LeBron mengatakan dia berharap Cavs ‘yang terbaik’

Oleh TIM REYNOLDS
Penulis Olahraga AP

MIAMI (AP) — LeBron James tidak melihat alasan untuk menikmati perjuangan epik Cleveland musim ini.

Dan itu juga tidak memberinya rasa pembenaran.

Berbicara sebelum Miami Heat berhadapan dengan Cavaliers pada Senin malam, penurunan James Cleveland dari penantang kejuaraan ke tim terburuk NBA tidak membuktikan bahwa dia membuat pilihan yang tepat dengan bergabung dengan Bergabung dengan Dwyane Wade dan Chris Bosh di Florida Selatan.

Cleveland mengakhiri 20 kekalahan beruntun pada hari Senin dan membawa rekor 8-39 ke dalam kontes, rekor terburuk di liga. Dengan James, Cavaliers termasuk di antara elit NBA, tetapi bahkan tujuh bulan setelah dia membuat “Keputusan”, Cleveland mendekati rekor kekalahan liga.

“Tidak masalah bagi saya apakah Cavs akan menjalani musim yang sukses atau tidak,” kata James. “Saya merasa saya membuat pilihan yang tepat untuk saya sebagai individu dan untuk karir saya. Seperti yang saya katakan, saya tidak memiliki hal buruk untuk dikatakan tentang pemain yang saya tinggalkan dan tim. Saya berharap yang terbaik untuk organisasi. Dan saya berharap para penggemar, lebih dari segalanya, yang terbaik, karena kami telah melewati banyak tahun yang baik bersama.”

James bersama Cavaliers selama tujuh musim dan berjanji untuk membawa kejuaraan ke kota yang haus gelar itu. Cleveland mencapai Final NBA satu kali dengan James tetapi tidak pernah mengangkat trofi, dan penduduk asli Akron memutuskan musim panas lalu untuk menerima uang yang jauh lebih sedikit daripada yang bersedia dibayarkan Cavaliers untuk menandatangani kesepakatan dari penutupan enam tahun dengan Miami.

Pertandingan Senin menandai ketiga kalinya Miami dan Cleveland bertemu sejak James berganti seragam. Berbeda dengan dua yang pertama, ini hampir terlihat seperti permainan biasa daripada suasana sirkus.

“Dua yang pertama cukup gila, tapi sekarang kedua tim telah berpisah,” kata pelatih Cleveland Byron Scott. “Jelas mereka melakukannya dengan sangat baik dan kami telah terkena bug cedera yang luar biasa dan segala macam hal lain yang terjadi. Saya pikir ini hanya permainan sekarang dan saya pikir begitulah pandangan kedua tim.”

James setuju, mencatat bahwa Cleveland telah dilanda lebih banyak cedera daripada Miami – yang tanpa dia, Wade dan Bosh belakangan ini, dan juga memiliki sejumlah pemain pincang lainnya.

Cleveland membukukan tiga kekalahan pada Senin, sedikit menyamai rekor kegagalan NBA musim tunggal yang dibagikan oleh Vancouver Grizzlies 1995-96 dan Denver Nuggets 1997-98. Secara keseluruhan, Cavaliers datang ke pertandingan Miami setelah kalah 30 dari 31 pertandingan terakhir mereka, bersama dengan 23 pertandingan tandang langsung.

Waralaba Cleveland sudah memiliki rekor kekalahan beruntun NBA sepanjang masa, rekor 24 pertandingan beruntun yang berlangsung dari Maret hingga November 1982.

“Kami terus berjuang. Hanya itu yang bisa Anda lakukan,” kata Scott. “Anda memiliki dua pilihan, Anda akan berjuang atau Anda akan berbaring. Saya tidak berpikir kami memiliki orang yang hanya akan berbaring. Kami bukan staf pelatih. Jadi kami kami hanya akan terus berjuang dan terus bekerja setiap hari.”

Masalah cedera Cavaliers begitu terasa sehingga James bahkan tidak lagi memiliki rasa keakraban dengan sebagian besar daftar pemain. Sebagian besar rekan tim kunci yang dia miliki di Cleveland setahun lalu – Mo Williams, Anderson Varejao, Shaquille O’Neal – terluka, bermain untuk tim lain, atau dalam kasus Zydrunas Ilgauskas, berlari bersamanya di Miami.

“Aneh … Mereka sedang melalui banyak perjuangan sekarang,” kata James.

Seperti Scott, dia mengatakan dia menyadari hari Senin bukanlah jenis tontonan saat dia kembali ke Cleveland pada awal Desember.

“Setelah yang pertama, tidak bisa lebih buruk lagi,” kata James. “Atau lebih baik, tergantung situasinya. Saya senang kami memainkan bola yang bagus pada saat ini di musim ini, apakah itu melawan Cavs atau apa pun.”

Diterima 01/31/11 20:23 ET