Pittsburgh 27, Angkatan Laut 14 | Olahraga FOX

Pada saat itu, rekan setimnya di Pitt tahu bahwa ini akan menjadi permainan yang sangat berbeda bagi seorang quarterback yang memenangkan pertandingan tetapi berjuang untuk memenangkan hati penggemarnya sendiri.

Dion Lewis dan Ray Graham masing-masing mencetak touchdown, Stull secara efektif menjalankan serangan Panthers dan Pittsburgh mengubah kesalahan aneh Navy menjadi touchdown yang menentukan dalam kemenangan 27-14 atas Midshipmen pada Sabtu malam.

The Panthers (3-0) mempertahankan permainan lari khas Angkatan Laut menjadi 129 yard sambil meningkatkan menjadi 3-0 untuk pertama kalinya sejak tahun 2000 dan keempat kalinya sejak musim senior Dan Marino pada tahun 1982. The Panthers, dua peringkat dari 25 Besar minggu lalu, mungkin siap untuk kembali ke peringkat nasional.

Stull, yang dicemooh dua minggu sebelumnya saat menang 38-3 atas Youngstown State, mencetak 17 dari 24 untuk jarak 245 yard saat Pitt mengalahkan Midshipmen 369-218. Panthers keluar dengan keputusan 54-27 atas Buffalo di mana mereka mengizinkan 500 yard tetapi masih menang dengan selisih 27.

Pitt tidak membutuhkan waktu lama untuk membangun permainan dengan skor tertingginya dalam 10 tahun, menggunakan hampir tujuh menit di awal permainan pada drive 89 yard yang diakhiri dengan umpan 6 yard Stull ke Oderick Turner, satu permainan setelah Stull 22- penyelesaian halaman untuk Jonathan Baldwin. Baldwin membuat enam tangkapan untuk jarak 111 yard.

“Billy menempatkan bola di tempat yang tepat,” kata Baldwin. “Itu (drive pembuka) sangat membantu kepercayaan dirinya. Pada game pertama itu, orang-orang mencemoohnya dan kami hanya menyemangatinya, kami menyuruhnya untuk keluar dan mengeksekusi dan kemudian mereka akan diam.”

Pelatih Pitt Dave Wannstedt merasa hal itu membantu Stull untuk tampil minggu lalu dan menjauh dari para penggemar yang tidak senang dengan penampilan 7-dari-24-nya dalam kekalahan 3-0 dari Oregon State di Sun Bowl.

“Dia tidak berurusan dengan massa,” kata Wannstedt. “Saya sangat penasaran melihat bagaimana dia bermain di sini. Kepercayaan dirinya meningkat satu langkah.”

Penerimaan Baldwin dari jarak 18 yard dan tangkapan ketat Nate Byham dari jarak 24 yard menyoroti drive 59 yard yang diakhiri dengan lari 15 yard Graham dan memberi Pitt keunggulan 14-7 di awal kuarter kedua. Graham, yang bermain sepak bola di sekolah menengah musim lalu, mengambil alih posisi Lewis, mahasiswa baru lainnya yang menduduki peringkat nasional. 3 serangan datang dalam permainan.

Lewis berlari sejauh 79 yard dengan 23 carry dan hanya mencetak tiga permainan dalam lari 6 yard setelah Navy tidak hanya gagal melakukan tendangan, tetapi juga kehilangan 23 yard tanpa tendangan diblokir.

“Pitt melempar bola dengan sangat baik dan mereka melukai kami di down ketiga dan memisahkan kami,” kata gelandang Ross Pospisil, yang membandingkan permainan tersebut dengan kemenangan 42-21 Pitt atas Navy musim lalu di mana LeSean McCoy berlari sejauh 156 yard dan tiga gol. . . “Saya pikir Dion Lewis hampir sama bagusnya dengan McCoy.”

Secara defensif, Pitt dipimpin oleh mahasiswa baru lainnya, Dan Mason, yang membuat 11 tekel di awal karir pertamanya sambil menggantikan Adam Gunn (pergelangan kaki) yang cedera.

“Saya suka anak itu,” kata Wannstedt. “Dia gelandang tengah jadul. Dia semua ada di sana.”

Tidak lama setelah penendang Angkatan Laut Joe Buckley melebar pada tembakan lapangan dari jarak 32 yard yang akan memotong keunggulan Pitt menjadi 4, Kyle Delahooke salah menangani pukulan tersebut ketika mencoba untuk melakukan pukulan keempat dan ke-5 dari pukulan Navy 38.

Delahooke memperburuk keadaan dengan mencoba menendang bola saat bola berada di atas rumput – penalti 15 yard yang, dikombinasikan dengan hilangnya 8 yard dalam permainan, memberi Pitt bola di Navy 15. Lewis melanjutkan. touchdown terburu-buru kelima dan keenam secara keseluruhan dalam tiga pertandingan.

“Itu mungkin salah satu penampilan terburuk sebagai tim yang kami alami dalam waktu yang lama,” kata pelatih Angkatan Laut Ken Niumatalolo.

Ricky Dobbs dari Angkatan Laut adalah 6 dari 21 untuk 89 yard dan dilarikan untuk 21 yard. Dua tahun lalu, Navy menang melawan Pitt 48-45 dalam perpanjangan waktu ganda.

Pitt memiliki permainan uniknya sendiri di kuarter tersebut, penyelesaian 20 yard oleh Stull pada dirinya sendiri melalui umpan yang ditepis, tetapi ia gagal di dekat garis gawang dan Angkatan Laut (1-2) pulih dengan sendirinya.