Pemilik Pacers akan mempertahankan Bird sebagai presiden

Indiana Pacers telah mengganti pelatih mereka, tetapi mereka akan mempertahankan presiden tim Larry Bird setidaknya sepanjang musim.

Pemiliknya, Herb Simon, mengatakan kepada Associated Press pada hari Selasa bahwa dia yakin Bird telah melakukannya dengan baik dalam kondisi sulit, dan dia bisa kembali tahun depan. Pacers memecat pelatih Jim O’Brien pada hari Minggu dan menggantikannya dengan asisten pelatih Frank Vogel.

“Saya masih memiliki keyakinan yang luar biasa pada Larry dan kehebatan bola basketnya, tradisi kemenangannya,” kata Simon. “Cara dia menghadapi tim bola basket adalah cara yang saya yakini harus dilakukan. Saya sangat senang.”

Beberapa penggemar merasa resah karena Pacers melewatkan babak playoff selama empat musim berturut-turut. Banyak yang mengkritik Bird, penduduk asli Indiana dan mantan bintang Boston Celtics.

Bird mengambil kendali penuh atas keputusan bola basket setelah musim 2007-08, ketika mantan CEO Donnie Walsh keluar untuk menjadi presiden New York Knicks. Pacers mencatat rekor 36-46 pada 2008-09 dan 32-50 pada 2009-10. Pacers memiliki rekor 18-27 musim ini, tertinggal 17 pertandingan dari Celtics yang memimpin Wilayah Timur.

Bird diangkat sebagai presiden tim pada tahun 2003 dan berbagi keputusan bola basket dengan Walsh. Dia tiba sebelum pertarungan terkenal antara pemain Pacers dan penggemar Pistons pada tahun 2004. Belakangan, beberapa pemain memiliki masalah dengan hukum, dan tim memutuskan untuk melakukan perdagangan yang menguras bakat.

“Meskipun dia mengalami tahun-tahun yang sulit, ada banyak alasan yang bisa kita lihat mengapa kita mengalami masa-masa sulit,” kata Simon. “Dia berada dalam situasi yang sangat sulit – tidak ada batasan, kontrak besar, banyak masalah yang tidak dapat dia kendalikan.”

Ini adalah tahun terakhir kontrak Bird. Simon mengatakan dia dan Bird akan bertemu setelah musim berakhir untuk membahas masa depan. Dia mengatakan keinginan Bird untuk tetap memegang peran tersebut akan membawa pengaruh yang signifikan.

“Dia akan mengevaluasi di mana dia berada dalam hidup, dan kami akan mendengarkan dan menunggu dia memberi tahu kami apa yang menurutnya harus kami lakukan,” kata Simon. “Pada akhirnya, saya ingin mendapatkan rekomendasinya mengenai apa yang ingin dia lakukan. Jika itu sesuatu yang membuat saya nyaman, saya akan melakukannya.”

Pacers membangun penyerang veteran Danny Granger dan talenta muda seperti center Roy Hibbert, penyerang Tyler Hansbrough dan guard Darren Collison. Bird ditukar dengan Collison di luar musim untuk memberi tim point guard yang dibutuhkan, dan Pacers akan memiliki ruang batas gaji untuk mendapatkan bagian lain sebelum musim depan.

Simon mengatakan Bird layak mendapatkan pujian karena telah memberikan kesempatan kepada Pacers untuk bersaing di tahun-tahun mendatang.

“Jika Anda melihat daftar pemain kami, Anda melihat para pemain kami, Anda melihat cap room yang kami miliki, gambaran keseluruhannya, dia melakukan persis apa yang dia katakan akan dia lakukan, dan dia menempatkan kami dalam situasi yang cukup baik untuk musim depan. masa depan… Ini adalah pekerjaan yang sangat, sangat bagus yang telah dia lakukan.”

Simon berharap Bird bisa menjadi Pacer dalam kapasitas tertentu musim depan.

“Larry adalah seseorang yang selalu diasosiasikan dengan franchise ini dalam satu atau lain cara,” katanya. “Larry adalah orang yang sangat mandiri, dan kami akan menunggu keputusannya. Saya pikir dia ingin terlibat dalam franchise ini.”

Bird bilang dia tidak tahu ke arah mana Simon bersandar.

“Ketika saya berbicara dengan Tuan Simon, dia mempunyai beberapa kekhawatiran tentang beberapa hal,” kata Bird. “Saya mengatakan kepadanya bahwa saya ingin menunggu sampai tahun ini berakhir dan duduk serta membicarakannya dan melihat ke mana dia ingin pergi. Namun saya tahu jika saya tidak di sini, siapa pun yang ada di sini akan menempatkan mereka dalam posisi untuk berubah. benda ini di sekitar.”