Pitino memiliki FIU dengan kecepatan untuk rekor kemenangan

MIAMI (AP) – Richard Pitino menebak-nebak dirinya sendiri setelah setiap pertandingan. Dia menderita karena kesalahan yang dia buat di pinggir lapangan Florida International, lalu mengulanginya berulang kali dalam upaya untuk menjadi lebih baik.

Untungnya bagi Panthers, pelatih tahun pertama mereka tampaknya membuat banyak keputusan yang tepat.

Untuk pertama kalinya dalam 13 musim, FIU mungkin sedang menuju rekor kemenangan. Panthers 13-10 menuju pertandingan Sun Belt Conference di Texas Utara pada Sabtu malam.

Melaju tiga pertandingan lebih dari 0,500 mungkin tidak terdengar terlalu mengesankan, tetapi ingatlah ini: Terakhir kali FIU memenangkan lebih dari 13 pertandingan adalah 1999-2000, yang juga merupakan musim terakhir di mana Panthers tidak dengan ‘ berakhir pada kehilangan. tanda.

Dan pada tingkat ini, putra Rick Pitino akan segera membuat namanya terkenal di sela-sela.

“Kami memulai dua walk-on; kami benar-benar hanya bermain dengan lima orang penerima beasiswa dan saya pikir pelajaran yang harus diambil adalah, di Kelas 1, Anda harus memiliki anak-anak yang hebat,” kata Richard Pitino. “Dan orang-orang ini adalah anak-anak hebat. Mereka melakukan apa pun yang kami minta. Mereka memberikan upaya yang luar biasa. Mereka menyenangkan bagi saya karena saya jauh dari pelatih yang saya butuhkan, jadi saya bisa membuat kesalahan dengan mereka dan belajar darinya.” mereka, dan mereka juga bisa belajar dari saya.”

Pitino dipekerjakan tahun lalu setelah Panthers memecat pemain Hall of Fame Isiah Thomas, yang bermain 26-65 dalam tiga musimnya di sekolah. Beberapa gejolak terjadi, dengan para pemain yang kesal dengan penembakan itu, beberapa bahkan memprotesnya ke administrator universitas, dan daftar itu berubah total dengan nama-nama yang datang dan pergi.

Saat Pitino duduk untuk mempersiapkan musim rookie-nya di FIU, dia hanya berkata, “Saya tidak tahu apa yang kita miliki.”

Dia dengan cepat mengetahui apa yang dia miliki, dan dia menyukai apa yang dilihatnya.

Sejak awal Januari, Panthers 9-3. Menuju ke jadwal hari Jumat, hanya sembilan tim di negara itu yang telah memenangkan lebih banyak pertandingan dalam rentang waktu itu daripada Panthers, yang dipilih secara luas untuk finis terakhir di paruh Sun Belt mereka memasuki musim, tetapi skor 8-6 berlanjut dalam permainan konferensi. .

“Rasanya sangat enak, bung,” kata forward FIU Tymell Murphy. “Ketika saya tiba di sini pada bulan Juli, orang-orang tidak terlalu tinggi di tim bola basket. Mereka tahu kami mengalami beberapa tahun yang buruk, untuk waktu yang lama. Perasaan yang ada di kampus sekarang, mereka tahu siapa kami. Mereka tahu kami bermain keras; mereka menyapa, dan saya sangat menghargai itu.”

Menurut perkiraan Pitino sendiri, saat FIU membuka musim, sekitar 100 orang duduk di kursi. Lebih dari 1.500 ada di sana Kamis malam saat Panthers dengan mudah mengalahkan musuh bebuyutan Florida Atlantik.

Ini adalah awal.

“Kami tidak muncul sama sekali, tapi sekarang kami memiliki lingkungan yang baik,” kata Pitino. “Jadi sekarang orang-orang ini telah melihat dan merasakan kesuksesan dan mereka menginginkan lebih. Dan ketika Anda memulai dari awal, seperti kami, mereka melihat apa yang terjadi ketika Anda bekerja keras. Mereka menuai semua hasil dari itu dan semua keuntungan dari itu.”

Dua mentor terbesar Pitino adalah ayahnya – pelatih Louisville yang terkenal, yang perilaku sampingannya sekarang hampir cocok dengan putranya – dan pelatih Florida Billy Donovan, di mana Richard Pitino sebelumnya bekerja.

Sistem FIU sederhana: ini adalah serangan Florida dan pertahanan Louisville. Oke, jadi FIU tidak memiliki tingkat bakat yang hampir sama dengan yang Anda temukan di daftar nama Cardinals dan Gators. Tapi apa yang dilakukan Richard Pitino yang berusia 30 tahun adalah mempelajari cara yang terbukti untuk menang, dan para pemainnya melakukannya lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun.

“Saya suka bermain untuk Pelatih P,” kata Murphy, yang tampil menonjol dalam tim perguruan tinggi junior 36-0 musim lalu. “Gaya bermainnya sangat cocok dengan permainan saya, sehingga saya tidak punya pilihan selain menyukai cara dia melatih dan antusiasmenya serta kecintaannya pada permainan. Terkadang dia menyerang saya, dan itu memotivasi saya. Saya menginginkannya, seorang pelatih yang membuat Anda bermain keras dan menyerang Anda dan membuat Anda lebih baik saat Anda tidak bermain keras.”

Richard Pitino menelepon ayahnya setiap hari — Rick Pitino biasanya menonton game online, dan saat anaknya memeriksa ponselnya, kritik pascapertandingan sudah menunggu. Dan dia berbicara dengan Donovan hampir sama seringnya.

“Hal hebat tentang Billy dan ayah saya, mereka selalu bersedia memberi saya nasihat,” kata Pitino. “Mereka mengerti di mana saya berada. Saya menelepon Billy setiap hari, hampir seperti saya menelepon ayah saya, dan saya sangat bersyukur bahwa mereka meluangkan waktu untuk mencoba mengajari saya. Ini sangat menyenangkan. Bagi saya, saya bisa” Saya tidak bisa mencoba menjadi Billy Donovan, saya tidak bisa mencoba menjadi Rick Pitino. Saya harus menjadi diri saya sendiri dan memainkan gaya saya sendiri, dan itu menyenangkan untuk mencoba memikirkannya.”

Mengingat rekornya, dia mungkin lebih dekat untuk mencari tahu daripada yang dia harapkan, 23 pertandingan dalam karir kepelatihannya.

“Saya pikir kami sedikit lebih cepat dari jadwal dari yang saya kira,” kata Pitino. “Tapi orang-orang ini menunjukkan banyak hati. Itu menyenangkan.”