Matahari jatuh ke tangan Blazers 101-94

GameTrax: Statistik dan banyak lagi

Oleh JOHN MARSHALL
Penulis Olahraga AP

PHOENIX (AP) — Kaki terasa berat, tembakan terdengar keras, Phoenix bangkit kembali, Portland Trail Blazers tampak dalam masalah besar.

Untung mereka melakukan semua tembakan itu di babak pertama.

Portland melaju untuk memimpin besar pada Jumat malam, melewati masa-masa sulit di akhir pertandingan dan meraih kemenangan sulit setelah bermain pada malam sebelumnya, mengalahkan Phoenix Suns 101-94 untuk kemenangan keempat berturut-turut mereka.

Marcus Camby menyumbang 16 poin dan 18 rebound, Brandon Roy menambahkan 26 poin dan lompatan besar di akhir pertandingan, dan LaMarcus Aldridge menyumbang 23 poin untuk membantu Portland memenangkan kemenangan ketiga berturut-turut atas tim yang menyingkirkannya dari babak playoff musim lalu.

“Kami kehabisan tenaga,” kata Nate McMillan, pelatih Blazers. “Mereka menyerapnya dan melakukan cukup banyak tembakan di akhir pertandingan untuk mendapatkan permainan ini.”

Salah satu tim dengan tembakan terburuk di NBA, Portland menembakkan 64 persen dan memimpin sebanyak 17 persen dalam waktu kurang dari 24 jam setelah kemenangan berkualitas atas Orlando.

Portland telah bangkit dua kali musim ini untuk mengalahkan Phoenix, namun kali ini tampaknya Suns adalah tim yang mampu bangkit.

Blazers melakukan delapan penguasaan bola berturut-turut tanpa mencetak gol selama hampir 4 menit saat Phoenix mulai menyerang, memotong keunggulan 15 poin menjadi enam saat penonton bergemuruh dengan sisa waktu 2 menit.

Merasakan bahwa permainan semakin dekat, McMillan meminta waktu tunggu dan meminta seseorang untuk melakukan tembakan.

Roy melakukannya, meski awalnya dia tidak mau.

Dia menggiring bola ke jalur dengan waktu tembakan yang mereda, dan dia ingin mengoper ke sudut, tetapi Aldridge berteriak padanya untuk menembak. Roy melakukan hal itu, menjatuhkan pelompat setinggi 12 kaki dengan tangan di wajahnya, dan Blazers melakukan pukulan yang cukup untuk terus bergulir setelah enam kekalahan beruntun.

“Kami tahu kami hanya membutuhkan satu ember lagi untuk mengeluarkan mereka,” kata Roy, yang lututnya sakit terasa cukup untuk bermain selama 40 menit. “Itu adalah hal yang besar bagi kami.”

The Suns tidak bertahan atau menembak dengan baik dan menggali lubang yang terlalu besar untuk menghindari kekalahan ketiga berturut-turut.

Phoenix tertinggal dua digit pada pertandingan kandangnya yang keempat berturut-turut dan kali ini tidak mampu bangkit lagi, menembakkan 3 dari 14 lemparan tiga angka, termasuk 1 dari 6 pada kuarter terakhir. Steve Nash menyumbang 24 poin, Grant Hill menambah 17 poin, dan Hakim Warrick menyumbang 14 poin.

“Satu-satunya hal yang mengecewakan adalah kami menunggu sampai kami tertinggal 15, dan kemudian kami bermain seperti yang saya ingin kami mainkan di awal pertandingan,” kata pelatih Suns Alvin Gentry. “Jadi kita harus mengurusnya, bagaimana pun caranya.”

Portland keluar dari tiga pertandingan kandangnya pada hari Kamis yang mencakup kemenangan atas Clippers, Suns dan, yang paling mengesankan, Orlando.

Namun, jalan tersebut memberikan masalah bagi Blazers. Mereka memasuki pertandingan hari Jumat dengan empat kekalahan beruntun di luar Rose Garden, kalah tujuh dari delapan pertandingan tandang.

Tampaknya itu bukan pertanda baik melawan Phoenix, yang rata-rata mencetak 112 poin dan menang enam dari delapan poin di kandangnya. The Suns juga mendominasi Blazers di padang pasir, menang 10 dari 11 sejak Nash kembali pada tahun 2004.

Dan tim-tim ini mungkin sudah muak satu sama lain. Portland belum pernah menghadapi 12 tim di liga, tetapi telah bermain melawan Suns tiga kali dalam 23 pertandingan pertama. Trail Blazers memenangkan dua pertandingan pertama, keduanya di Portland, berkat beberapa tembakan terlambat dari pemain cadangan Nicolas Batum.

Batum tidak menyalakannya kali ini dan tidak perlu; semua orang memukul.

Berkat pertahanan yang nyaris tidak ada, Portland dan Phoenix menembakkan 59 persen gabungan pada kuarter pertama dan Blazers tidak tenang, melakukan 23 dari 36 tembakan di babak pertama untuk memimpin 61-53. Portland memiliki empat pemain yang mencetak dua digit dalam 24 menit pertama, dipimpin oleh 14 poin Wesley Matthews melalui 5 dari 6 tembakannya.

Roy, yang mencetak 12 gol di babak pertama, membuka babak kedua dengan mencetak tujuh gol berturut-turut dan Blazers menambah keunggulan menjadi 14 dalam 4 menit pertama. Portland memimpin pada kuarter keempat sebelum melelahkan dan meraih kemenangan dengan susah payah meski berhasil menembakkan 4 dari 18 pada periode terakhir.

“Kami hanya capek, semua kaki berat,” kata Roy. “Kami senang kami membangun keunggulan itu sehingga kami bisa menahan mereka.”

Phoenix mungkin bisa kembali maju jika Jason Richardson bisa melakukan beberapa pukulan lagi.

Pencetak gol terbanyak The Suns terperosok dalam tiga permainan funk, mencetak satu poin lebih sedikit dalam permainan tersebut dibandingkan rata-rata 19,7 sambil menembakkan 6 dari 28 dan gagal dalam semua 12 lemparan tiga angkanya. Dia menyelesaikannya dengan delapan poin dan tim dengan skor tertinggi NBA tidak dapat mengimbangi perjuangannya, yang ditahan oleh Portland untuk pertandingan ketiga berturut-turut di bawah 100 poin.

“Malam ini sudah terlambat,” kata Richardson, yang menghasilkan 2 dari 9 lapangan. “Kami harus keluar dari gerbang seperti itu dan mengatur suasana sejak awal. Sejak saya berada di sini, kami adalah tipe tim yang seperti itu. Kami harus menjadi seperti itu tahun ini.”

CATATAN: Dengan permainannya yang ke 628, Nash melewati Alvin Scott untuk posisi keenam dalam daftar permainan Phoenix. … Mantan penjaga Suns dan saat ini Sacramento, Walikota California Kevin Johnson menghadiri pertandingan tersebut. … Portland menembak lebih dari 50 persen (49,3) untuk kedua kalinya musim ini.

Diperbarui 10 Desember 2010