Pratinjau Kansas St.-Loyola dari Chicago

Dua penampilan menembak terburuk pencetak gol terbanyak Kansas State Jacob Pullen musim ini terjadi dalam pertandingan tandang.

Penjaga senior kemungkinan besar ingin menghindari penampilan seperti itu lagi ketika Wildcats yang berada di peringkat kelima membuka perjalanan dua pertandingan.

Pullen mungkin bermain di depan penonton kampung halamannya untuk satu-satunya kali dalam karirnya ketika Wildcats menghadapi Loyola dari Chicago pada hari Sabtu.

Adu penalti bukanlah hal baru bagi Pullen, yang telah mencatatkan persentase tembakan sebesar 40,3 persen dalam tiga musim lebih di Manhattan.

Namun, pemain senior tersebut memiliki salah satu penampilan menembak terburuknya (1 dari 12) saat kalah 82-68 dari Duke pada 23 November di Kansas City. Dia juga mencetak 2 dari 11 dalam kemenangan 63-58 di Washington State pada 3 Desember, tetapi bangkit kembali pada Senin malam untuk membuat sembilan dari 15 tembakan dalam kemenangan 89-55 saat mengunjungi Alcorn State.

Sebelum mencetak 24 poin, Pullen hanya mencatatkan kurang dari 40 persen musim ini dan 36 persen (28 dari 78) dalam tujuh pertandingan melawan tim Divisi I.

Pullen, yang bermain di Proviso East High School di Maywood, Illinois, mencetak 3 dari 11 gol pembuka musim lalu di kandang melawan Ramblers (8-2) tetapi menyelesaikannya dengan 15 poin dalam kemenangan 92-54. Penyerang senior Curtis Kelly memimpin Kansas State (8-1) dengan angka tertinggi dalam kariernya, 22.

Pullen diperkirakan akan dihadiri ratusan keluarga dan teman-teman yang hadir dalam upaya Wildcats untuk meraih kemenangan pertama mereka di Loyola dalam lima kemenangan berturut-turut. Namun, Kansas State belum bermain di sana sejak 19 Desember 1999.

Kali ini, Wildcats akan menjadi tim lima besar kedua yang bermain di Gentile Center dan yang pertama sejak kemenangan 103-71 atas No. 2 Michigan State pada 9 Desember 2000.

Namun, pelatih Kansas State Frank Martin tidak terlalu bersemangat dengan permainan tersebut.

“Kami tidak memilih waktu yang tepat untuk bermain melawan mereka di gym mereka,” katanya. “Ini mungkin tim terbaik yang pernah mereka miliki di sana dalam waktu yang lama. Ini adalah kelompok pemain yang sama yang kami lawan tahun lalu, dan mereka satu tahun lebih tua dan satu tahun lebih baik.”

Loyola belum pernah memenangkan pertandingan melawan lawan yang berada di peringkat lima besar sejak mengalahkan peringkat 4 Illinois pada 22 Desember 1984, dan tidak pernah menang dalam empat pertandingan kandang melawan lawan peringkat sejak pindah ke gedungnya saat ini menjelang musim 1996-97. tidak bergerak. .

Ramblers telah memenangkan enam dari delapan pertandingan kandang musim ini dan 12 kali berturut-turut atas tim non-konferensi. Namun, mereka juga menderita kekalahan berturut-turut di Liga Horizon di kandang sebelum kemenangan 78-50 Rabu malam atas Southern Illinois-Edwardsville.

Guard baru Gabe Kindred mencetak 17 poin terbaik tim pada start perguruan tinggi pertamanya setelah mencetak tujuh poin gabungan dalam lima pertandingan sebelumnya.

Pencetak gol terbanyak dan guard senior Geoff McCammon (12,7 ppg) baru memulai dua pertandingan musim ini dan termasuk di antara lima pemain yang rata-rata mencetak setidaknya 9,8 poin untuk Loyola.

McCammon mendapat satu poin dalam kekalahan musim lalu dari Wildcats, sementara guard senior Terrance Hill adalah salah satu dari dua pemain yang mencatatkan double digit dengan 10 poin.

Dengan bantuan Pullen, Kansas State akan mencoba memenangkan pertandingan ke-14 berturut-turut di bulan Desember dan bahkan seri dengan Loyola.