Pratinjau Villanova-Florida Selatan | Olahraga RUBAH

Pertandingan terakhir untuk Villanova dan Florida Selatan menunjukkan bahwa tim dengan peringkat lebih rendah pun dapat menimbulkan masalah di Big East.

Unggulan ketujuh Wildcats akan mencari kemenangan kedelapan berturut-turut dalam pertandingan jalan konferensi pertama mereka pada Kamis malam ketika mereka mencoba memberi Bulls kekalahan kelima berturut-turut.

Meskipun Villanova (12-1, 1-0) tampaknya menjadi tim yang jauh lebih baik atas Florida Selatan (6-9, 0-2), cara permainan kedua tim sebelumnya menunjukkan bahwa ini adalah pertarungan yang cukup ketat. menjadi.

Wildcats menang 81-65 atas Rutgers pada hari Minggu dalam pertandingan yang seimbang. Tertinggal empat poin pada babak pertama, Villanova memimpin hanya dengan tujuh poin dengan waktu tersisa 2:51 melawan tim Scarlet Knights yang finis tidak lebih baik dari urutan ke-13 dalam konferensi dalam empat tahun terakhir.

“Selamat datang di Big East,” kata pelatih Jay Wright. “Itu tidak bagus. Tapi begitulah yang akan terjadi di liga ini.”

Bulls, sementara itu, memimpin sebagian besar babak kedua dalam kekalahan 66-61 dalam perpanjangan waktu mereka di No. 4 Connecticut pada hari Jumat. Florida Selatan, diikat dengan DePaul untuk rekor keseluruhan terburuk di Timur Besar, memimpin 46-37 dengan 11 menit tersisa di babak kedua.

“Itu adalah pertandingan yang sangat sulit bagi kami,” kata pelatih Stan Heath. “Saya pikir kami melakukan semua hal yang bisa kami lakukan untuk memberi diri kami kesempatan untuk menang, dan kami gagal sedikit.”

Villanova 4-0 sepanjang masa melawan Florida Selatan, meskipun kedua pertandingan di Tampa diputuskan terlambat. Wildcats memenangkan pertemuan pertama 49-46 pada 24 Januari 2006 dan menarik diri di dua menit terakhir dengan kemenangan 70-61 pada 24 Januari 2009.

Klub Wright memiliki waktu yang lebih mudah di rumah dalam kemenangan 74-49 musim lalu pada 24 Februari.

Kontes itu adalah pertandingan konferensi Villanova sebelumnya di The Pavilion sebelum kemenangan hari Minggu. Wildcats menembak 35,7 persen di babak pertama melawan Scarlet Knights.

Kami hanya tidak memainkan jenis bola basket kami di babak pertama, kata Wright. “Saya tidak tahu apa yang kami lakukan, sejujurnya. Konsep dasar. Dan (Rutgers) membawanya. Tidak ada yang sulit atau spesial.”

Corey Stokes melakukan rebound setelah kehilangan ketiga tembakan di babak pertama dan membuat 5 dari 6 setelah istirahat. Dia menyelesaikan pertandingan dengan 23 poin tertinggi dan rata-rata 22,0 selama tiga pertandingan terakhir.

“Saya tidak pernah kehilangan kepercayaan pada diri sendiri atau rekan tim saya,” kata Stokes.

Kontes ini mengadu domba dua klub pertahanan teratas di Timur Besar. Villanova membatasi lawan menjadi 37,3 persen terbaik konferensi dari lapangan sementara Florida Selatan tidak jauh di belakang di 38,4.

Bulls membatasi tembakan Huskies menjadi 37,5 persen pada hari Jumat, tetapi mencetak 15 poin selama 16 menit terakhir permainan saat mereka berjuang melawan pertahanan zona UConn.

“Saya bangga dengan tim saya,” kata Heath. “Kami sedikit terpuruk. Pada saat yang sama, kami terus berjuang, kami terus berjuang. Untuk datang ke tempat seperti ini di Malam Tahun Baru dan bertarung satu lawan satu dengan tim papan atas, Saya pikir orang-orang kita harus merasa seperti, ‘Hei, kita tidak terlalu jauh dari tim yang bisa memenangkan pertandingan.’

Augustus Gilchrist menyumbang 21 poin dan delapan rebound untuk Bulls.

Ini adalah pertandingan kandang Big East pertama untuk Florida Selatan, yang berakhir dengan skor 6-3 dalam pertandingan seperti itu musim lalu.