Predator mengalahkan Flames 3-2 dalam adu penalti

Oleh TERESA M.WALKER
Penulis Olahraga AP

NASHVILLE, Tennessee (AP) — Jarome Iginla belum pernah melihat perlombaan playoff yang begitu ketat, dan dia menyukai bagaimana Calgary Flames-nya berusaha keras untuk bersaing di Wilayah Barat.

Rene Bourque mencetak satu-satunya gol dalam adu penalti, dan Flames bangkit untuk mengalahkan Nashville Predators 3-2 pada Selasa malam untuk kemenangan kelima berturut-turut.

“Jika Anda menang, Anda mungkin akan naik satu slot,” kata Iginla. “Tetapi ada begitu banyak tim sehingga jika Anda kalah, Anda mungkin akan kehilangan dua tim karena seseorang dari grup itu menang. Setiap pertandingan menjadi lebih penting mulai dari sini. Ini akan menjadi perlombaan yang hebat dengan begitu banyak tim yang hanya terpaut beberapa poin dari mereka. satu sama lain.”

The Flames tertinggal 1-0 pada babak ketiga, dan Matt Stajan serta Cory Sarich mencetak gol untuk membantu Calgary memaksa perpanjangan waktu.

Dalam baku tembak, Bourque menyelipkan keping di bawah kaki Pekka Rinne untuk memulai. Alex Tanguay kehilangan kepingnya, lalu Rinne menghentikan Olli Jokinen. Namun Miikka Kiprusoff menghentikan Martin Erat dan Cody Franson.

David Legwand memiliki satu kesempatan terakhir untuk memperpanjang adu penalti tetapi tidak mampu menyelesaikan Kiprusoff.

“Kami harus goyah ketika skor menjadi 1-0 dan bangkit dari sana dan tidak membiarkan hal lain terjadi setelah itu,” kata Legwand.

Patric Hornqvist mempunyai gol permainan yang kuat untuk Nashville. Martin Erat juga mencetak gol dan Sergei Kostitsyn menambahkan dua assist.

Calgary kini telah melewati regulasi enam kali dalam 11 pertandingan terakhir dan meningkat menjadi 7-4 dalam adu penalti musim ini. Lebih penting lagi, Flames melanjutkan reli mereka di Barat, meraih setidaknya satu poin dalam 10 dari 11 pertandingan terakhir.

“Itu adalah upaya yang konsisten,” kata Sarich tentang pukulan ini. “Itulah hal terbesarnya. Memberi diri kami kesempatan dan tidak menyalahkan diri sendiri. Kami tetap bertahan. Kami telah membatasi kesalahan kami sejak awal tahun, dan itu sangat besar bagi kesuksesan kami.”

Pelatih Flames Brent Sutter menyebut timnya kembali tangguh.

“Kami hanya bertahan di jalur, terus berusaha, terus bekerja keras. Kami tidak pernah melakukan sesuatu yang mewah, namun kami melakukan banyak hal dengan cara yang benar,” kata Sutter.

Rinne, bintang ketiga NHL untuk bulan Januari, membawa Nashville ke adu penalti dengan menghentikan empat tembakan di perpanjangan waktu, penyelamatan terbaiknya terhadap Jokinen dengan waktu tersisa 2:20. Lalu ia meredam tembakan tamparan Stajan 15 detik kemudian.

Nashville memasuki pertandingan adu penalti dengan rekor 6-2, tetapi Predator yang sangat hebat kini telah kalah tiga kali berturut-turut secara keseluruhan, meneruskan apa yang mereka tinggalkan menjelang akhir pekan All-Star.

“Setidaknya kami mendapat satu poin malam ini, tapi ada saatnya kami harus mencari cara untuk menyelesaikannya,” kata kapten Nashville Shea Weber. “Ada 31 pertandingan tersisa, dan jika kami tidak menemukan cara untuk mendapatkan dua poin, kami akan tersingkir dari babak playoff.”

Mereka tampak memegang kendali hampir sepanjang pertandingan. Erat mencetak gol ketujuhnya dari slot tersebut dengan umpan bagus dari Kostitsyn dari lingkaran kiri pada menit 7:43 tip pertama.

Kiprusoff menempatkan Nashville pada permainan kekuatan di akhir babak kedua, menyapukan sarung tangannya ke wajah center Predator Nick Spaling. Tapi Nashville tidak bisa berpindah agama.

Stajan menyamakan kedudukan menjadi 1 pada 2:57 pada kuarter ketiga dengan gol keempatnya musim ini, mengkonversi tembakan tamparan dari assist dari Tim Jackman.

Nashville kembali memimpin dengan gol langka untuk salah satu tim terburuk NHL dalam hal keunggulan pemain. Predator berada di urutan ke-28. Hornqvist mencetak golnya yang ke-16 musim ini dengan sebuah pergelangan tangan dari slot dari umpan dari Weber, mengalahkan sisi sarung tangan Kiprusoff pada menit 4:56 — hanya 28 detik setelah Jokinen pergi ke kotak penalti karena tersandung.

Itu tidak berlangsung lama, karena Sarich mencetak gol dari lingkaran kanan pada menit 9:04 untuk menyamakan kedudukan melawan Rinne, yang belum mengalahkan Calgary. Dia sekarang 0-3-2 melawan Flames.

“Rasanya menyenangkan bisa menang dan bangkit dari turun minum dan langsung mendapatkan dua poin,” kata Kiprusoff.

CATATAN: Gol Erat juga merupakan gol ke-130 dalam kariernya. … Pemain bertahan api Steve Staios (tulang rusuk) tergores. Dia sehari-hari. … Nashville meningkat menjadi 19-3-4 saat mencetak gol pertama dan 16-3-4 saat memimpin setelah babak pertama.

Diperbarui 1 Februari 2011