Pires menandatangani kesepakatan di Villa Park

Pires telah menandatangani kontrak enam bulan dan menjadi rekrutan pertama manajer Villa Gerard Houllier. Pemain berusia 37 tahun itu berstatus bebas transfer sejak dilepas Villarreal pada musim panas dan telah berlatih bersama The Gunners selama dua bulan terakhir. Pires, pemenang Piala Dunia bersama Prancis pada tahun 1998, menyetujui kesepakatan tersebut setelah lulus tes medis di Bodymoor Heath pada hari Kamis. Dia mungkin akan berperan dalam pertandingan Liga Premier hari Minggu di Blackburn. Pires akan memberikan pengalaman kepada lini tengah Villa pada saat kapten Stiliyan Petrov, Nigel Reo-Coker dan Steve Sidwell absen karena cedera. Pires mengatakan kepada Aston Villa TV: “Saya tidak sabar untuk bermain dan mengenakan seragam baru itu. Ini sangat menarik. Saya sangat senang bergabung dengan Aston Villa karena ini adalah klub besar di Inggris. Saya juga senang mendapat kesempatan bekerja dengan Gerard Houllier. saya tahu dia “Dua bulan lalu saya mendapat kesempatan bagus untuk berlatih bersama Arsenal. Terima kasih kepada Arsene Wenger untuk itu. “Sekarang kepindahan ini mewakili peluang baru dan tantangan baru bagi saya. Saya sangat senang untuk memulai. “Saya tidak sabar untuk mengenakan seragam itu dan bermain untuk Aston Villa. Saya bangga bermain untuk Villa dan kepada para penggemar, saya ingin mengatakan ‘Sampai jumpa di Villa Park segera’.” Houllier tampil mengesankan dengan pemain muda Barry Bannan dan Marc Albrighton musim ini, tetapi Pires yang bugar dan brilian juga akan memperkuat skuad. Dia memenangkan dua gelar Liga Premier dan tiga Piala FA bersama Arsenal, serta Euro 2000 bersama Prancis. Asisten manajer Gary McAllister menyambut baik kesempatan bekerja sama dengan Pires dan yakin kehadirannya akan memberikan efek positif bagi seluruh skuad. McAllister berkata: “Dia adalah seorang pemenang yang sudah terbukti. Saat ini banyak orang mengatakan bahwa dia adalah seorang pemenang, namun dialah yang asli. Dia adalah juara Eropa dan dia juga memenangkan Piala Dunia. Dia memiliki pengalaman hebat dan merupakan pemain fantastis di Liga Premier untuk Arsenal. “Orang mengira dia akan segera mengakhiri kariernya, namun dia pergi ke Villarreal dan tampil baik di sana selama beberapa musim. “Untuk semua pemain muda…tambahan yang luar biasa. Para pemain muda hanya bisa belajar dengan melihat orang seperti Robert di lapangan latihan. “Dia akan mendapat rasa hormat, tapi saya yakin Robert Pires tidak datang ke sini hanya untuk menjadi pemain yang akan disegani dan dikagumi semua orang. Dia ingin mendapatkan rasa hormat karena fakta bahwa dia masih kompetitif dan masih bisa bersaing.” di negara bagian adalah. Houllier berharap Pires dapat memberikan dampak yang sama seperti McAllister, yang menikmati kehidupan baru di bawah asuhannya di Liverpool pada usia akhir 30-an. Pelatih Prancis Laurent Blanc mendukung Pires untuk melakukan hal tersebut. Blanc berkata: “Pires mungkin akan pindah dalam beberapa tahun ke depan, tapi dia masih memiliki keterampilan dan teknik untuk membawa sesuatu ke pesta di Aston Villa.”