Pratinjau Saint Louis-Duke | Olahraga FOX

Duke memiliki jadwal yang ringan untuk sisa tahun ini, dan itu bisa menjadi hal yang baik karena Kyrie Irving kemungkinan besar tidak akan bisa hadir.

Kemudian lagi, Setan Biru peringkat teratas mungkin tidak akan ketinggalan jika penggantinya di starting lineup terus bermain bagus.

Andre Dawkins ingin melanjutkan awal karir pertamanya dengan penampilan mengesankan lainnya saat juara bertahan nasional menghadapi Saint Louis pada hari Sabtu di Cameron Indoor Stadium.

Duke belum menentukan berapa lama cedera jari kaki Irving akan membuatnya absen, dan hanya mengatakan dia akan absen tanpa batas waktu, meskipun pelatih Mike Krzyzewski mengatakan ada kemungkinan mahasiswa barunya tidak akan kembali musim ini. Irving rata-rata mencetak 17,4 poin tertinggi dalam tim dengan 53,2 persen tembakan dan 5,1 assist.

“Ini serius dan apa pun keputusan akhir yang diambil, itu akan didasarkan pada kepentingan terbaiknya dalam kariernya, bukan untuk menyimpannya untuk jangka waktu tertentu atau apa pun,” kata Krzyzewski. “Tetapi dia mungkin akan absen dalam waktu yang lama.”

Dawkins unggul dalam peran barunya sebagai starter pada hari Rabu, mencetak 28 poin tertinggi dalam karirnya dan mencetak delapan lemparan tiga angka dalam kemenangan 83-48 atas Bradley.

“Saya selalu merasa jika Anda memberi saya kesempatan, saya akan menjatuhkannya,” kata Dawkins. “Mereka terus memberi saya tembakan terbuka, jadi saya harus terus menjatuhkan mereka.”

Penjaga tingkat dua, yang memasuki permainan dengan rata-rata 10,6 poin, tidak membalikkan bola dalam 31 menit dan Duke (9-0) mencatat rekor terendah musim ini dengan sembilan turnover.

Nolan Smith mencetak rata-rata 17,8 poin per pertandingan, namun lebih berperan dalam penanganan bola dan distribusi saat Irving absen, tidak mencetak gol sambil memberikan 10 assist, yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya.

Meskipun Setan Biru telah menang 19 kali berturut-turut, mereka tahu bahwa penyesuaian harus dilakukan tanpa Irving yang melakukan pelanggaran.

“Berbeda tanpa Kyrie di lapangan,” kata senior Kyle Singler, yang mengumpulkan 17 poin. “Jadi sepanjang pertandingan saya pikir kami menjadi lebih nyaman dengan susunan pemain yang kami miliki di lapangan. Itu hal yang baik karena kami adalah tim yang berbeda tanpa Kyrie di lapangan. Hal-hal yang kami lakukan berbeda, jadi kami perlu lebih mengenalnya.”

Tidak akan ada banyak peluang untuk melakukan hal itu dalam waktu dekat, karena Duke akan mengikuti pertandingan hari Sabtu dengan hanya dua pertandingan lagi bulan ini – melawan Elon pada 20 Desember dan melawan North Carolina-Greensboro pada 29 Desember.

Baik pertandingan itu maupun pertandingan melawan Saint Louis (3-3) tidak boleh menghalangi awal tak terkalahkan Duke.

The Blue Devils, yang rekor kemenangan kandang non-konferensi terbaiknya di NCAA adalah 82, berada di urutan keempat secara nasional dengan 88,6 poin per game.

Billiken rata-rata 64,8 dan 4-30 melawan tim selama 10 tahun terakhir. Mereka 0-11 dalam pertandingan tandang non-konferensi dalam tiga musim lebih Rick Majerus sebagai pelatih.

Kyle Cassity (11,7 ppg) adalah satu-satunya pemain Saint Louis yang rata-rata mencetak lebih dari 9,0 poin. Duke memiliki lima termasuk Irving.

Cassity tertahan di level terendah musim ini dengan tujuh poin dalam pertandingan terakhir Saint Louis, kekalahan 69-60 di Portland pada 30 November.

Setan Biru telah memenangkan ketiga pertemuan sebelumnya, yang terakhir terjadi pada tahun 1988.