Kobe: Saya sudah selesai dengan opini tentang Dwight

MIAMI — Situasi belum mereda setelah kemenangan Lakers melawan tim kelas bawah Charlotte Bobcats, tidak juga ketika ayah Dwight Howard ikut terlibat dalam hubungan tidak nyaman putranya dengan Kobe Bryant.

Howard yang lebih tua mengatakan putranya harus duduk bersama Bryant untuk menyelesaikan perbedaan mereka. Ia juga menyebut pelatih Mike D’Antoni kurang tegas dalam menangani situasi tersebut.

Tanggapan Bryant? Itu sudah cukup sekarang.

“Jujur saya sudah selesai membicarakannya. Tidak ada yang perlu dibicarakan. Saya sudah selesai. Tidak ada yang perlu dibicarakan. Konyol,” ujarnya, Sabtu.

Lalu ia tertawa mengetahui alur cerita liar yang sering menemani Lakers dalam 17 musim NBA-nya.

“Itulah adanya,” katanya.

Kemudian dia melanjutkan dengan berbicara tentang laporan ESPNBoston.com baru-baru ini di mana dia dikutip mengatakan, “Kami tidak punya waktu untuk (bahu Howard) pulih. Kami memerlukan keadaan yang mendesak.”

Bryant menegaskan kembali keyakinannya pada hari Sabtu bahwa dia tidak membutuhkan Howard dalam cerita itu.

“Ini sebenarnya bukan masalah besar. Hal di Boston ini, mereka benar-benar menghasilkan sesuatu dari ketiadaan,” kata Bryant. “Tidak ada hal yang saya katakan yang luar biasa atau yang belum pernah saya katakan sebelumnya ketika saya berbicara dengannya.”

Bryant juga mengatakan dalam cerita itu bahwa Howard perlu memahami tradisi Lakers: “Memenangkan kejuaraan atau semuanya gagal total. Begitulah cara (Lakers) melakukannya. Dan itu aneh baginya.”

Namun pada hari Sabtu, Bryant tampil membela Howard, yang mengalami cedera bahu dan mati rasa di kakinya setelah menjalani operasi punggung pada April lalu.

“Sepanjang tahun (media) orang-orang berusaha untuk bertahan. Dia harus melakukan tugasnya — hanya bangkit dan bertahan,” kata Bryant. “Kami melakukan tugas dan peran kami dalam apa yang perlu kami lakukan untuk membantu kami menang. Ini bukan ilmu roket.

“Dia melakukan yang terbaik yang dia bisa. Jelas dia terbatas dalam apa yang bisa dia lakukan untuk kami, dibandingkan dengan apa yang dia lakukan ketika dia berada di Orlando, tapi dia masih memberikan upaya yang baik.”

Ayah Howard, Dwight Sr., mengkritik seluruh pengalaman Lakers dalam sebuah wawancara dengan Atlanta-Journal Constitution. Dwight Jr. dibesarkan di Atlanta dan masih memiliki kerabat di sana.

“Saya mengatakan kepadanya sebelum dia mengatakannya secara terbuka, ‘Ini adalah karier Anda. Tidak ada orang yang dapat memberi tahu Anda apa yang harus dilakukan atau tidak dilakukan. Anda tidak perlu khawatir tentang apa yang dikatakan Kobe atau orang lain,'” kata ayah Howard kepada surat kabar tersebut. “Tidak ada yang bisa mengatakan apa yang Kobe katakan – itu adalah berjalan di posisi orang lain. Saya mengerti apa yang coba dilakukan Kobe, tapi dia melakukannya dengan cara yang salah. Dia mencoba memenangkan kejuaraan. Tapi Dwight harus memberi tahu Kobe, ‘Saya menghargainya.’ pendapatmu, tapi itu tidak masalah. Kita adalah dua orang di tim ini. Kita harus bersikap masuk akal tentang hal ini.’ “

Kemudian pikiran Howard yang lebih tua beralih ke D’Antoni, yang saat ini memiliki rekor 19-22 sejak bergabung dengan Lakers.

“Masalahnya adalah pelatih. (D’Antoni) harus turun tangan dan berkata, ‘Kalian harus tutup mulut. Kami berusaha mengamankan sesuatu di sini,'” kata Dwight Sr. dikatakan. “Dwight mungkin melihat ke arah pelatih dan berpikir, ‘Apa yang akan kamu lakukan?’ Saya pikir pelatih sangat menentukan siapa yang mengendalikan mulut Kobe sekarang.”

Awal pekan ini, setelah Bryant berbicara tentang perlunya keadaan mendesak dan Howard kembali, Howard tidak senang. Ungkapan sederhananya pada saat itu – “Dia bukan dokter” – mendapat pujian dari ayahnya.

“Ketika dia berbicara, dia menanyakan pendapat saya, dan saya mengatakan kepadanya bahwa saya memuji dia karena membela dirinya sendiri,” kata Dwight Sr. “Tetapi saya masih berpikir dia harus duduk bersama dengan pelatih dan Kobe.”

Dwight berkata tentang ayahnya, “Ayah saya sudah dewasa. Itulah yang dia rasakan. Kita berhenti di situ saja.”

Howard menolak mengomentari keyakinan ayahnya bahwa dia kemungkinan akan kembali menandatangani kontrak dengan Lakers ketika hak bebas transfer dimulai pada bulan Juli.

“Aku tidak akan membahasnya,” katanya.

–Mike Bresnahan