LeBron mungkin bermain di level tertinggi

Setelah latihan Miami Heat baru-baru ini di Washington, Ray Allen mengatakan kepada staf pelatih bahwa dia melewatkan perjalanan bus dan berlari kembali ke hotel.

Telinga LeBron James terangkat.

Dengan itu, MVP NBA tiga kali itu pergi mencari sepatu larinya.

” LeBron berkata, ‘Jika Anda ingin melakukannya, saya akan melakukannya. Saya tidak akan kalah dengan orang lain. Saya akan lari,”” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. ”Jadi dia menjadi sangat kompetitif dengan hal-hal seperti itu. Jika orang lain sedang mengerjakan permainan mereka, dia akan memperhatikannya.”

Pendekatan itu seharusnya berhasil. Permainan James – yang sudah dianggap sebagai salah satu yang terbaik di NBA – sekarang mungkin lebih baik dari sebelumnya.

Dia membuat 37 dari 47 tembakan terakhirnya selama 111 menit terakhirnya, sebuah klip 79 persen yang terik. Untuk musim ini, ia mencatatkan rekor terbaik dalam kariernya sejauh ini, yaitu 56 persen, dan berada di jalur yang tepat untuk peningkatan musim keenam berturut-turut di bidang tersebut. Tembakan tiga angkanya, sebesar 42 persen musim ini, jauh lebih baik. Dia menembakkan 70 persen ke dalam cat.

”Saya ingin terus menekan tombol, terus menjadi lebih baik, memaksimalkan potensi saya dan tidak menyia-nyiakan kesempatan,” kata James.

Jumlahnya terus bertambah. Dia rata-rata mencetak 26,9 poin musim ini. Menurut STATS LLC, hanya lima pemain dalam sejarah NBA yang memiliki rata-rata poin sebanyak itu sambil mencatatkan setidaknya 56 persen selama satu musim penuh. Mungkin itu sebabnya penjaga Heat Dwyane Wade kagum ketika dia berbicara tentang James akhir-akhir ini, dengan mengatakan, “Dia tampaknya melakukan hal yang luar biasa setiap tahun.”

”Angka tidak berbohong,” kata James.

Setidaknya mereka tidak melakukannya dalam kasus ini. Setelah memenangkan penghargaan MVP ketiganya, medali emas Olimpiade kedua, dan kejuaraan NBA pertama, James mengatakan dia ingin menjadi lebih baik lagi.

” Ini seperti, di mana bar untuk orang ini? Apakah dia punya bar?” kata Wade. ”Dan saya senang dia melakukan semua itu sambil mengenakan seragam Miami Heat.”

Miami melanjutkan kandangnya pada hari Minggu, menjamu Kobe Bryant dan Los Angeles Lakers, yang telah memenangkan tujuh dari sembilan pertandingan terakhir mereka.

Meskipun ia tampil sensasional sepanjang musim – meraih penghargaan Pemain Terbaik Wilayah Timur sejauh ini, ia hampir pasti kembali naik ke puncak kelas dalam pemungutan suara MVP, sekali lagi mengumpulkan lebih banyak poin gabungan, assist, dan rebound (42,0 ) dibandingkan rata-rata orang lain di liga – James sangat hot akhir-akhir ini.

James memulai kuarter keempat pertandingan Miami di Toronto akhir pekan lalu, dan menghasilkan 102 poin dari 47 tembakan. Seberapa efektifkah hal ini? Ingat, jika dia menghasilkan 47 dari 47 lemparan dua angka saja dan tidak melakukan apa pun, itu hanya akan menghasilkan 94 poin.

Permainannya yang “buruk” minggu lalu adalah penampilan 11-dari-18 melawan Houston. Dia menembakkan 13 untuk 14 melawan Charlotte pada hari Senin, satu-satunya kegagalan terjadi pada upaya layup di mana dia tampak dilanggar. Dia menembak 9 untuk 11 melawan Los Angeles Clippers pada Jumat malam – dan mungkin memiliki kasus bahwa salah satu dari dua kesalahan yang dituduhkan kepadanya sebenarnya bukan percobaan tembakan sama sekali.

Namun demikian, semuanya membuat James kehilangan 10 tembakan di 12-1/2 kuarter terakhir bola basket Heat. Di seluruh NBA, 14 pemain berbeda melewatkan setidaknya 10 tembakan pada Jumat malam saja.

“Maksudku, ayolah. Kami mencoba menghadirkan superlatif baru di setiap pertandingan,” kata Spoelstra. ”Dia pemain terbaik dalam permainan ini dan dia terus mengubah dirinya. Orang ini tidak berusaha menghindar dari etos kerja atau persiapan. Dia datang setelahnya. Sesi film kami, dia memperlakukan mereka seperti dia seorang pelatih. Dia melihat sesuatu, dia akan menunjukkannya kepada teman-teman. Dia terus berkembang. Dan sejujurnya, kami membutuhkannya.”

James mengatakan dia tidak melakukan sesuatu yang luar biasa untuk meningkatkan jumlah tembakannya.

Kerja keras, katanya, adalah pembedanya. Heat menambahkan salah satu penembak elit sepanjang masa di Allen musim panas lalu, dan James biasanya terlibat dalam semacam baku tembak dengan pemimpin 3 poin dalam karir NBA setelah setiap latihan. Dia pergi ke lapangan latihan untuk melakukan jumper situasi permainan saat kakinya masih segar. Dia melakukannya lagi saat kakinya lelah.

Kepercayaan dirinya mungkin lebih tinggi dari persentase tembakannya. Dan itu terlihat.

”Ketika saya bisa turun ke lapangan, saya hanya mencoba mewujudkan sesuatu,” kata James. ”Tetapi saya ingin terus menjadi lebih baik. Saya tidak puas dan saya melatih permainan saya setiap hari dan mencoba mencari cara untuk menjadi lebih baik, baik secara ofensif maupun defensif, luar dalam, apa pun itu.”

Dapatkan lebih banyak dari National Basketball Association Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya