LeBron, Heat menjauh dari Lakers

LeBron James berlari beberapa meter di belakang permainan dan mengetahui dengan pasti apa yang akan terjadi. Pukulan lob dari Norris Cole tiba, dan MVP NBA itu bangkit untuk menangkap dan melakukan dunk.

Dia membuatnya tampak mudah.

Dia membuat segalanya tampak mudah sekarang.

James mencetak 32 poin melalui 12-dari-18 tembakannya dalam rekor penampilan, Dwyane Wade mencetak 30 poin dan Miami Heat mengalahkan Los Angeles Lakers 107-97 pada hari Minggu untuk kemenangan kelima berturut-turut mereka.

Itu adalah pertandingan kelima berturut-turut James dengan setidaknya 30 poin, sebuah rekor franchise. Dia juga bergabung dengan Adrian Dantley (1979) dan Moses Malone (1982) sebagai satu-satunya pemain NBA yang mencetak setidaknya 30 gol dan menembak setidaknya 60 persen dalam lima pertandingan berturut-turut, kata tim tersebut.

”Jangan anggap remeh,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. ”Dia membuat kehebatan tampak mudah.”

Mario Chalmers mencetak 13 poin dan Chris Bosh menyelesaikan pertandingan dengan 12 poin dan 11 rebound untuk Heat.

Kobe Bryant menyumbang 28 poin dan sembilan assist untuk Lakers yang juga mendapat 18 poin dari Earl Clark. Lakers melakukan delapan turnover pada kuarter keempat, sedangkan Miami tidak melakukan satu pun turnover.

”Perputaran,” keluh pelatih Lakers Mike D’Antoni. ”Anda harus memberi mereka penghargaan. Mereka bagus.”

Dengan kemenangan tersebut, Miami unggul 2 1/2 game dari New York Knicks di klasemen Wilayah Timur. Knicks kalah dari Los Angeles Clippers pada hari Minggu sebelumnya.

Dwight Howard dan Steve Nash masing-masing mencetak 15 gol untuk Lakers.

”Mereka punya beberapa pemain sensasional di sana yang telah membuat beberapa peran besar,” kata Bryant.

Memang benar, James dan Wade mencuri perhatian.

Wade juga menembakkan 12 dari 18 tembakan untuk Miami, yang menembakkan 55 persen sebagai sebuah tim dan mempertahankan keunggulan 38-29 dalam rebound. James mencetak 20 gol pada babak kedua dan Wade mencetak 18 gol pada dua kuarter terakhir, namun juara bertahan NBA itu tidak mampu menyamakan kedudukan hingga menit-menit terakhir.

Wade menyumbang lima poin berturut-turut untuk Miami, yang terakhir terjadi saat waktu tersisa 7:15 ketika permainan tiga angkanya membuat Heat unggul 89-82, keunggulan terbesar mereka pada saat itu.

Semenit kemudian, Wade memulai apa yang mungkin menjadi ciri khas permainan Miami.

Dia melangkah ke bawah keranjang sebelum melewati Bryant, lalu melemparkannya ke Bosh sebelum terjatuh di luar batas. Bosh memberikan bola kepada Cole, yang mengalahkan Nash di jalurnya, kemudian memberikan umpan overhead kepada James, yang melakukan layup yang membuat Heat kembali unggul tujuh poin.

”Anda bisa merasakan kehebohan di arena hari ini,” kata James. ”Kami senang bisa memainkan permainan kami, mengatasi badai yang mereka alami dan keluar dengan kemenangan.”

Dengan sisa waktu 3:25, James mengirimkan cuplikan highlight lainnya.

Dia mencuri umpan, melaju menyusuri jalur dan Nash, yang mendapati dirinya berada di jalur tersebut berkali-kali pada hari Minggu melawan James yang melakukan pengisian cepat, semuanya sia-sia, sama sekali tidak memiliki peluang.

Nash seolah-olah tidak berada dalam jangkauan pandangan James. Dia melompat untuk melakukan dunk, memberinya 30 poin dan rekor franchise, dan keunggulan Miami adalah sembilan. Bryant mencetak gol pada penguasaan bola Lakers berikutnya, namun Shane Battier memasukkan lemparan tiga angka pada sisa waktu 2:42 untuk membuat Miami unggul 100-90 untuk memimpin dua digit pertama bagi kedua tim sepanjang hari.

Itu adalah desahan terakhir bagi Lakers, yang mengakhiri perjalanan mereka dengan skor 4-3.

“Kami mempunyai peluang, tapi kami tidak cukup bagus malam ini,” kata Nash. “Kami mengalami terlalu banyak kerusakan dan kami memiliki peluang untuk memperbesar keunggulan pada saat-saat tertentu dalam permainan dan kami juga tidak dapat melakukannya, jadi mungkin pada akhirnya kami tidak pantas mendapatkannya.”

Kedua tim mengakhiri babak pertama dengan skor 53, dan babak ketiga tidak memberikan banyak ruang bagi kedua tim untuk bernafas, hingga detik-detik terakhir.

Saat itulah James mulai melenturkan beberapa otot.

James mencetak 11 poin terakhir Miami pada kuarter ketiga, semuanya pada waktu 4:20 terakhir, dan empat di antaranya tercipta pada enam detik terakhir. Dia dilanggar oleh Clark dan melakukan lemparan bebas pertama. Kemudian percobaan kedua dikembalikan oleh Battier kepada James yang berada tepat di luar garis tiga angka. Dia menyambung dari sana, dan Heat memimpin 78-73 pada kuarter keempat.

Butuh beberapa menit lagi, tapi akhirnya James dan Wade membantu Miami menyingkirkannya.

”D-Wade masuk dan dia baru mulai memasak pada kuarter keempat,” kata Bryant. ”Dia mulai melakukan apa yang dilakukan D-Wade dan membuat permainan sensasional demi permainan sensasional.”

Rapper Lil Wayne, yang merupakan pemain semi-reguler di antara penonton pertandingan Heat, ada di sana selama babak pertama, kemudian men-tweet bahwa dia dikeluarkan karena mendukung Lakers. Petugas keamanan terlihat berbicara dengan rapper tersebut pada babak pertama, dan juru bicara Heat mengatakan setelah pertandingan bahwa dia memilih untuk pergi sendiri dan tidak dikeluarkan.

CATATAN: Heat kini memenangkan enam dari tujuh pertandingan terakhirnya melawan Lakers. … James melakukan lima tembakan pertamanya, meninggalkannya pada angka 42 untuk 52 percobaan terakhirnya dari lantai hingga saat itu, sebuah klip 81 persen yang konyol. … Bryant membuat lima assist di kuarter pertama, menjadi yang terbaik musim ini. … Selebriti yang hadir termasuk pelatih Miami Hurricanes Jim Larranaga, pegolf profesional Justin Rose dan Donald Trump. … Pelatih sepak bola LSU Les Miles mentweet langsung pertandingan tersebut dan mencatat bahwa James ”lebih atletis secara pribadi.”

Dapatkan lebih banyak dari National Basketball Association Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya