‘Kucing yang dibunuh oleh Ole Miss di detik-detik terakhir

Karier kuliah Chris Warren belum berakhir, jadi dia belum ingin menentukan peringkat momen terbaiknya.

Tapi dengan senyum lebar, point guard Mississippi itu mengakui bahwa tembakan 3-pointer tinggi yang mengalahkan No. 10 Kentucky pada Selasa malam akan mendekati puncak tidak peduli apa yang terjadi di sisa musim ini.

Warren 25-kaki lebih dari dua bek memukul rumah dengan 2,9 detik tersisa dan Mississippi mengalahkan Wildcats 71-69 di Tad Smith Coliseum. Setelah pertandingan, rekan satu tim mengerumuni senior setinggi 5 kaki 10 saat Pemberontak merayakan kemenangan pertama mereka atas tim 10 besar sejak 2002.

”Ini sangat menyenangkan,” kata Warren. ”Menang itu menyenangkan dan kami belum melakukan banyak hal akhir-akhir ini. Kami memanggil drama itu, mengeksekusinya dengan benar dan rasanya menyenangkan saat lepas dari tangan saya. Kami benar-benar membutuhkannya.”

Warren, yang mencetak 22 poin, menyelesaikan 9 dari 15 lemparan lapangan, termasuk 4 dari 7 lemparan 3 poin.

Terrance Jones mencetak 22 poin dan Doron Lamb menambahkan 20 poin untuk Wildcats, yang bangkit dari defisit 11 poin di paruh kedua untuk memimpin di menit-menit terakhir. Lamb melewatkan tembakan 3 angka saat bel berbunyi.

”Kami mendapatkan penampilan yang kami inginkan,” kata pelatih Kentucky John Calipari. ”Kami gagal.”

Ole Miss memimpin 64-55 dengan waktu tersisa 6:31, tetapi Kentucky membalas dan memimpin 69-68 melalui dua lemparan bebas Jones dengan waktu tersisa 1:21.

Tim memperdagangkan kepemilikan kosong sebelum Ole Miss meminta waktu tunggu dengan waktu tersisa lebih dari 10 detik. Drama itu untuk Warren, yang memasuki permainan sebagai pencetak gol terbanyak kedua di Wilayah Tenggara, dan dia meraba-raba beberapa kali sebelum melakukan tembakan.

Sudah menjadi pencetak gol terbanyak keenam dalam sejarah Ole Miss, penjaga kecil dengan janggut funky menambahkan momen khas dalam karirnya.

”Ini Chris Warren yang sama yang pernah saya lihat sejak tahun pertama,” kata penjaga Ole Miss Trevor Gaskins. “Kami semua ingin dia mengambil gambar dan tidak ragu dia akan melakukannya.”

Ole Miss (14-8, 2-5 SEC) mendapat 16 poin dari Zach Graham dan masing-masing 12 poin dari Reggie Buckner dan Terrance Henry. Buckner, mahasiswa tingkat dua dengan rekor 6-8, menambahkan lima rebound, lima blok, dan tiga steal, dan memberikan momen yang sangat berharga ketika ia memblokir upaya dunk Brandon Knight di babak kedua.

Buckner mengatur waktu lompatannya dengan sempurna dan bertemu Knight pada titik lompatannya ke keranjang. Penolakan tersebut membuat 8.243 penonton yang diumumkan menjadi hiruk-pikuk, memanfaatkan momentum untuk menit-menit terakhir permainan.

“Saya sudah lama tidak memblokir tembakan seperti itu,” kata Buckner. ” Semuanya terjadi begitu cepat sehingga saya bahkan tidak melihatnya. Saya baru saja mendengar suara gemuruh penonton.”

Meskipun peluang besar Warren adalah kesan abadi dari permainan tersebut, pelatih Mississippi Andy Kennedy mengatakan kontribusi dari pemain seperti Buckner sama pentingnya.

“Kami hanya harus terus mendukung (Warren) – kami harus membantunya,” kata Kennedy. ”Saya mengatakan kepada tim kami bahwa ini adalah kemenangan yang bagus. Itu membuat kita tetap hidup. Dan itu masih menunjukkan bahwa kami memiliki ruang untuk perbaikan.”

Kentucky (16-5, 4-3) memegang keunggulan dalam seri sepanjang masa mulai Selasa, memenangkan 96 dari 108 pertandingan, termasuk 25 dari 34 di Oxford.

Dan ada sedikit alasan mengapa tren harus berubah. Seperti biasa, Kentucky berada di antara elit bangsa sementara Ole Miss mendekam di dasar SEC.

Tapi Pemberontak berapi-api sejak awal, bangkit dari defisit tujuh poin awal untuk memimpin 34-30 di akhir babak pertama. Kentucky memimpin 35-34 pada babak pertama.

”Berikan penghargaan kepada Ole Miss, mereka berjuang dan menginginkannya lebih buruk daripada kami,” kata Calipari.

Kentucky menembak 25 dari 51 dari lapangan (49 persen) dan mengungguli Ole Miss 36-27, tetapi dirugikan oleh 18 turnover. Knight menambahkan 15 poin untuk Wildcats, termasuk 10 poin di paruh kedua, tetapi melakukan enam turnover.

Ole Miss menembak 8 dari 17 (47,1 persen) dari jarak 3 poin.

”Saatnya mulai merangkai kemenangan,” kata Kennedy. ”Itu adalah pertandingan bola basket tingkat tinggi. Kami menunjukkan bahwa kami dapat bersaing dalam jenis permainan ini. Sangat menyenangkan untuk benar-benar memenangkannya.”