Pertahanan Seahawk menunjukkan peningkatan saat Saints semakin dekat

Selama tiga minggu berturut-turut – dan dari perspektif yang lebih luas, selama dua bulan terakhir – pertahanan Seattle Seahawks tidak dapat menghentikan siapa pun, sampai pada minggu itu sesuatu yang nyata dipertaruhkan.

Mungkin akan membuat marah para penggemar karena Seattle, setelah kehilangan 112 poin dalam tiga pertandingan sebelumnya, mengalahkan St. Louis. Louis Rams dalam kemenangan 16-6 untuk memenangkan gelar NFC West pada hari Minggu.

Dari mana asalnya?

Tantangan seminggu yang lalu mungkin tampak kecil dibandingkan dengan apa yang menanti Sabtu sore: Juara bertahan New Orleans di putaran pertama playoff NFC — bahkan dengan semua pertanyaan para Orang Suci untuk mundur.

”Anda harus siap menghadapi tantangan ini,” kata pengacara keselamatan Seattle, Milloy. ”Mereka menetapkan standar untuk pelanggaran.”

Pertahanan Seattle telah terbukti menjadi teka-teki yang membuat frustrasi musim ini, bercampur dengan tanda-tanda potensi dan banyak kemunduran. Mereka hebat di awal, buruk di pertengahan musim – ketika cedera serius mulai memakan korban – dan bersih di akhir.

Mereka mungkin mendapatkan istirahat melawan The Saints, yang menempatkan dua bek teratas mereka – Chris Ivory dan Pierre Thomas – sebagai cadangan cedera minggu ini, hanya menyisakan Reggie Bush dan Julius Jones sebagai pilihan sehat mereka menuju musim reguler bersama tim. .

”Secara ofensif bagi kami, bek kami sangat berkaitan dengan apa yang telah kami lakukan musim ini,” kata penerima Saints Lance Moore. ”… Tapi pemain lain harus melakukan tugasnya dengan baik dalam meningkatkan dan membuat permainan.”

Minggu lalu adalah persiapan yang sempurna bagi para pembela Seahawks, mengetahui bahwa mereka harus berada dalam kondisi terbaiknya dengan gelandang cadangan yang memulai serangan. Itu membantu bahwa St. Pelanggaran Louis bersifat konservatif, gagal melakukan tembakan ke lapangan hingga babak kedua dan tidak menggunakan gelandang Steven Jackson secara maksimal.

Seahawks menahan Rams keluar dari zona akhir untuk kedua kalinya musim ini dan membatasi mereka hingga total 184 yard, jumlah paling sedikit yang diizinkan oleh Seattle sepanjang musim. Quarterback Sam Bradford dipecat tiga kali dan Rams hanya berhasil melakukan pelanggaran sejauh 63 yard di babak kedua.

Seahawks juga mengalahkan St. Louis ditahan pada 2 dari 14 down ketiga.

”Saya pikir hal terbesarnya adalah kami mendapat posisi ketiga,” kata gelandang Seattle David Hawthorne. ”Awal tahun itu perjuangan kami, kami tidak turun lapangan. Peluang ada di sana, orang-orang sudah siap, namun kami belum selesai. Kami melakukannya dengan sangat baik minggu lalu.”

Dari semua statistik, keberhasilan pertahanan Seattle yang ketiga mungkin yang paling jitu sepanjang musim ini. Dalam enam dari tujuh kemenangan mereka, Seahawks telah menahan lawan mereka dengan lebih dari 33 persen peluang turun ketiga. Dalam lima kasus tersebut, Seahawks menahan tim di bawah 20 persen.

Namun dalam sembilan kekalahan tersebut, Seattle tidak menghentikan siapa pun yang memiliki peluang untuk keluar lapangan. Rata-rata tingkat keberhasilan dalam sembilan pertandingan tersebut: 51 persen.

Dan yang paling sukses dari semuanya: para Orang Suci, yang melakukan konversi 11 dari 15 kali di Minggu ke-11. Seattle menyerahkan total 494 yard hari itu, termasuk 392 yard dari Brees dan 99 yard dari Ivory, banyak di antaranya terjadi setelah melanggar tekel.

Setidaknya Seattle tidak harus berurusan dengan Ivory kali ini.

”Mereka menggunakan bakat mereka dengan cara yang unik — saya pikir sebaik yang Anda bisa lakukan,” kata pelatih Seahawks Pete Carroll. ”Apakah itu (Marques) Colston atau (Jeremy) Shockey atau (Jimmy) Graham atau Reggie (Bush) atau Pierre (Thomas), mereka menempatkan orang-orang ini di berbagai tempat untuk melakukan hal-hal yang mereka lakukan. Mereka punya begitu banyak pemain bagus, rasanya seperti mencoba memasukkan jari Anda ke dalam tanggul – ada begitu banyak masalah.”

Dapatkan lebih banyak dari National Football League Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya