Lebah 111, Elang 100 | Olahraga FOX

New Orleans Hornets jarang memenangkan pertandingan berturut-turut.

Greivis Vasquez belum pernah mencetak triple-double di NBA.

Keduanya terjadi pada Jumat malam.

Vasquez mencetak 21 poin, memberikan 12 assist dan 11 rebound untuk New Orleans, yang bangkit dari defisit 14 poin pada babak pertama dan serangan akhir dari Atlanta Hawks yang sedang kesulitan untuk meraih kemenangan 111-100.

Bagi tim peringkat terakhir, Hornets, ini adalah kemenangan kedua berturut-turut – kemenangan beruntun keempat mereka di musim pembangunan kembali.

Meskipun banyak yang berkontribusi, termasuk Eric Gordon dengan 27 poin dan Ryan Anderson yang mungkin merupakan tembakan terbesar dalam permainan tersebut, Vasquez memimpin.

“Melihat dia memimpin permainan seperti itu menunjukkan banyak hal tentang dia, etos kerja, kemampuannya dalam melatih, yang tidak bisa dilakukan oleh banyak pemain NBA,” kata pelatih Hornets Monty Williams. ”Banyak pemain NBA yang tidak ingin dilatih. Mereka ingin disayang dan dimanjakan. Anak itu mungkin adalah pria paling tangguh yang pernah saya miliki.”

Vasquez memasuki pertandingan di posisi ketiga di liga dengan assist, tapi dia belum pernah bermain serba bisa seperti ini.

”Yang ini rasanya sungguh luar biasa,” kata penjaga tahun ketiga itu. ”Ini istimewa karena ini yang pertama bagi saya, dan dengan kemenangan. Saya tidak bisa puas. Saya menginginkan lebih, dan saya ingin membantu tim memenangkan pertandingan.”

Al Horford melakukan layup yang memotong keunggulan Hornets menjadi 98-94 dengan waktu tersisa 3 1/2 menit. Tapi Anderson memasukkan lemparan tiga angka yang mengenai bagian depan rim, memantul tinggi dari papan belakang dan terjatuh. Anderson mengepalkan tangan kanannya saat dia menuju ke arah lain; Hawks tidak pernah mendekati lima poin sepanjang sisa pertandingan.

Tapi Hornets benar-benar memenangkan pertandingan ini di akhir babak pertama, dan dengan performa yang sangat dominan di kuarter ketiga, saat New Orleans mengungguli Falcons 29-16, memaksa empat turnover dan menahan Atlanta dengan 5 dari 16 tembakan terbatas.

”Kami bermain keras,” kata Vasquez. ”Ketika kami bermain keras, dan dengan pola pikir bahwa kami harus berjuang, kami harus menghadapi banyak lawan, kami harus menjaga fisik, kami adalah tim yang lebih baik.”

Hawks kembali mengalami kesurupan setelah turun minum, memberikan pukulan lain pada musim yang dulunya menjanjikan. Atlanta awalnya merupakan salah satu tim paling mengejutkan di NBA, namun telah kalah 12 kali dari 19 pertandingan sejak 1 Januari, sehingga tertinggal di Wilayah Timur.

”Kami harus mengembangkan naluri membunuh,” kata pelatih Larry Drew. ”Jika kami ingin menjadi tim yang disebutkan di antara tim-tim yang lebih baik, kami harus belajar menyingkirkan tim-tim lain. Saat ini kami tidak begitu baik dalam hal itu.”

Josh Smith memimpin Atlanta dengan 23 poin dan Jeff Teague menambahkan 21.

Namun seiring berjalannya waktu, Smith menghadapi lebih banyak pertanyaan tentang berapa lama dia akan berada di Atlanta. Kontraknya akan berakhir pada akhir musim ini, dan terdapat spekulasi bahwa ia mungkin akan dijual sebelum batas waktu perdagangan bulan ini.

“Setiap tahun orang menanyakan pertanyaan yang sama kepada saya,” kata Smith. ”Mereka menanyakan pertanyaan yang sama kepada saya empat tahun lalu, dan saya masih di sini. Saya tidak khawatir dengan rumor tersebut. Saya hanya akan terus bermain.”

Pada awalnya, sepertinya Falcons akan menang dalam waktu singkat. Mereka memimpin 45-31 setelah lemparan bebas John Jenkins pada pertengahan kuarter kedua.

Atlanta menyalakannya dari jarak jauh, menembakkan 9 dari 16 tembakan dari luar garis pada babak pertama. Namun New Orleans tampil panas menjelang akhir periode dan memperkecil ketertinggalan menjadi 55-50 saat turun minum.

The Hornets mempertahankannya di babak kedua dan memimpin sebanyak 14 poin. Vasquez menjatuhkan tiga tembakan dari jarak tiga angka dan Anderson memasukkan empat dari tujuh tembakannya dari garis. New Orleans menyelesaikan 45 dari 86 tembakan di lapangan, termasuk 9 dari 16 tembakan dalam – bahkan setelah Williams mengeluh sebelum pertandingan tentang para pemainnya yang terlalu fokus pada tembakan tiga angka.

The Hornets mungkin membuat beberapa kesalahan konyol, tapi mereka jelas merupakan tim dengan masa depan yang menjanjikan.

Pemuda pasti menang pada malam ini.

”Saya bahkan tidak lelah,” kata Vasquez. ”Itulah kuncinya: kami bermain dengan energi. Terkadang tim mendorong kami karena kami masih anak-anak. Kami bermain fisik dan kami menang.”

Kyle Korver memasukkan 3 dari 6 lemparan tiga angka dan mencetak rekor franchise Atlanta dengan permainannya yang ke-43 berturut-turut dengan melakukan setidaknya satu tembakan dari luar garis busur. Dia memecahkan rekor yang dibuat oleh Mookie Blaylock, yang mencetak 42 gol berturut-turut selama musim 1996-97.

Namun Hawks kesulitan menemukan semangat di babak kedua.

”Ketika Anda memberi sedikit harapan pada tim, terutama tim yang masih muda, Anda akan menghadapi kesulitan,” keluh Smith.

CATATAN: The Hornets mengumpulkan empat kemenangan beruntun tertinggi musim ini bulan lalu dan memenangkan tiga pertandingan berturut-turut. … Falcons C Zaza Pachulia kembali setelah absen empat pertandingan karena cedera kanan Achilles. Dia bermain 18 menit, mencetak enam poin dan mencetak tiga rebound. … G Devin Harris memainkan pertandingan kedua berturut-turut untuk Atlanta setelah mengalami cedera kaki kiri. Dia hanya mendapat dua poin. … Anderson mencetak 19 gol untuk Hornets, sementara Robin Lopez menyumbang 17 poin dan delapan rebound.

Dapatkan lebih banyak dari National Basketball Association Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya