Jones memikirkan masa depannya | Olahraga FOX

Oleh CHARLES ODUM
Pers Terkait

ATLANTA (AP) – Penurunan hampir 100 poin dari rata-rata pukulannya yang memimpin NL pada tahun 2008 membuat Chipper Jones bertanya-tanya apakah akhir karirnya sudah dekat.

Jones, 37, mencapai rekor terbaik dalam karirnya tahun lalu, 0,364, musim ketiga berturut-turut di atas 0,320. Namun ia merosot ke 0,269 tahun ini dan hanya mencapai 0,229 sejak 9 Juni, ketika rata-ratanya mencapai puncaknya di 0,335.

Kemerosotan selama tiga bulan merupakan perkembangan yang mengejutkan bagi karir pemukul .308. Dia menandatangani perpanjangan kontrak tiga tahun senilai $42 juta pada bulan Maret yang berlaku hingga tahun 2012, namun mengatakan dia mungkin pensiun jika dia tidak dapat memperoleh kembali rekor pukulannya pada tahun 2010.

“Jika saya mendukung tahun ini dengan tahun yang sama tahun depan, saya tidak ingin memainkan permainan tersebut,” kata Jones kepada The Associated Press. “Pertandingan ini tidak menyenangkan bagi saya jika saya tidak bermain sesuai standar saya.

“Saya hanya merasa ada hal lain yang lebih ingin saya lakukan. Keluarga mempunyai banyak kaitan dengan hal itu. Putra-putra saya sekarang sudah cukup umur, kedua anak saya yang masih kecil akan pergi ke pesta prom dan mulai masuk sekolah dasar. Saya hanya merasa ingin berada di sana untuk semua itu.”

Dia mencapai 500 inning hanya sekali dalam enam musim terakhirnya, karena daftar panjang cedera. Ada lebih banyak masalah fisik di tahun 2009. Dia melewatkan tiga pertandingan terakhir karena ketegangan otot miring dan nyeri punggung bawah.

Dia meringis kesakitan saat dia melakukan pukulan pada inning kedelapan dalam kemenangan 6-5 Rabu malam atas New York Mets.

Cedera yang mengganggu selalu membuat frustrasi, tetapi Jones menyalahkan penurunan performanya pada tahun 2009 karena mekanik yang buruk.

“Saya tidak merasa cukup bersemangat untuk bertindak seperti itu,” katanya sebelum pertandingan Rabu malam. “Saya telah memainkan lebih banyak pertandingan daripada yang pernah saya mainkan selama bertahun-tahun dan saya tidak dapat menemukannya. Itu sebabnya saya membiarkan pintu terbuka ketika saya mengatakan saya akan pulang di luar musim ini dan berusaha sekuat tenaga untuk datang ke sana.” kembali dan menjalani musim yang bagus tahun depan.”

Dia bilang dia tahu ada yang salah dengan mekaniknya hanya dengan melihat bola berputar saat lepas dari tongkat pemukulnya.

“Saya dapat mengetahui kapan saya mengayunkan pemukulnya dengan baik,” katanya. “Ada backspin ketika saya mengayunkan pemukul dengan baik. Saya tidak melakukan pukulan ganda, saya tidak memukul bola di celah, saya tidak mengusir bola keluar dari kasarnya. Dan bahkan bola yang saya tetap di dalam dan di sekitar akan berputar sebaliknya, apakah ada topspin. Itu memberi tahu saya bahwa ada sesuatu yang salah secara mekanis.”

Jones mengatakan kepada The Atlanta Journal-Constitution untuk pertama kalinya pekan lalu bahwa dia mungkin pensiun setelah musim 2010.

Manajer Braves Bobby Cox juga menjawab pertanyaan tentang pensiun.

Cox (68) mengatakan dia belum membuat komitmen untuk mengemudi pada tahun 2010. Dia mengatakan itu adalah pendekatan yang sama yang dia ambil di setiap offseason baru-baru ini.

“Setiap tahun sama. Tidak ada yang berubah,” kata Cox, Rabu. “Ayo main saja musim ini dulu.”

Musim 2010 akan menjadi musim ke-25 bagi Cox sebagai manajer Atlanta, termasuk masa jabatan pertamanya pada 1979-81.

Cox mengandalkan Jones, MVP NL 1999, melalui sebagian besar masa jabatan manajerialnya saat ini, yang dimulai pada tahun 1990.

Jones adalah salah satu pemain bisbol terbaik. 424 homer karirnya menempati peringkat ketiga sepanjang masa untuk shortstop, di belakang Mickey Mantle (536) dan Eddie Murray (504). Rata-rata pukulan karirnya berada di urutan kedua setelah angka 0,316 Frankie Frisch.

Jones hanya memiliki 16 homer, 64 RBI, dan persentase slugging terendah dalam kariernya sebesar 0,435 musim ini. Namun dia yakin dia secara fisik mampu menghasilkan kekuatan yang dia tunjukkan pada tahun 2007, ketika dia mencapai 29 homer dengan 102 RBI.

“Setiap kali saya naik ke posisi plate, saya merasa bisa mendominasi permainan dengan pemukul saya jika saya melakukannya dengan benar,” katanya. “Saya tidak pernah berjuang selama tiga bulan.”

Berkat peningkatan keseimbangan dalam susunan pemain, Braves unggul 14-11 dalam permainan yang belum dimulai oleh Jones. Mereka membawa enam kemenangan beruntun terbaik musim ini ke pertandingan Kamis malam melawan Mets dan sembilan pertandingan tertinggi musim ini di atas 0,500, masih berpegang teguh pada harapan wild card yang samar-samar.

“Kami bermain bagus; para pemain melangkah maju, mengayunkan pemukul, memainkan pertahanan yang bagus,” kata Jones. “Mereka bisa mempertahankan benteng.”