Ketertinggalan Cavs membuat Cleveland malu

MIAMI – Ada tren di dunia yang berputar-putar yaitu musim bola basket LeBron James setelah keputusan untuk fokus terutama pada LeBron James.

Mari kita mundur dan melihat musim ini dari sudut pandang baru: mantan timnya.

Saat mengulas kemenangan Heat 117-90 atas Cleveland pada Senin malam, saya menulis kita telah melampaui bab pasca-Keputusan yang menentukan awal musim NBA ini.

Saya harus menambahkan bahwa alasan hal ini bisa terjadi begitu cepat, dan mengapa Cavaliers sangat mengecewakan tahun ini, adalah karena mereka melepaskan tugas mereka ke Cleveland pada 2 Desember seperti yang dilakukan LeBron pada musim panas lalu.

Saatnya untuk menyalahkan pemain lain atas kesengsaraan Cavaliers yang juga layak mendapat cemoohan dari Cleveland. Orang-orang seperti Antawn Jamison, rekan satu timnya dan, yang pertama dan terpenting, Byron Scott.

Karena tim mana pun yang kekurangan bakat perlu menemukan tujuan yang lebih tinggi di balik permainannya. The Cavaliers seharusnya membela kota mereka – untuk membentuk semangat komunitas tersebut.

Namun alih-alih memperjuangkan rasa hormat yang didambakan Cleveland, mereka malah mengerahkan energinya untuk berteman dengan orang yang tidak menghormati mereka.

Semangat olahraga Amerika saat ini mungkin adalah terlalu banyak pemain yang tidak lagi benar-benar mewakili kota tempat mereka bermain.

Banyak penggemar yang percaya bahwa darah dan keringat yang pernah ditumpahkan para atlet untuk mewakili kotanya telah dialihkan, padahal darah dan keringat terjadi, untuk mendapatkan kontrak besar, teman terkenal, dan kursi di pesta-pesta terpenting.

Banyak penggemar yang yakin para pemain tinggal di menara gading yang begitu tinggi sehingga mereka melupakan orang-orang yang seharusnya mereka wakili.

Hak pilihan yang bebas, agen yang menggemparkan, konsekuensi, dan kekonyolan dari semua uang tunai yang dingin dan keras yang menggerakkan dunia olahraga Amerika telah meyakinkan banyak dari kita bahwa pahlawan olahraga telah digantikan oleh tentara bayaran olahraga.

Ini jarang sekali tentang kehormatan dan biasanya tentang dolar yang maha kuasa.

Ingat seperti apa Larry Bird di Boston? Ernie Bank ke Chicago? Apa lagi Derek Jeter ke New York?

Terlalu sering digantikan oleh pemain yang tidak mencintai fans atau kotanya.

Pemain yang ketika menekan, pertama, kedua, dan ketiga memilih semuanya kecuali kota tempat mereka bermain.

Semua itu ditinggalkan ketika Cavaliers tidak membangkitkan harapan dan kebencian kota mereka – apalagi darah, keringat dan tentu saja air mata – ketika mereka menghadapi musuh seperti yang dihadapi LeBron.

Sebaliknya, pada malam yang mengubah lintasan kedua tim, Cavaliers memperlakukan LeBron seperti mitra dan bukan pengkhianat yang suka menikam dari belakang.

Dengan cara itu, Cavaliers sepenuhnya memisahkan diri dari kota dan pendukungnya malam itu.

Pengecut. Tidak ada ide. Kelemahan. Kebodohan. Egoisme Sebut saja sesuka Anda.

Apa yang terjadi malam itu tidak pantas bagi Cleveland. Kegagalan itu mengikuti tim itu setiap hari sejak saat itu. Itu mengikuti mereka ke Miami pada Senin malam.

Cavs bahkan tidak perlu menang pada 2 Desember atau bahkan dua hari lalu. Tapi mereka pasti harus berjuang. Menjaga. Sekitar Cleveland Cavalier.

Beban dari pengkhianatan Cleveland yang kedua ini jatuh pada Scott.

Materi papan buletin yang dimuat pada malam bulan Desember itu cukup untuk menopang pasukan dalam jumlah besar.

Namun pelatih kepala ini tidak memiliki keberanian, visi atau keberanian untuk membuat 12 orang menyerbu lapangan dan membela kotanya yang terluka selama 48 menit.

Dan kemudian – setelah dua bulan memikirkan kesalahan itu dan dampaknya pada musim ini – dia mewujudkannya lagi.

Lupakan Keputusannya. Fokus pada Pengunduran Diri.

Byron Scott tidak memiliki pemainnya yang siap secara emosional atau mental untuk satu-satunya pertandingan penting di Cleveland tahun ini. Satu satunya. Kemudian dia gagal dengan cara yang sama untuk hal terdekat dengan kesempatan kedua yang akan dia dapatkan.

Panasnya mengubah kebencian menjadi bahan pemersatu. Cavaliers telah menghindari kekuatannya, kekasarannya, dan kemampuannya untuk menjadikan mereka apa yang tidak dipilih LeBron: Setia.

Pada bulan Desember, Jamison malah memeluk LeBron di setengah lapangan sebelum pertandingan. Dan saat Cavs berpelukan dan menjarah dengan The Hated One, The Hated One menunjukkan dengan jelas bakat apa yang dia bawa ke South Beach.

Di mana mayat-mayat itu masuk ke dalam dirinya? Tembakan murah? Ketakutan dan kemarahan kota yang membakar 12 pemain Scott?

Jika Larry Bird, Magic Johnson, dan Michael Jordan tidak menyetujui kerja sama LeBron dengan Dwyane Wade dan Chris Bosh, pikirkan apa pendapat mereka terhadap Cavaliers malam itu.

Itulah warisan yang terbentuk dalam kemenangan tim Heat pada Senin malam. Sejak pertemuan bulan Desember itu, Heat telah membalikkan musim mereka, menyelamatkan pekerjaan Erik Spoelstra dan menempatkan diri mereka dalam jalur perebutan gelar.

Cavaliers, yang unggul 7-10 pada pertemuan pertama, kini finis 1-30. Cedera menyusul. Karma, memang benar.

Tidak ada keraguan bahwa James menyebabkan kerusakan serius pada Cleveland Cavaliers dan kota itu dengan meninggalkan LeBron dan bagaimana dia pergi.

Namun jangan meragukan hal ini: para pemain Cavaliers – dan pelatih kepala yang tidak menghentikan mereka – juga melakukan kerusakan yang sama besarnya. Mungkin lebih.

Adalah suatu hal bagi seorang pengkhianat untuk pergi ke tempat lain. Hal lain adalah jika banyak dari mereka bertahan dan memaksa kota indah yang penuh dengan penggemar setia untuk menelan ketidaksukaan mereka dalam upaya untuk mendukung mereka.

Saya tidak ingin menjadi Jamison, JJ Hickson, Mo Williams atau Cav lainnya di kota Cleveland. Tidak diragukan lagi, ada cukup penghinaan bagi mereka untuk membuat mantan rekan setimnya merasa kasihan pada mereka.

Artinya, jika LeBron masih cukup peduli terhadap Cavs hingga hal itu terpikir olehnya.

Saat mereka menyerahkan The King dengan pelukan dan ciuman, Cavs juga memberikan hal itu kepada LeBron: perasaan tertutup yang mungkin tidak akan pernah dirasakan Cleveland.

Cavs membiarkan orang itu masuk ke rumah mereka, bermain-main dengan mereka saat dia mempermalukan kota mereka dan meninggalkan pemain yang berganti dengan tim yang berganti.

Saat saya bilang kita sudah melewati The Decision, saya bersungguh-sungguh.

Bagi Cleveland, melewati The Abdication tidak akan terwujud sampai semua orang yang terlibat di dalamnya telah menemukan rumah dengan tim di kota-kota yang belum mengecewakan mereka secara besar-besaran.

Mulai dari awal. Kosongkan jaringannya. Api Scott.

Sudah waktunya bagi kota yang layak untuk memiliki tim yang mewakili masyarakat Cleveland.

Mulailah dengan kesediaan untuk merasakan cukup kebencian terhadap LeBron James sehingga mereka akan memberinya lebih dari sekadar permainan di lain waktu – mereka akan menunjukkan betapa tidak menyenangkannya menghadapi 12 pria yang penuh darah, keringat, dan air mata yang didedikasikan hanya untuknya. disimpan.

Anda dapat mengikuti Bill Reiter Twitter.