Kentucky menjauh dari Auburn

LEXINGTON, Ky. (AP) — 14 poin Kyle Wiltjer memimpin lima pemain Kentucky mencetak dua digit saat Wildcats mengalahkan Auburn 72-62 pada hari Sabtu untuk kemenangan kelima berturut-turut mereka.

Meski lebih tangguh dibandingkan kekalahan 75-53 Wildcats atas Tigers tiga minggu lalu di Auburn, kemenangan ini memberikan kemenangan beruntun terpanjang mereka musim ini dan beberapa momentum menjelang pertarungan Konferensi Tenggara hari Selasa di Florida yang berada di posisi pertama. Wildcats (17-6, 8-2) memulai hari dengan permainan di belakang Gators.

Kentucky selamat dari permainan fisik dan terkadang mencolok dari Auburn, yang menyebabkan center Rob Chubb dan cadangan Asauhn Dixon-Tatum gagal. Wildcats melakukan 26 dari 38 lemparan bebas untuk mengalahkan Auburn untuk ke-15 kalinya berturut-turut.

Ryan Harrow dan Willie Cauley-Stein masing-masing menambah 12 poin, sedangkan Julius Mays dan Nerlens Noel masing-masing menyumbang 10 poin. Noel menambahkan 11 rebound untuk double-double ketiga berturut-turut, tetapi memblok satu-satunya tembakannya di menit-menit terakhir.

15 poin Chris Denson memimpin Auburn (9-14, 3-7).

Kentucky tidak menyangka pertandingan ini akan semudah kemenangan 22 poinnya di Auburn, ketika Wildcats menembakkan 67 persen di babak kedua dan 55 persen secara keseluruhan. Itu adalah kemenangan SEC mereka yang paling menentukan musim ini sampai mereka menyamainya dalam kemenangan 77-55 di South Carolina pada Selasa malam.

Apa yang didapat pelatih John Calipari dan penonton Rupp Arena, termasuk tim kejuaraan nasional Wildcats tahun 1978, dari tim mudanya adalah dosis bola basket yang serupa dengan paruh pertama pertemuan tim sebelumnya, kali ini membentang keluar. lebih dari 40 menit.

Kedua tim menembakkan 43 persen, dengan Kentucky menghasilkan 20 dari 46 tembakan di lapangan, sementara Auburn, yang rata-rata mencetak 40 persen per game, menghasilkan 22 dari 51 tembakan. Wildcats mengungguli Tigers 35-29, tetapi harus bekerja keras untuk masing-masingnya.

Dan sementara Auburn masih kesulitan melakukan tembakan, Tigers mengambil tiga keunggulan awal dan tetap dekat dengan Kentucky sepanjang babak pertama. The Tigers menggunakan kombinasi pertahanan manusia dan zona untuk memotong penetrasi interior Wildcats, bersama dengan kerja sama ganda yang agresif dari Noel.

Kentucky memulai 4 dari 10 sementara gagal tujuh dari delapan lemparan tiga angka, tetapi melepaskan diri setelah lemparan tiga angka Jarrod Polson, keranjang pertamanya dalam tiga pertandingan, membuat Wildcats unggul 16-14. Penjaga junior ini efektif selama tugas awal 11 menit menggantikan Harrow, menambahkan dua rebound dan dua assist.

Beberapa keunggulan kecil diikuti oleh Wildcats, yang berjuang melewati tekanan untuk membuat kesalahan. Kentucky memasukkan 9 dari 14 lemparan bebasnya pada babak pertama, membantu memberikan keunggulan 37-31 pada babak pertama.

Auburn hanya memasukkan 11 dari 29 tembakannya, meski berhasil memasukkan 6 dari 9 tembakan di luar garis dan menahan rebound agar tetap dekat. Tapi konfrontasi di akhir babak pertama di bawah keranjang Kentucky antara Jordan Granger dari Tigers dan Archie Goodwin dari Wildcats berakhir dengan Granger dikeluarkan dengan 2-foul yang mencolok dan dua personal pada Goodwin.

Pelanggaran menjadi masalah yang lebih besar bagi Auburn di awal babak kedua setelah Chubb melakukan dua pelanggaran cepat dan masuk ke bangku cadangan dengan empat pelanggaran pada menit 16:15. Dixon-Tatum mengambil yang keempat segera setelah itu, membuka pintu bagi Kentucky.

Wildcats kembali mengambil keuntungan di lini depan saat agresivitas Macan semakin meningkat. Setelah pencetak gol terbanyak Frankie Sullivan dipanggil untuk mendapat nilai 1 karena berhasil menyelesaikan Wiltjer dalam sebuah drive, mahasiswa tingkat dua itu melakukan kedua lemparan bebas.

Kentucky membalikkan bola, tetapi tembakan tiga angka Mays dari atas kunci pada penguasaan bola berikutnya memberinya keunggulan 47-38. Keranjang itu memicu kemarahan pelatih Auburn Tony Barbee, yang menepis bola dari tangan Josh Wallace saat tim berkumpul di bangku cadangan selama waktu tunggu.

Mays menambahkan dua lemparan bebas lagi dan Wiltjer mengikutinya dengan lemparan tiga angka, memberi Kentucky keunggulan terbesarnya saat itu, 54-42, dengan sisa waktu 10:31. Wildcats secara metodis memperbesar keunggulan mereka, dibantu oleh diskualifikasi Chubb dengan waktu tersisa 7:38, diikuti oleh Dixon-Tatum 54 detik kemudian.

Sullivan menyelesaikan dengan delapan poin, setengah dari rata-rata poinnya.