Kunci bank Tennessee dalam 4 kemenangan beruntun SEC

Pelatih Tennessee Bruce Pearl percaya bahwa semakin banyak semakin baik, itulah sebabnya ia mengandalkan kedalaman setiap tahun.

Dan pendekatannya akhirnya membuahkan hasil musim ini.

Bangku cadangan Tennessee adalah kunci di kedua ujung lapangan selama empat kemenangan beruntun sederhana dalam pertandingan Wilayah Tenggara yang mengikat Vols di kolom kekalahan dengan pemimpin Divisi Timur Florida.

”Ya, lebih sulit untuk mengembangkan chemistry itu di bulan Desember ketika Anda bermain dengan banyak orang dan mengerjakan hal-hal yang berbeda, tetapi itu membuat para pemain tetap siap dan membuat para pemain tetap siap,” kata Pearl. ”Saya pikir permainan bangku cadangan kami sekali lagi sangat, sangat solid dan produktif dalam menyerang dan bertahan.”

Pertahanan yang longgar oleh Vols dalam empat kekalahan dan sepasang kemenangan tipis di bulan Desember mendorong Pearl untuk memperpendek rotasinya dan mengeluarkan center senior Brian Williams dari lineup awal.

Sejak itu, rotasi kedua Tennessee — Williams, guard senior Josh Bone, guard tingkat dua Skylar McBee, forward senior Steven Pearl, dan point guard baru Trae Golden — telah memainkan peran yang lebih besar untuk Vols (14-7, 4-2), yang selanjutnya melakukan perjalanan ke Auburn pada hari Kamis.

“Banyak orang mungkin meragukan keputusan pelatih mengenai alasan kami bermain dari bangku cadangan, namun dalam beberapa pertandingan terakhir bangku cadangan adalah alasan kami mengambil keuntungan,” kata Williams. “Saya pikir 10 orang kami lebih baik daripada lima orang lainnya di negara ini.”

Williams memberikan dorongan terbesar dari bangku cadangan untuk Tennessee. Pearl suka memulai center senior John Fields, yang gerakannya yang seperti bola voli mengelilingi keranjang memberikan energi untuk rotasi pertama, dan sebagai gantinya menggunakan Williams sebagai pemain pertama dari bangku cadangan.

Pemain asli Bronx, NY, yang mencetak rata-rata 6,6 poin dan 7,6 rebound musim ini, mempertahankan keunggulannya di papan sebagai cadangan sambil meningkatkan skornya. Dia mencetak rata-rata delapan poin dalam enam pertandingan sejak dipindahkan ke bangku cadangan, dibandingkan dengan 4,3 poin dalam enam pertandingan sebelumnya.

Williams membuat gebrakan yang luar biasa dari layup yang diperebutkan untuk memastikan kemenangan 59-57 melawan Georgia pada 18 Januari, dan pada hari Sabtu mencetak 18 poin, sembilan rebound, empat assist dan dua blok dalam kemenangan 74-57 di Mississippi.

”Anda memasukkan Brian dari bangku cadangan dan sekarang dia memberikan pengaruh yang sangat menenangkan pada pemain lainnya. Ditambah lagi, itu membuat dia terhindar dari masalah kecil ketika tim mencoba untuk masuk lebih awal dan melakukan permainan di tiang rendah,” kata Bruce Pearl. ”Dengan pengecualian tidak mendengar nama Anda di starting line-up, tidak ada keuntungannya. Saya pikir Brian lebih memilih menyelesaikan permainan daripada memulai permainan.”

Bone, McBee dan Steven Pearl baru-baru ini terbukti menjadi beberapa bek terbaik Vols.

Bruce Pearl memuji Bone karena membantu mengendalikan point guard awal Ole Miss, Chris Warren dan putranya Steven Pearl karena menjadi pemimpin yang kuat saat ia menjalani skorsing delapan pertandingan dari permainan SEC karena kebohongan NCAA selama penyelidikan yang sedang berlangsung.

McBee mencetak 10 poin penting untuk membantu Tennessee menghapus defisit 17 poin melawan Vanderbilt untuk kemenangan 67-47 oleh Vols pada 15 Januari.

Steven Pearl berpendapat masalah chemistry sebulan lalu telah teratasi dan para pemain cadangan sekarang lebih nyaman karena mereka tahu mereka akan mendapat waktu bermain reguler.

”Ketika kami kalah, hal terbesarnya adalah bangku cadangan kami tidak menghasilkan,” ujarnya. “Saya merasa keterlibatan Brian dalam kebangkrutan sangat besar karena kami memiliki chemistry yang hebat. Para pemain mulai mengetahui bahwa mereka memiliki peran mereka masing-masing dan mereka mulai merasa lebih aman dengan peran mereka dan mereka mulai bermain-main.”

Dengan bangku cadangan Tennessee menyumbang 26 persen poin Vols dan memberikan kehadiran yang kuat di pertahanan, para starter dapat lebih bersantai baik di dalam maupun di luar lapangan.

”Ini memberi kami bantalan ekstra,” kata guard awal Scotty Hopson. ”Saat kami memasuki pertandingan, kami tahu bahwa ini memberi kami sedikit lebih banyak waktu istirahat, sedikit kesempatan untuk beristirahat, dengan mengetahui bahwa bangku cadangan bisa tetap solid saat kami absen dari pertandingan. . Biasanya ketika mereka masuk, mereka memberi kami energi dan intensitas ekstra yang kami perlukan untuk melelahkan pemain-pemain yang berada di rotasi pertama (tim lain).”