dari 100” keluarga dan teman di tribun, orang-orang “yang menyaksikan Anda tumbuh dewasa.”

“Itu adalah pengalaman yang luar biasa,” katanya. “Kesempatan untuk berada di tengah-tengah permainan dan melihat beberapa orang yang mungkin hanya melakukan hal-hal kecil untuk Anda sepanjang hidup Anda, apakah itu pelatih tahun kedua di sekolah menengah atau teman yang bermain kecil dengan Anda.. .itu sangat berarti bagi saya. Merupakan hal luar biasa yang dapat dilakukan Frank untuk membangun rumah dan rumah bersama Loyola.”

Martavious Irving mencetak 12 poin dan Curtis Kelly menambahkan 10 poin untuk Wildcats, yang menang meski melakukan 21 dari 35 di garis busuk dan kalah dalam tembakan 45-38.

“Kami datang tepat seperti yang saya pikirkan,” kata Martin. “Saya menonton mereka dalam rekaman dan berpikir mereka adalah tim bola basket yang sangat bagus. Saya mencoba mempersiapkan orang-orang kami, membuat mereka mengerti bahwa kami tahu betapa bagusnya (anggota Liga Horizon) Butler dan Cleveland State untuk bersaing dengan mereka. Kami tidak bisa’ Saya tidak berasumsi tim Loyola yang kami lawan awal tahun lalu sama dengan tim yang kami lawan kali ini.”

Kansas State mengalahkan Ramblers musim lalu. Tidak beruntung kali ini.

Ben Averkamp mencetak 17 gol untuk Loyola (8-3), yang terakhir kali mengalahkan tim lima besar dengan kemenangan satu poin atas pemain nomor satu saat itu. 4 Illinois pada tanggal 22 Desember 1984. Ramblers hampir berhasil melakukan yang satu ini, meskipun menghasilkan 20 dari 64 tembakan yang menyedihkan dari lapangan dan 4 untuk 19 dari jarak 3 poin.

“Secara defensif, kami bermain cukup baik untuk menang,” kata pelatih Jim Whitesell. “Kami tentu saja pulih dengan cukup baik untuk menang. Dan mereka cukup banyak gagal melakukan lemparan bebas sehingga kami bisa menang.”

Loyola bertahan ketika Wildcats tampak siap untuk menarik diri di babak kedua. Kansas State mencetak tujuh poin berturut-turut melalui lemparan tiga angka dari sudut kanan oleh Nick Russell menjadikannya 44-32 tepat di bawah delapan menit memasuki babak pertama, dan menjadi 50-36 setelah Pullen melakukan jumper dengan waktu 8:34 berakhir.

Namun, Wildcats tidak bisa menyingkirkan yang satu ini.

Mereka memimpin 56-46 dengan sisa waktu sekitar lima menit ketika Loyola membalas dengan tujuh poin berturut-turut, angka 3 dari Averkamp yang mengawali laju itu dan jumper dari Geoff McCammon dengan waktu tersisa 3:36. Itu tetap dekat sampai akhir.

Namun, Pullen melakukan 3 dari 4 lemparan bebas dalam 29 detik terakhir, membantu mempertahankan kemenangan Kansas State pada hari ketika dia sekali lagi kesulitan dengan tembakannya.

“Dia hanya tidak menembak bola dengan baik, tapi saya tidak ingin mengambil pujian dari Loyola,” kata Martin.

Diperbarui 11 Desember 2010