NFL dapat mempelajari dampak perguruan tinggi, sepak bola profesional

NFL akan mempertimbangkan untuk melakukan penelitian yang akan memeriksa apakah bermain di liga lebih rentan terhadap penyakit otak jangka panjang daripada hanya bermain sepak bola di kampus.

Hunt Batjer dari Northwestern University, salah satu ketua komite medis kepala, leher dan tulang belakang NFL, mengatakan pada hari Kamis bahwa penelitian yang diusulkan akan melibatkan sekelompok 100 hingga 150 mantan pemain NFL yang berusia 55 hingga 65 tahun. “kelompok pemain sepak bola yang bermain NCAA dengan usia dan posisi yang cocok, tetapi bukan pemain profesional.”

Kedua kelompok akan menjalani ”serangkaian tes neuropsikologis tingkat lanjut, studi kognitif, studi fisik,” kata Batjer, dalam upaya untuk mengetahui ”apakah karier NFL mendahului risiko penurunan kognitif yang diprediksi.”

Ia berpendapat bahwa upaya untuk melacak dampak jangka panjang dari bermain sepak bola akan ”jauh lebih kuat dibandingkan survei retrospektif… yang mana banyak data yang kami miliki saat ini berasal – dan memiliki kelemahan”.

Studi yang mungkin dilakukan adalah salah satu ide yang dibahas pada hari Kamis di markas liga, saat komite menyelesaikan pertemuan dua hari mengenai gegar otak dan bagaimana meningkatkan keselamatan pemain.

Panel juga berupaya mengembangkan ujian sampingan seragam yang akan diberikan kepada setiap pemain yang mungkin menderita gegar otak selama pertandingan. Ujian tersebut akan digunakan untuk menentukan apakah pemain tersebut harus diizinkan kembali ke lapangan pada hari itu.

Berdasarkan pedoman kembali bermain yang ditetapkan setahun lalu, setiap tim diizinkan menggunakan tesnya sendiri untuk membuat keputusan tersebut.

”Apa yang ingin kami lakukan adalah mengembangkan alat untuk mengatasi gegar otak yang dapat digunakan secara konsisten oleh semua dokter tim, semua pelatih atletik sepak bola profesional, jadi di Seattle mereka melakukannya dengan cara yang sama seperti yang dilakukan di New Orleans,’ ‘ kata salah satu ketua Richard Ellenbogen dari Universitas Washington. ”Kami tidak mendikte perawatan medis; kami menyusun pedoman. Kami telah melakukannya di masa lalu dengan cara setiap orang melakukan hal mereka sendiri, namun konsistensi dapat meningkatkan permainan semua orang.”

Ujian standar akan mencakup tiga komponen: kognitif, dengan pertanyaan untuk pemain; neurologis, dengan pelatih atletik atau dokter memeriksa mata pemain dan melakukan pemeriksaan fisik langsung; dan tes keseimbangan. Ujian baru harus ditinjau oleh tim dan disetujui oleh liga, tetapi Ellenbogen mengatakan dia memperkirakan ujian itu akan dilaksanakan pada musim depan – dan mungkin secepatnya pada musim ini.

Proposal lain yang dibahas pada hari Kamis:

-database yang melacak riwayat kesehatan setiap pemain, termasuk mencatat setiap saat selama karir NFL-nya bahwa ia mengalami benturan di kepala, termasuk dalam latihan;

-tinjauan statistik dari semua literatur yang diterbitkan tentang trauma kepala dalam olahraga dan penurunan kognitif;

-situs web interaktif untuk memberikan informasi kepada pemain NFL saat ini dan mantan tentang cedera otak dan kemungkinan perawatan.

”Kami tidak ingin ada orang yang terlibat dalam sesuatu dan atlet kami dirampas,” kata Batjer.