Pelanggaran baru menjadi pukulan bagi no. 12 Jalan Oklahoma

Mike Gundy menghabiskan sebagian besar dekadenya melawan serangan hebat Mike Leach di Texas Tech, lalu menyaksikan Red Raiders mengambil langkah berikutnya dan menjadi pesaing sah kejuaraan nasional.

Pertanyaan dari penggemar Oklahoma State adalah hal yang wajar: Mengapa tidak melakukan apa yang dilakukan Leach saja?

Itu tidak pernah sesederhana itu, tetapi sekarang Cowboys yang berada di peringkat ke-12 memiliki hal terbaik berikutnya – atau mungkin sesuatu yang lebih baik lagi.

Koordinator ofensif tahun pertama Dana Holgorsen memiliki Oklahoma State (9-1, 5-1 Big 12) di depan negara dalam pelanggaran total meskipun pergantian pemain besar-besaran dari musim lalu, termasuk hilangnya dua draft pick NFL putaran pertama. Di belakang 547,5 yard dan 45 poin per game, Cowboys juga memimpin 12 Besar Selatan dengan hanya pertandingan melawan Kansas dan No. 12. 16 Oklahoma tersisa di musim reguler dan mendekati penampilan pertama mereka di pertandingan kejuaraan konferensi.

Keberhasilan ini tidak sepenuhnya tidak terduga – hanya beberapa tahun lebih awal dari perkiraan Gundy.

“Anda tidak berpikir Anda akan kehilangan empat starter (lini) ofensif dan mengganti quarterback dan kehilangan Dez Bryant dan kemudian tiba-tiba Anda berpikir Anda akan segera meraih kesuksesan,” kata Gundy. ”Tidak, saya tidak mengira akan seperti itu.”

Setelah musim lalu, Gundy mencari koordinator yang dia anggap sebagai penelepon permainan yang hebat dan seseorang yang dapat menghadirkan sistem yang menarik bagi para rekrutan. Dia mampu mengunci Holgorsen, yang telah menjadi bagian dari pelanggaran yang menempati peringkat enam besar di negara ini selama delapan tahun terakhir.

Dia menghabiskan delapan tahun sebagai staf Leach di Texas Tech, dengan Red Raiders tidak pernah finis di bawah keenam dalam total yard antara tahun 2002 dan 2007 dan pernah memimpin negara. Dia kemudian menjadi koordinator ofensif di Houston, memimpin Case Keenum dan Cougars untuk finis kedua di negara itu pada tahun 2008 dan yang pertama pada musim lalu.

Kesuksesan Holgorsen di Tahun 1 di Oklahoma State datang tanpa kesempatan untuk memuat daftar pemain yang sesuai dengan sistemnya. Dia mewarisi sekelompok receiver yang belum terbukti dan menyaksikan Justin Blackmon menjadi receiver teratas nasional untuk pemimpin Subdivisi Bowl Brandon Weeden.

”Pada akhirnya Anda ingin pelanggaran ini berkembang di mana Anda mendapatkan lebih banyak keterampilan untuk bermain di perimeter ini dan kemudian terus melakukannya,” kata Gundy. ”Anda tidak pernah melepaskan kaki Anda dari pedal gas. Biarkan saja dia merobeknya.”

Seperti yang dikatakan Holgorsen, dia mulai bermain olahraga ini, namun baru setelah Leach dan Hal Mumme datang ke kampung halamannya di Mount Pleasant, Iowa, dia belajar ”apa itu sepak bola”.

Dia lulus dari Iowa Wesleyan dengan gelar pendidikan menengah ketika Mumme dan Leach menawarkan kesempatan untuk mengikuti mereka ke Valdosta State di Georgia dan mencoba melatih.

”Berhasil,” kata Holgorsen. ”Mereka tidak memecat saya.”

Holgorsen tetap tinggal ketika Mumme dipekerjakan sebagai pelatih Kentucky dan Leach ikut serta. Pada tahun 1999, Bob Stoops mempekerjakan Leach untuk menjadi koordinator ofensif pertamanya di Oklahoma dan hanya butuh satu musim bagi Texas Tech untuk mempekerjakannya sebagai pelatih kepala.

Kemudian Leach bertemu kembali dengan Holgorsen.

”Ini benar-benar semacam istirahat bagi saya,” kata Holgorsen. ”Dia percaya padaku. … Saya merasa nyaman dengan apa yang saya lakukan selama delapan tahun di Tech dan menyukai pekerjaan saya, bersemangat untuk melakukannya. Pada saat itulah saya harus melepaskan diri dari hal itu, dan itulah mengapa saya mengambil pekerjaan di Houston.”

Seperti Leach, Holgorsen menggunakan beberapa permainan dasar yang dijalankan berulang kali oleh para Cowboy dalam latihan hingga mereka menguasainya. Weeden, yang melempar sejauh 339 yard per game, mengatakan kejeniusan sejati datang pada hari-hari pertandingan.

”Dia ilmuwan gila,” kata Weeden. ”Dia membuat penyesuaian antar seri lebih baik dari siapa pun. Dia melihat hal-hal dari pinggir lapangan yang tidak bisa dilihat oleh banyak pelatih.”

Ketika Weeden keluar lapangan, dia sering menemukan bahwa Holgorsen telah melihat hal yang sama di pertahanan lawan dan menyusun rencana untuk mengalahkannya.

“Dia merasakan apa yang coba dilakukan pertahanan versus apa yang kami lakukan dan membuat sedikit penyesuaian di mana hal itu tidak mempengaruhi pola pikir Anda dan membuat Anda berpikir terlalu banyak,” kata Weeden. ”Itu hanya kesepakatan biasa.”

Gundy, mantan koordinator ofensif, masih menguraikan seluk beluk pelanggaran berbasis penyesatan Holgorsen dan menyesuaikan dengan cara dia beroperasi. Berbeda dengan staf lainnya, Holgorsen lebih cenderung bekerja lembur.

”Kepribadian kami sangat berbeda,” kata Gundy. ”Saya sangat tipe A, terstruktur, terorganisir. Saya merasa bersalah jika saya tidak datang lebih awal dan datang terlambat. Kepribadiannya tidak sesuai dengan Mike Leach, tapi dia berada di antara keduanya.”

Tidak masalah bagi Gundy, yang ingin Holgorsen bertahan sampai dia memutuskan untuk menjadi pelatih kepala di tempat lain.

”Saya memiliki aspirasi itu,” kata Holgorsen. ”Saya pikir semua orang dalam profesi ini yang sukses dan ingin terus maju.”