Mendiang penyiar Hall of Fame Dave Niehaus merasa terhormat

Hanya butuh beberapa menit bagi Rick Rizzs sebelum dia diliputi emosi ketika berbicara tentang Dave Niehaus, mitra penyiarannya selama 25 tahun.

”Tom Hanks salah,” kata Rizzs sambil menahan air mata. ”Kamu sudah menonton filmnya, kan? “Tidak ada tangisan dalam bisbol.” Ya ada.”

Beberapa ribu penggemar hadir di Safeco Field pada Sabtu sore yang dingin untuk memberikan penghormatan kepada Niehaus, penyiar Hall of Fame Seattle Mariners yang meninggal mendadak karena serangan jantung pada 10 November di usia 75 tahun.

Niehaus adalah penyiar selama 34 musim bisbol Mariners, dari lemparan pertama dalam sejarah franchise pada tahun 1977 hingga akhir musim 2010. Dia sedang bersiap-siap untuk memanggang iga di rumahnya di pinggiran kota Bellevue pada sore hari tanggal 10 November ketika dia meninggal.

”Kami semua tumbuh bersama Dave. Dia mengajarimu permainan bisbol. Tidak ada guru yang lebih baik,” kata Rizzs. ”Dave menempatkan kami tepat di barisan depan di Kingdome dan barisan depan di Safeco Field dan setiap kasarnya yang dia siarkan di jalan.”

Mariners menunggu hampir sebulan sebelum mengadakan perayaan formal atas kehidupan Niehaus. Fans mengisi mangkuk bawah Safeco Field di belakang home plate dengan keluarga Niehaus dan anggota kantor depan Mariners duduk di lapangan antara home plate dan gundukan pelempar, tempat Niehaus melakukan lemparan pertama dalam sejarah stadion pada tahun 1999.

Logo California Angels, tim liga besar pertama tempat Niehaus bekerja, ditempatkan di papan skor yang dioperasikan dengan tangan di sudut kiri lapangan, sementara jersey Mariners berhiaskan Niehaus 77 digantung di tempatnya di siaran Mariners memiliki. berdiri.

Presiden tim Chuck Armstrong mengumumkan pada upacara tersebut bahwa Mariners akan mengenakan pakaian peringatan untuk musim 2011 dan patung Niehaus akan didirikan di Safeco Field.

”Dia adalah seorang aktor kelas atas dan dia lebih berarti bagi kota ini dibandingkan para pemainnya,” kata mantan bintang Mariners Ken Griffey Jr. katanya dalam pesan video. ”Saat dia berjalan di jalan, orang-orang mengenalnya. Dia lebih dikenal daripada pemain mana pun yang pernah berada di sini.”

Dari lemparan pertama Diego Segui pada 6 April 1977 hingga akhir musim 2010, Niehaus membatalkan 5.284 dari 5.385 pertandingan Mariners. Dia adalah instruktur untuk wilayah tanpa pertandingan liga utama tanpa eksperimen satu tahun Seattle Pilots pada tahun 1969. Orang dewasa dan anak-anak sama-sama akan menonton malam musim panas untuk mendengar Niehaus mencoba melakukan yang terbaik pada tim yang termasuk tim terburuk. dalam bisbol sepanjang sebagian besar sejarah klub.

Namun betapapun buruknya Mariners, Niehaus tidak pernah membiarkan produk di lapangan memengaruhi pendekatannya terhadap permainan. Dia selalu membawa antusiasme dan drama ke tim-tim yang buruk, permainan yang buruk, dan musim yang buruk.

“Anda bisa membayangkan apa yang terjadi dan penglihatan tidak diperlukan,” kata Marlaina Lieberg dari Washington Council of the Blind. ”Anda telah membuat orang buta dan tunanetra bangga pada Anda. Kamu telah membuat semua orang bangga padamu dan kami mencintaimu.”

Niehaus adalah penerima Penghargaan Ford C. Frick 2008 dan dilantik ke dalam Sayap Penyiar di Hall of Fame Bisbol. Dia adalah satu-satunya perwakilan Seattle Mariners di Cooperstown.

Setelah Niehaus dilantik ke Cooperstown, Armstrong mengatakan satu-satunya hal yang hilang dari resume karirnya adalah kesempatan untuk mengadakan pertandingan Seri Dunia. Niehaus tidak pernah mendapat kesempatan itu selama bersama Angels atau Mariners.

Putri Niehaus, Greta Niehaus Dunn, dan salah satu putranya, Andy, berbicara tentang ayah mereka secara kasar. Andy Niehaus bercanda bahwa dia terkadang mendengar slogan ayahnya tentang My Oh My dan Fly Away, tetapi dalam konteks yang berbeda, terutama ketika dia masih remaja yang membuat orang tuanya gila.

“Saya mengenal ayah saya dan jika dia ada di sini, dia ingin kami fokus pada hal positif, dan di tengah kepedihan kami dapat menemukan kegembiraan dalam curahan cinta, emosi, dan kebaikan dari semua orang,” katanya.Niehaus Dunn dikatakan. .

Mantan pemain Mariners Dan Wilson, Jay Buhner dan Edgar Martinez juga angkat bicara. Buhner dan mantan rekan penyiaran Ron Fairly menambahkan beberapa tawa di sore hari dengan cerita-cerita lama tentang kebiasaan Niehaus. Buhner senang memecahkan lemari pakaian Niehaus — bahkan mengenakan sepatu putih seperti yang sering dilakukan Niehaus — tetapi Buhner tersedak ketika dia mendongak untuk melihat jersey itu tergantung di bilik siaran.

”Pemain datang dan pergi dan jumlahnya banyak… selama bertahun-tahun sejak pertempuran pertama, hanya ada satu orang yang setia pada organisasi ini,” kata Buhner.

Dari semua mantan pemain, Griffey mungkin memiliki hubungan kekerabatan paling dekat dengan Niehaus. Sebuah kebaktian keluarga pribadi diadakan tak lama setelah Niehaus meninggal dan Griffey terbang dari Florida untuk menghadirinya. Hubungan dekat mereka terjalin ketika Griffey masih menjadi sensasi remaja yang melakukan debut liga utamanya bersama Mariners dan berlanjut bahkan setelah Griffey meninggalkan Seattle.

Orang pertama yang dihubungi Niehaus pada hari dia diumumkan sebagai pemenang Frick Award adalah Griffey.

”Ini tidak akan pernah sama lagi,” kata Griffey. ”Ini tidak akan pernah menjadi lebih baik karena tidak ada orang yang lebih baik dari dia.”

Dapatkan lebih banyak dari Major League Baseball Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya