Penonton mendukung Kings dalam kemenangan atas Jazz

Setelah lama absen, para penggemar Sacramento Kings membuat The Wave versi panjang Sabtu malam di Sleep Train Arena.

The Wave telah diterima oleh para penggemar Kings, tetapi pertanyaan yang masih tersisa, akankah para penggemar dengan sedih melambaikan tangan kepada Kings setelah musim ini dan mengeluh tentang kepergian mereka ke Seattle?

Isaiah Thomas mencetak 25 poin dan Marcus Thornton menyumbang 24 poin untuk Kings, yang memainkan salah satu permainan terbaik mereka di musim yang paling buruk, mengalahkan Utah Jazz 120-109.

Kerumunan berjumlah 16.193 orang meneriakkan “Sacramento!” sebelum tip untuk mendukung Kings, yang bisa dijual dan pindah ke Seattle musim depan. Dukungan besar dari penggemar mencapai puncaknya di akhir kuarter keempat dengan The Wave mengambil lebih banyak perhatian daripada permainan. Beberapa pemain Kings bahkan melakukannya di bangku cadangan pada kuarter keempat, termasuk center DeMarcus Cousins.

“Energi mereka gila-gilaan, tanpa henti,” kata Cousins. “Saya tidak pernah punya kesempatan untuk melakukan The Wave, jadi saya memastikan untuk melibatkan diri di dalamnya dan itu adalah pengalaman yang luar biasa. Ya, saya sedikit lelah pada akhirnya. Saya tidak menyangka itu akan berlangsung lama. “

Sacramento memimpin sebagian besar permainan, memainkan gaya agresif dan bertempo tinggi yang membuat penonton bersorak keras dan menunjukkan tanda-tanda dukungan sepanjang pertandingan. Ada lebih banyak anak-anak yang menonton pertandingan tersebut dibandingkan biasanya, berkat kampanye akar rumput yang berhasil mengumpulkan lebih dari $9.000 untuk dihadiri anak-anak.

“Saya pikir itu (para penggemar) yang memberi kami kemenangan,” kata Thomas, yang memasukkan 10 dari 16 tembakan, termasuk dua lemparan tiga angka. “Mereka memberi kami energi dan Anda melihatnya dari awal. Kami bersemangat dan kami tampak seperti tim yang benar-benar berbeda, terutama dalam serangan. Kami berbagi bola, kami tersenyum, semuanya. Itu adalah hal yang bagus.”

Tidak banyak hal baik yang terjadi bagi Utah. Jazz memiliki Paul Millsap dan Al Jefferson, dua pencetak gol terbanyak mereka, dalam masalah. Jazz melakukan 18 turnover dan sepertinya tidak pernah mampu menandingi energi besar para Raja.

“Para penggemar memberi mereka energi. Saya melihatnya sejak awal pertandingan,” kata pelatih Utah Tyrone Corbin. “Saya bermain di sini selama beberapa tahun dan para penggemarnya luar biasa, mendukung tim, dan bersemangat dengan bola basket Kings. Tampaknya mereka masih begitu. Mereka tidak ingin kehilangan tim.”

Alec Burks mencetak 24 poin tertinggi dalam karirnya dan Jefferson mencetak 16 poin, tetapi juga melakukan empat pelanggaran dan bermain hanya selama 19 menit. Enes Kantor menyumbang 15 poin dan DeMare Carroll menyumbang 14 poin untuk Jazz, yang kehilangan game kedua berturut-turut. Millsap melakukan lima pelanggaran dan menyelesaikannya dengan enam poin dan delapan rebound.

“Itu adalah situasi yang sulit bagi Al dan saya ketika kami berdua berusaha memenangkan pertandingan bola basket,” kata Millsap. “Itu terjadi. Kami hanya kebobolan dua kali berturut-turut. Dua pertandingan terakhir minggu ini penting bagi kami menjelang jeda (All-Star).”

Jason Thompson menyumbang 21 poin untuk Kings, yang mengakhiri empat kekalahan beruntun dan kalah delapan kali dari sembilan pertandingan, sebagian besar terjadi dalam perjalanan tandang yang suram baru-baru ini. Cousins ​​​​mengumpulkan 13 poin, 11 rebound, dan enam assist, dan Tyreke Evans menambahkan 12 poin dan enam assist.

Meskipun tidak mencetak gol seefektif biasanya, Cousins ​​​​memiliki permainan yang solid secara keseluruhan dan menghindari kontroversi apa pun. Dia dikeluarkan sebelum turun minum pada hari Senin di Utah dan juga dikeluarkan dalam pertandingan awal musim ini melawan Jazz.

Memimpin dengan 13 poin pada kuarter keempat, Kings dengan cepat meningkatkan margin menjadi 19 poin ketika Thornton mengkonversi permainan tiga poin dengan sisa waktu 7:16.

“Kami dulu memiliki arena yang penuh dan para pemain memanfaatkan hal itu,” kata pelatih Kings Keith Smart. “Sangat membantu melihat para penggemar di sini yang benar-benar mendukung tim bola basket ini. Saya menyampaikan hal itu kepada para pemain sebelum pertandingan bahwa fokus kami adalah tampil di sana dan menampilkan performa terbaik.”

Pertandingan tersebut diberi nama “Di Sini Kami Beli” dan mencerminkan upaya berbasis penggemar untuk mendukung Kings, yang mengalami penurunan kehadiran di tengah rumor relokasi tim dan musim kekalahan yang tidak menyenangkan. Awal pekan ini, komisaris NBA David Stern mengatakan kelompok kepemilikan Seattle, yang dipimpin oleh Chris Hansen dan Steve Ballmer, telah secara resmi mengajukan permohonan untuk pindah ke liga tersebut. Kelompok tersebut mencapai kesepakatan untuk membeli 65 persen Raja dari keluarga Maloof.

Walikota Sacramento Kevin Johnson termasuk di antara mereka yang datang lebih awal, berjabat tangan dengan para penggemar 40 menit sebelum waktu pertandingan. Johnson, mantan bintang NBA yang besar di Sacramento, sedang mencoba membentuk kelompok kepemilikan dan mencegah Kings pindah.

Johnson menolak menyebutkan nama investor kayanya, namun miliarder Ron Burkle dan pendiri 24 Hour Fitness Mark Mastrov sedang dalam pembicaraan serius untuk bermitra dalam sebuah penawaran. Johnson juga membantu memulai diskusi tentang arena pusat kota yang baru.

“Suaranya sangat keras. Saya belum pernah bermain di sini di Sacramento dan mendengar suara penonton sekeras itu,” kata penjaga veteran Utah, Earl Watson. Itu sulit dan tim mereka mengatasinya.

Catatan: Watson kembali ke lapangan setelah absen dalam tiga pertandingan sebelumnya karena cedera kaki kanan. … Penyerang rookie Kings Thomas Robinson dipanggil untuk melakukan teknis pada kuarter kedua setelah permainan fisik melawan Millsap. … Jefferson mencetak 14 poin di babak pertama, tetapi rebounder terdepan Utah hanya melakukan satu rebound dan berakhir dengan tiga. … Millsap melakukan pelanggaran kelimanya di awal kuarter ketiga saat bertahan melawan Cousins.