Prancis tampaknya telah mengatasi rasa malunya di Piala Dunia

Prancis tampaknya akhirnya melupakan rasa malu mereka di Piala Dunia setelah kemenangan tandang 2-1 yang meyakinkan melawan Inggris menunjukkan betapa banyak kemajuan tim hanya dalam lima bulan di bawah pelatih baru Laurent Blanc.

Dengan pemain-pemain muda seperti Samir Nasri, Karim Benzema dan Yoann Gourcuff, masa depan tampak cerah bagi Blanc, dan bahkan pers skeptis Perancis tampaknya yakin bahwa Perancis kini akhirnya membalik halaman dari bencana di Afrika Selatan.

Harian olahraga L’Equipe memuat “Feel’s So Good” di halaman depannya, dan surat kabar Le Parisien menyebutnya “Sukses Bergengsi” ketika Blanc meraih kemenangan keempat berturut-turut setelah awal yang sulit dalam pekerjaannya setelah menggantikan Raymond Domenech.

Berita utama yang menggembirakan ini jauh dari cemoohan dan kemarahan yang menyambut kembalinya tim dari Afrika Selatan, di mana tim tersebut terpecah di bawah asuhan Domenech yang tidak populer, yang melakukan pemogokan saat latihan dan gagal memenangkan satu pertandingan pun di turnamen besar kedua berturut-turut.

Meskipun Inggris menurunkan tim yang lemah pada hari Rabu, cara kemenangan Perancis menarik perhatian, dengan Benzema mencetak gol klinis setelah bertukar umpan cepat dengan Florent Malouda, dan Mathieu Valbuena melakukan umpan silang yang sempurna.

Bahkan surat kabar yang biasanya konservatif, Le Figaro, sangat antusias bahwa tahun traumatis Prancis “berakhir dengan jaminan masa depan cerah” di bawah kepemimpinan Blanc.

“Anda ingat permainan seperti ini selama bertahun-tahun,” kata kiper Prancis Hugo Lloris. “Kami mengakhiri tahun ini dengan baik. Saya harap ini bermanfaat bagi kami tahun depan dan lolos ke Euro.”

Prancis akan mendapatkan indikasi lebih lanjut mengenai sejauh mana kemajuan mereka saat menghadapi Brasil pada bulan Februari, sebelum melanjutkan kampanye kualifikasi Euro 2012. Prancis kalah di kualifikasi pertama mereka tetapi sekarang memuncaki Grup D setelah tiga kemenangan berturut-turut.

“Kami meningkat, itu penting,” tambah Lloris. “Kami memulai tahun ini dengan buruk, kami mengakhirinya dengan baik.”

Enam tahun yang lalu, Blanc tertahan ketika ia melamar untuk menggantikan Jacques Santini sebagai pelatih Prancis, dan Aime Jacquet yang sangat berpengaruh – pelatih Prancis yang memenangkan Piala Dunia 1998 – mendukung Domenech.

Sekitar waktu yang sama ketika Blanc dicoret, tim U-17 Prancis memenangkan Kejuaraan Eropa 2004.

Tim itu termasuk Nasri dan Benzema, yang bekerja sama dengan mudah melawan Inggris, pemain sayap Newcastle yang cedera Hatem Ben Arfa dan penyerang Roma Jeremy Menez. Ben Arfa dan Menez juga merupakan bagian dari rencana jangka panjang Blanc, cedera dan performanya memungkinkan.

Begitu pula Gourcuff, yang merupakan bagian penting dari tim Prancis U-19 yang memenangkan gelar Eropa pada tahun 2005.

Meskipun Domenech yang selalu berhati-hati tidak pernah berhasil memasukkan semua talenta ini – yang secara kolektif dikenal sebagai ‘Generasi ’87’ karena mereka berusia sekitar 23 tahun – ke dalam sistemnya, Blanc tampaknya sudah siap untuk mencapai hal ini dengan memberi mereka kebebasan untuk mengekspresikan diri.

“Kami tidak berkewajiban untuk membutuhkan poin (melawan Inggris) dan pelatih sangat ingin kami memainkan sepakbola yang bagus,” kata Gourcuff. “Kami memiliki banyak kebebasan untuk maju.”

Sementara pelatih timnas Inggris Fabio Capello telah memberikan isyarat dari mana generasi pemain Inggris berikutnya akan berasal, Blanc sudah memiliki banyak talenta muda yang siap dia miliki.

Benzema, 23 bulan depan, telah mencetak tiga gol dalam empat pertandingan internasional terakhir. Jumlah golnya yang berjumlah 11 dari 32 gol masih biasa-biasa saja, namun performanya meningkat di bawah bimbingan Blanc, dan di bawah kepemimpinan Jose Mourinho di Real Madrid.

Gelandang tengah Yann Mvila baru berusia 20 tahun, sedangkan penyerang Dimitri Payet dan Loic Remy – yang keduanya bermain sebagai pemain cadangan saat melawan Inggris – berusia 23 tahun.

Malouda yang berusia 30 tahun adalah seorang veteran langka dengan 62 penampilan, dan Blanc melihatnya sebagai panutan generasi baru.

Blanc kalah dalam dua pertandingan pertamanya sebagai pelatih melawan Norwegia dan Belarusia, namun para pemain merasa segalanya kini berada di jalur yang benar.

“Ada kesinambungan dalam hasil kami, tapi juga dalam cara kami bermain,” kata Malouda. Anda harus menghargai momen-momen ini dan memastikan Anda menghidupkannya kembali.