Kematian ibu mengguncang Robinson KU

Thomas Robinson sedang berkumpul dengan si kembar Morris – Marcus dan Markieff – di flat mereka ketika nomor tak dikenal terus muncul di ponselnya sekitar pukul 23:00 dua minggu lalu.

Mahasiswa tingkat dua Kansas itu akhirnya memeriksa pesan suara dan itu adalah saudara perempuannya Jayla, meminta kakak laki-lakinya untuk meneleponnya kembali.

“Saya meletakkan telepon dan hal pertama yang saya lakukan adalah mencoba menelepon ibu saya,” kata Robinson. “Aku mencoba dua kali, tetapi tidak ada jawaban.”

Ibu Robinson yang berusia 43 tahun, Lisa Robinson, meninggal – dan beberapa saat kemudian, saudara perempuannya yang berusia 7 tahun yang menyampaikan berita tersebut.

“Dia menangis,” kenang Robinson tentang percakapan itu. “Dan aku tidak percaya. Aku tidak tahu harus berbuat apa.”

Siapa yang bisa menyalahkan Robinson karena tidak dapat sepenuhnya memahami apa yang baru saja dikatakan kepadanya?

Neneknya telah meninggal beberapa minggu sebelumnya. Kakeknya meninggal beberapa hari sebelumnya.

Robinson kembali ke Washington, DC untuk menghadiri pemakaman neneknya, tetapi ibunya mengatakan kepadanya bahwa pemakaman kedua dalam beberapa minggu terlalu berat untuk ditangani oleh seorang anak berusia 19 tahun.

“Dia tidak ingin saya pergi (ke pemakaman kakeknya),” kata Robinson. “Dia tidak mengira aku bisa menangani pemakaman lagi.”

Tapi Robinson tidak punya pilihan setelah ibunya, berjuang untuk mengatasi kematian orang tuanya, meninggal mendadak karena serangan jantung pada 21 Januari.

“Saya merasa itu tidak adil,” kata Robinson. “Mengapa semua ini terjadi padaku? Aku sudah memikirkannya beberapa kali.”

Rekan satu tim Robinson, pelatihnya, dan bahkan ibu dari beberapa pemain tetap bersama Robinson sampai tengah malam setelah saudara perempuannya memberi tahu dia tentang berita tersebut.

“Itu sangat menyedihkan,” kata pelatih Kansas Bill Self. “Seluruh tim ada di sana, dan Thomas sangat terpukul.”

Robinson baru berusia 19 tahun dan kehilangan ibu serta kedua kakek neneknya dalam waktu sebulan. Sekarang yang dia miliki hanyalah saudara perempuannya yang berusia 7 tahun, yang berada lebih dari 1.000 mil jauhnya, dan saudara laki-lakinya Jamah yang berusia 27 tahun, yang juga tinggal di daerah Washington, DC.

“Dia tidak punya orang lain,” kata Self.

Robinson tidak memiliki hubungan dengan ayahnya sendiri, dan dia hampir tidak mengenal ayah Jayla – yang tinggal di DC

“Bagian tersulit adalah melihat saudara perempuan saya,” kata Robinson. “Dia masih anak-anak. Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan. Kurasa dia agak mengerti apa yang terjadi, tapi tidak sepenuhnya.”

“Sulit dipercaya, melampaui kata-kata, betapa sulitnya itu,” tambahnya. “Tapi apa yang tidak membunuhmu membuatmu lebih kuat.”

Direktur operasi bola basket Kansas Barry Hinson dan Angel Morris, ibu dari Marcus dan Markieff, menemani Robinson kembali ke Washington, DC untuk membantu merencanakan pemakaman minggu lalu.

Robinson harus memilih peti mati. Dia harus masuk ke apartemen ibunya bersama adik perempuannya. Dia harus membantu berbelanja pakaian di mana ibunya akan dimakamkan.

“Kami tidak tinggal lama di apartemen,” kata Hinson. “Itu terlalu emosional.”

Kemudian listrik padam tepat sebelum pemakaman hari Kamis, yang diadakan di Antioch Baptist Church di Washington, DC, dengan dihadiri seluruh tim. Jalanan ditutup karena cuaca, dan beberapa anggota keluarga berpikir untuk membatalkannya sama sekali.

Namun, Jayla membacakan surat untuk ibunya di kebaktian, meletakkan boneka mainan di samping ibunya dan kemudian masing-masing saudara kandung meletakkan mawar putih di dalam peti mati.

“Saya tidak bisa menoleh ketika dia membaca,” kata Hinson. “Dia sangat berharga dan saya sangat sedih. Saya tidak akan pernah melupakannya selama saya hidup.”

“Dan Thomas telah menjadi batu karang selama itu semua,” tambah Hinson. “Melalui seluruh proses.”

Robinson kembali ke Lawrence pada waktunya untuk pertandingan melawan Kansas State. Setelah menerima tepuk tangan meriah dari penonton saat dia check in, dia melewatkan dunk terbuka lebar saat pertama kali menyentuh bola.

“Seharusnya aku memasukkannya,” kata Robinson tanpa tertawa.

Tidak ada nama yang tertulis di sepatu ketsnya, tidak ada yang menunjuk ke surga dan tidak ada tanda lahiriah untuk menghormati ibunya. Robinson melakukannya dengan cara yang paling dia tahu.

“Saya pergi ke sana dan bermain,” kata Robinson. “Begitulah cara saya menghormatinya. Dia ingin saya terus bermain – dan itulah yang saya lakukan.”

Pengabaian sembrono yang membuatnya menjadi salah satu rekrutan terbaik bangsa yang keluar dari sekolah menengah mulai mengambil alih, dan Robinson menyelesaikannya dengan 17 poin dan sembilan rebound sebelum meninggalkan permainan saat seluruh penonton berdiri, beberapa dengan air mata mengalir di wajah mereka. .

“Basket adalah terapi bagi saya,” kata Robinson. “Aku selalu menggunakannya untuk mengalihkan pikiranku dari hal lain.”

Robinson terpesona oleh dukungan di Lawrence dan juga dari seluruh negeri. Dia senang bahwa dana telah dibentuk untuk membantu adik perempuannya dan pendidikannya.

Tapi dia mengkhawatirkan Jayla.

Tidak ada kekurangan orang, termasuk hampir setiap anggota staf pelatih Kansas, yang sangat bersedia untuk menjaga saudara perempuannya. Tapi Robinson tidak tahu apakah dia akan tinggal bersama ayahnya di DC atau ikut bersamanya di Lawrence.

“Saat ini kami masih menyelesaikannya,” kata Robinson. “Aku belum yakin apa yang akan terjadi.”

“Saya menghargai semua orang yang ingin membantu, tetapi pada saat yang sama saya masih memiliki tanggung jawab untuk menjaga adik saya,” kata Robinson.

Robinson tidak ingin ada orang yang memperlakukannya berbeda dan tentunya tidak ingin dikasihani.

Bukan dari diri sendiri atau staf pelatih lainnya, bukan dari fans, apalagi dari rekan-rekan setimnya.

“Saya tidak ingin ada yang merasa kasihan pada saya,” kata Robinson. “Jika saya mengacau, saya ingin pelatih meneriaki saya. Saya tidak ingin perlakuan khusus – dari dia atau orang lain.”

Tapi Robinson memang butuh bantuan, meski enggan mengakuinya. Dia baru saja kehilangan hampir seluruh keluarganya dalam sekejap mata.

Ini tidak adil. Ini adalah sesuatu yang sebagian besar dari kita tidak akan pernah sepenuhnya mengerti.

“Dia meninggalkan seorang anak laki-laki,” kata Hinson. “Dan dia kembali sebagai laki-laki.”

Itu mungkin masalahnya, tapi dia baru berusia 19 tahun.

Informasi Dana Beasiswa Lisa Robinson:
Kontribusi dapat diberikan kepada Dana Beasiswa Lisa Robinson, untuk menguntungkan Jayla, c/o SNR Denton, 1301 K Street NW, Suite 600, East Tower, Washington, DC 20005-3364.