Notre Dame 20, Universitas Boston 16

Tapi dekat.

Brian Smith mengambil umpan dari Dave Shinskie dengan 98 detik tersisa untuk menutup kemenangan 20-16 Notre Dame atas Boston College pada hari Sabtu, kemenangan pertama Fighting Irish atas Eagles sejak tahun 2000.

Lima pertandingan terakhir Notre Dame yang diputuskan di final telah sampai pada menit terakhir. Irlandia (5-2) memenangkan pertandingan tersebut 3-2.

“Kisah musim kami, permainan yang berlangsung hingga lima menit terakhir,” kata penerima Notre Dame Golden Tate, yang menangkap 11 operan untuk jarak 128 yard dan dua gol. “Ini untuk membuat orang tetap di rumah dan memastikan mereka terus menonton pertandingan. Saya tidak tahu, saya tidak bisa memberi tahu Anda alasannya, tapi itu menunjukkan banyak hal tentang kami. Kami tidak akan menyerah.”

Jimmy Clausen melakukan 26 dari 39 umpan untuk jarak 246 yard.

Pertahanan Irlandia berjuang keras tetapi memaksa lima turnover, termasuk tiga intersepsi di babak kedua – dua oleh Kyle McCarthy.

“Kami adalah tindakan profil tinggi,” kata pelatih Boston College Frank Spaziani. “Tidak ada margin untuk kesalahan bagi kami. Tidak ada jaring pengaman. Saat kami turun dari kabel, itu tidak baik. Jadi lima turnover sulit diatasi.”

The Eagles (4-3) berulang kali membakar pertahanan Notre Dame saat Dave Shinskie melakukan lemparan setinggi musim 279 yard dan touchdown. Untuk sementara, tampaknya Shinskie yang berusia 25 tahun akan menjadi quarterback mahasiswa baru ketiga yang mengalahkan Irlandia musim ini, bergabung dengan Tate Forcier dari Michigan dan Matt Barkley dari USC.

Saat permainan lari BC berjuang lagi di jalan, menyelesaikan dengan 70 yard pada 29 membawa, Shinskie berulang kali menemukan penerima terbuka. BC terlihat jauh lebih baik daripada tim yang datang ke pertandingan dengan pelanggaran passing peringkat 106 bangsa, rata-rata 171 yard per game.

Pelatih Notre Dame berbicara selama seminggu tentang perlunya Irlandia untuk mengurangi jumlah permainan besar yang mereka tinggalkan, terutama terhadap operan. Shinskie melempar 10 operan dengan jarak 20 yard atau lebih dan berlari sejauh 15 yard.

Usai pertandingan, pelatih Notre Dame Charlie Weis sedikit terganggu dengan pertanyaan berulang kali tentang pertahanan.

“Yah, mari kita lihat, kita menyerah 16 poin, kan?” Dia bertanya. “Yah, biasanya menyerah 16 poin di pertahanan, biasanya kamu akan menang.”

Weis mengatakan pertahanan terus membaik, terutama terhadap lari.

BC memiliki peluang untuk mengambil kendali setelah mencetak gol pada penguasaan bola pertamanya di babak pertama untuk memimpin 16-13, tetapi pertahanan Irlandia tampil gemilang di saat-saat penting. Pertama, Irlandia dipaksa meraba-raba oleh Montel Harris pada 1 mereka pada kepemilikan kedua BC di babak kedua. Itu adalah kesalahan kalah kedua oleh Harris, yang memasuki permainan dengan rekor 356 gol.

Kemudian pada kepemilikan BC berikutnya, McCarthy mencegat umpan dari Shinskie di Notre Dame 23.

McCarthy datang dengan intersepsi lain di Notre Dame 26 dengan waktu tersisa 4:23 yang bisa memastikan kemenangan. Tapi pelanggaran Irlandia berjalan tiga-dan-keluar dan BC mendapatkan bola kembali dengan sendirinya 32. Pada keempat-dan-16, Shinskie menyelesaikan umpan 28 yard ke Rich Gunnell, yang memiliki 10 tangkapan untuk jarak 179 yard. Pada drama berikutnya, McCarthy dipanggil karena gangguan umpan pada umpan ke Justin Jarvis.

Dua drama kemudian, Smith melakukan intersepsi terakhir.

“Seharusnya saya melemparnya ke luar batas, sebaliknya saya mencoba memaksanya masuk ke sana dan membuat permainan untuk Richie (Gunnell) yang telah mereka buat sepanjang malam dan saya mengakhirinya hanya dengan melempar dada (bek), “kata Shinsky.

Gunnell mengatakan itu adalah yang terbaik yang pernah dia mainkan, yang membuat kekalahan itu semakin mengecewakan.

“Saya merasa yang ini pasti lolos,” kata Gunnell.

Clausen mengatakan kemenangan tipis semakin melelahkan.

“Pelatih Weis mengatakan dia semakin tua dan lelah, tapi saya juga semakin tua dan lelah,” katanya. “Kami akan terus mencoba sebanyak yang kami bisa lakukan selama seminggu untuk menjadi lebih baik, lebih siap dan keluar dan tidak memiliki pertandingan yang ketat ini lagi.”