Mahasiswa baru langsung mendapat nilai 12 Besar

Mahasiswa baru membuat pengaruh mendadak di 12 Besar.

Odyssey Sims dari Baylor memasuki musim dengan paling meriah dan tidak melakukan apa pun untuk mengurangi statusnya sebagai mahasiswa baru pramusim tahun ini. Namun daftar bintang yang sedang naik daun semakin panjang seiring dimulainya konferensi minggu ini.

“Tahun demi tahun kami memiliki pemain baru yang hebat di liga kami,” kata pelatih Texas Gail Goestenkors. ”Apalagi tahun ini, ada banyak mahasiswa baru dari berbagai penjuru. Dengan mahasiswa baru yang kami miliki, ini menjadi pertanda baik bagi masa depan konferensi kami.”

Aaryn Ellenberg dari Oklahoma, Chassidy Fussell dari Texas, dan Jordan Hooper dari Nebraska termasuk di antara 10 pencetak gol terbanyak liga.

Keena Mays di Kansas, Sims dan Ellenberg mencetak 1-2-3 dalam tembakan 3 poin. Oklahoma State memiliki trio pembuat perbedaan mahasiswa baru, dengan Carissa Crutchfield memimpin liga dalam rasio assist-to-turnover, Vicky McIntyre kelima dalam persentase field goal dan tembakan yang diblok, dan Tiffany Bias keempat dalam steal.

Sims secara luas dianggap sebagai point guard No. 1 di kelas perekrutan tahun 2010 dan salah satu prospek teratas secara keseluruhan.

Dia menjalani operasi rekonstruksi pada ligamen di lutut kanannya pada bulan Maret, dan pelatih Kim Mulkey berencana memasukkannya ke dalam susunan pemain. Rencana itu dibatalkan setelah point guard awal Kelli Griffin meninggalkan tim.

Sims mencetak 17 poin dan membuat ketiga lemparan tiga angkanya dalam kekalahan 65-64 November dari pemain nomor satu saat itu. 1 Connecticut. Dia membuat lima angka 3 dan mencetak 25 poin tertinggi dalam karirnya dalam kemenangan 77-43 atas peringkat nasional Syracuse dua minggu lalu dan rata-rata mencetak 12,1 poin, menembakkan 53,2 persen dan 1,7 steal permainan untuk peringkat teratas Bears.

Seperti dalam semua olahraga kampus, kata Mulkey, para rekrutan mencari sekolah di mana mereka dapat langsung bermain. Dia mengatakan pertumbuhan klub bola basket telah mempersiapkan mereka untuk terjun langsung ke dunia kampus dan menjadi kontributor utama.

”Saya tidak tahu apakah baik atau buruk mereka terlalu banyak bermain bola basket di musim panas,” kata Mulkey. ”Saya tahu ada banyak mahasiswa baru yang mendapat banyak menit bermain.”

Pelatih Sherri Coale dari No. 19 Oklahoma terpaksa memasukkan dua mahasiswa baru ke peran besar setelah kehilangan tiga seniornya dan guard bintang Whitney Hand absen selama dua bulan pertama musim ini untuk menyelesaikan pemulihannya dari robeknya ligamen di lutut kanannya.

Ellenberg, mahasiswa baru 5-7 dari Las Vegas, mencetak 16,3 poin per game dan Hook, guard 5-10 dari Rogers, Ark., mencetak 11,4.

”Whitney adalah bagian penting dari tim kami, dan Anda tidak bisa menggantikan orang seperti itu,” kata Ellenberg. ”Kami membutuhkan seseorang untuk maju. Ini adalah kesempatan untuk menunjukkan apa yang bisa kami lakukan.”

Ellenberg mencetak 34 poin dalam 34 menit melawan Ohio State bulan lalu, terpaut dua poin dari rekor poin sekolah baru dalam satu pertandingan.

”Dia merupakan senjata yang luar biasa bagi kami dan dia bisa mencetak gol sesuka hati,” kata Coale. ”Dia punya cara untuk bersikap defensif. Dia jauh lebih baik dengan bola di tangannya daripada tanpa bola, yang sering terjadi pada superstar sekolah menengah. Tidak ada yang bisa membantah garis statistiknya.”

Fussell, penjaga 5-10 dari Troy, Tenn., adalah mahasiswa baru 12 Besar minggu ini setelah turnamen di San Diego bulan lalu. Dia rata-rata mencetak 17,7 poin tertinggi tim untuk Texas selama tiga pertandingan, dan mencetak tembakan tiga angka yang memenangkan pertandingan dengan sisa waktu 1,3 detik dalam kemenangan 80-77 atas Cincinnati.

Goestenkors mengatakan tidak ada tindakan yang tidak terduga yang dilakukan Fussell.

”Saat dia berada di kamp kami, kami senang melihat betapa fisik, kuat, dan berdedikasinya dia,” katanya. ”Dia sekolah tua. Dia terus-menerus mengerjakan permainannya. Terkadang kami harus mengusirnya dari gym dan memintanya untuk menyelamatkan kakinya.”

Fussell, pencetak gol terbanyak kedua Longhorns yang berada di peringkat ke-22 dengan 15,8 poin per game, adalah rekrutan besar Tennessee yang langka yang tidak tinggal di rumah untuk bermain untuk Pat Summitt. Fussell mengatakan Lady Vols tidak menunjukkan minat padanya sampai dia berkomitmen ke Texas.

”Saya pikir itu tidak sopan karena saya sudah berkomitmen,” kata Fussell. ”Saya tidak hanya memikirkan nama dan gelar. Saya bisa saja bersekolah di sekolah (Konferensi Lembah Ohio) dan berhasil dengan baik. Saya merasa itu adalah pilihan yang tepat.”

Mungkin kejutan terbesar – bagi semua orang kecuali pelatih Connie Yori dan anggota Cornhuskers lainnya – adalah Hooper.

Pemain depan setinggi 6 kaki 2 inci ini tumbuh di sebuah peternakan di bagian barat Nebraska yang terpencil. Meskipun ia menjadi pencetak gol terbanyak kelima dalam sejarah sekolah menengah Nebraska di Alliance, banyak yang meragukan bagaimana permainan bintang sekolah kecil ini akan diterjemahkan ke tingkat perguruan tinggi besar.

Keunggulan timnya dengan 15,9 poin dan 6,9 poin per game memasuki pertandingan hari Sabtu melawan Oklahoma menunjukkan bahwa dia telah melakukan transisi.

”Saya melihat beberapa hal secara online di mana orang-orang menganggap saya tidak terlalu bagus karena saya bermain di sekolah tanpa nama,” katanya. ”Saat saya membacanya, saya terluka karenanya. Saya masih dapat mengingatnya. Itu ada di sana, dan itu membuatku sangat marah. Saya masih berusaha membuktikan kepada mereka bahwa saya bisa bermain sedikit.”

Hooper bermain di tempat yang sama dengan All-American Kelsey Griffin, pencetak gol karir No. 3 di Nebraska dan pilihan keseluruhan No. 3 dalam draft WNBA tahun lalu.

Yori mengatakan keterampilan Hooper lebih terasah dibandingkan Griffin pada titik yang sebanding dalam karirnya.

Mulkey, Coale dan Goestenkors mengatakan mereka belum pernah mendengar tentang Hooper sebelum musim ini. Hooper tidak banyak bermain di klub bola basket, dan dia mengatakan satu-satunya tawaran beasiswa datang dari Wyoming, Kansas State, Nebraska dan beberapa sekolah kecil.

”Dia jelas tidak direkrut karena betapa bagusnya dia,” kata Yori.