Pratinjau Senator Maple Leafs | Olahraga FOX

Milan Michalek selalu merasa terganggu melihat banyaknya jersey Toronto Maple Leafs saat ia bersama Senator Ottawa di laga kandang antara rival Divisi Atlantik.

Kini ia bisa menikmati pemandangan saat ia pertama kali mengikuti persaingan di sisi lain dengan tim tamu Maple Leafs pada Sabtu malam.

Michalek adalah bagian dari kesepakatan sembilan pemain besar-besaran antara klub-klub ini pada 9 Februari di mana Dion Phaneuf bergabung dengan Senator (31-30-8). Tim-tim ini bertemu untuk pertama kalinya sejak pertandingan Sabtu lalu ketika Ottawa menang tandang 3-2.

Michalek masih absen karena patah jari di tangan kanannya saat itu, namun ia kembali memainkan dua pertandingan untuk aksi pertamanya bersama Toronto. Dia menantikan suasana yang menyenangkan di Pusat Ban Kanada untuk perubahan dalam permainan ini.

“Saya selalu tahu di Ottawa, akan ada banyak penggemar Toronto saat kami bermain di sana, jadi kami merasa seperti bermain tandang,” kata Michalek. “Jadi ini akan menyenangkan (Sabtu), hampir seperti bermain di rumah.”

Para Senator menang dalam kembalinya Phaneuf ke Toronto akhir pekan lalu dengan bangkit dari tertinggal dua gol di periode ketiga, termasuk gol kemenangan Zack Smith dengan waktu tersisa 2:15. Phaneuf dan Colin Greening, salah satu pemain yang diperoleh Leafs dalam kesepakatan itu, melepaskan sarung tangan mereka dan berkelahi di babak pertama.

Ottawa meningkat menjadi 3-0-0 di seri musim ini dan bisa menyelesaikan dengan rekor sempurna pertamanya melawan Toronto (22-33-11) sejak memenangkan kelima pertemuan tahun 2000-01. Senator berjumlah 15 gol dalam kemenangan tiga kali berturut-turut di kandang sendiri dalam seri ini.

Mereka belum pernah menang sejak mengalahkan Leafs, unggul 0-2-1 setelah kalah dari Florida 6-2 pada hari Kamis dengan kebobolan empat gol terakhir pertandingan.

”Saya pikir kami memulai dengan baik, lalu kami menjadi keras kepala,” kata pelatih Dave Cameron. ”Kami memaksakan sesuatu dan kami mencoba mewujudkan sesuatu ketika persentasenya rendah. Kepingnya berakhir di belakang gawang Anda, tim lain mendapatkan momentum dan Anda mengejar permainan. Sungguh membuat frustrasi melihat betapa keras kepala mengalahkan kami malam demi malam.”

Para Senator sekarang berusaha menghindari menyamai empat pertandingan kandang terburuk musim ini. Mereka mengakui bahwa mereka merasakan tekanan ketika harapan pascamusim mereka semakin berkurang.

“Saya pikir kita semua tahu bahwa kita harus memenangkan pertandingan untuk memberikan diri kita kesempatan dan itu akan memaksa kita untuk melakukan hal-hal yang terkadang tidak biasanya Anda lakukan,” kata bek Erik Karlsson.

Dengan rekor liga terburuk, Maple Leafs telah beralih ke pemain yang lebih muda dan akan memberikan debut NHL kepada pemain bertahan berusia 20 tahun Rinat Valiev pada hari Sabtu. Petenis Rusia itu adalah pilihan putaran ketiga tahun 2014.

Rekan senegaranya, pemain sayap Nikita Soshnikov, menciptakan gebrakan dengan dua gol dan satu assist dalam enam pertandingan NHL pertamanya.

“Dia anak muda yang menyenangkan, benar-benar pria yang menyenangkan di ruang ganti, meskipun kalian mungkin tidak melihatnya secara maksimal, sangat energik, sangat menyenangkan untuk diajak bermain,” kata rekan setimnya Brooks Laich.

Rookie lain yang mencetak dua gol dalam enam pertandingan adalah William Nylander, yang mendapat pukulan pertamanya pada hari Rabu saat Toronto mengakhiri kekalahan 0-5-1 dengan kemenangan adu penalti 4-3 atas New York Islanders.

Smith telah mencetak gol dalam empat pertandingan berturut-turut dan mencetak delapan poin dalam tujuh pertandingan berturut-turut, juga merupakan karir terbaiknya.

Dapatkan lebih banyak dari Liga Hoki Nasional Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya