Jets tahu menekan Peyton adalah cara untuk mengalahkan Colts
4 min read
Rex Ryan harus mengoreksi sesuatu tentang Peyton Manning.
Dia pemain hebat, tentu saja, tapi dia bukan robot pelempar touchdown. Bahkan pahlawan super yang bersenjatakan roket, atau kekuatan yang tidak bisa dihancurkan pun tidak.
”Kami bertindak seolah-olah dia bukan manusia, padahal memang benar,” kata pelatih New York Jets, Rabu. ”Dia bisa membuat kesalahan.”
Tetapi tidak banyak. Dan itulah yang membedakan gelandang Indianapolis Colts dari kebanyakan gelandang lainnya.
”Sepertinya dia memiliki ingatan fotografis,” kata keselamatan Dwight Lowery. ”Anda harus mampu mengubah keadaan dan menunjukkan kepadanya hal-hal yang berbeda, karena jika Anda menunjukkan hal yang sama berulang kali, dia akan menghancurkan Anda.”
Jets (11-5) mengetahui hal itu secara langsung setelah mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam menangani Manning di awal Pertandingan Kejuaraan AFC tahun lalu, sebelum gelandang Pro Bowl itu merobek pertahanan New York di paruh kedua dengan kemenangan atas penyesuaian 30-17. Itu dia, menyerukan hal-hal seperti yang selalu dia lakukan, dan menggagalkan rencana permainan Rex Ryan.
”Dia memanggil semua orang dan apa yang mereka lakukan pada pertahanan itu,” kata Lowery. ”Ini pertandingan catur dengannya.”
Jets harus mengambil tindakan yang tepat untuk mengalahkan Colts (10-6) pada Sabtu malam di Indianapolis. Pekerjaan nomor 1 mereka mungkin juga merupakan pekerjaan terberat mereka: Mereka harus menghadapi Manning sejak dini dan sering.
”Dia harus tahu Anda ada di sana, bahwa ada tekanan di sana,” kata pemain bertahan Mike DeVito. ”Jika Anda memasukkannya ke sana dan menjadikannya tujuh lawan tujuh, maka itu menjadi masalah.”
Bahkan selama musim di mana ia kehilangan beberapa target utamanya di Dallas Clark dan Austin Collie karena cedera, Manning tetap berbahaya seperti biasanya. Dia melemparkan 33 touchdown pass melawan 17 intersepsi, dan dipecat hanya 16 kali.
”Dia hanya memiliki kesadaran kantong yang besar dan dia tahu kapan sesuatu akan terjadi, dari mana serangan datang,” kata DeVito. ”Dia ada di sana sepanjang pertunjukan. Itu adalah salah satu hal di mana jika Anda berhasil memberikan tekanan padanya, Anda dapat mengubah keseluruhan hasil pertandingan. Pelanggaran mereka adalah soal waktu dan ketika waktunya tidak tepat, semuanya akan hilang.”
Tentu saja lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Ryan diakui sebagai salah satu pemikir pertahanan terbaik dalam permainan, dan bahkan dia hanya meraih sedikit kesuksesan melawan Manning. Sejak 2005, ketika Ryan menjadi koordinator pertahanan Baltimore, Colts unggul 5-1 dan Manning memiliki 12 operan touchdown dan hanya dua intersepsi terhadapnya.
”Saya tidak punya penjelasan bagus untuk itu,” kata Manning.
Ryan juga tidak, tapi dia tidak sendirian.
“Saya bukan satu-satunya koordinator atau satu-satunya orang yang pernah menghancurkan Peyton,” kata Ryan. ”Saya pikir itu tertulis seperti saya adalah karung tinju atau semacamnya. Setidaknya punyaku punya senjata di sana. Beberapa dari pemain lain yang dia lawan, mereka tidak punya senjata apa pun. Namun saya berencana untuk mundur dan kita lihat apakah hal itu berhasil minggu ini.”
Ryan benar. Manning telah berkarier dengan membuat banyak pertahanan berperingkat tinggi terlihat bagus selama 13 tahun di Indianapolis.
”Saya pikir itu adalah bagian dari tanggung jawab seorang quarterback untuk bisa membaca pertahanan,” kata Manning. ”Tentu, itu bagian dari tugas Anda, dan tugas Anda adalah mencoba mendapatkan bola di tangan orang-orang itu sehingga mereka bisa bermain-main.”
New York menempati posisi ketiga dalam pertahanan total setelah peringkat No. 1 dulunya, dan masih belum dianggap sebagai kekuatan yang dominan. Sebagian besar berasal dari ketidakmampuan Jets untuk mendapatkan tekanan yang konsisten di punggung mereka, meskipun mereka berada di urutan kedelapan di liga dengan 40 karung – delapan lebih banyak dari musim lalu.
”Pertandingan ini benar-benar akan menentukan empat besar,” kata gelandang Calvin Pace, kedua dalam tim dengan 5 1/2 karung. ”Saya tahu kami telah menerima beberapa kritik karena tidak mendapatkan jumlah pemecatan yang seharusnya kami dapatkan, namun kami harus meningkatkan permainan kami dengan empat pemain depan. Dan, ini bukan hanya sekedar serangan kilat, tapi mengejar empat orang dan mencoba mencapai Peyton.”
Ini juga belum tentu tentang tasnya.
”Ada lebih banyak cara untuk memberi pengaruh pada permainan,” kata gelandang Jason Taylor. ”Anda dapat memutar beberapa rekaman sepanjang musim dan melihat bagaimana tim melakukannya tanpa harus menjatuhkannya.”
Rentang tiga pertandingan di mana Manning melakukan 11 intersepsi akan menjadi awal yang baik. Dalam pertandingan tersebut — kekalahan dari New England, San Diego dan Dallas — Manning hanya dipecat sekali. Jadi apa yang terjadi padanya di sana?
“Aku tidak tahu,” kata Ryan sambil tersenyum, “tapi kuharap dia berkunjung lagi suatu saat nanti.”
Banyak hal yang berkaitan dengan menutupi pertahanan dan tidak terlalu sering mengulangi formasi. Jika tidak, Manning akan mengingat hal-hal dari awal pertandingan – seperti yang dia lakukan di Kejuaraan AFC – dan tidak ada cara mudah untuk melawannya.
”Mungkin dia memukul kepalanya dengan keras,” kata Ryan sambil tertawa. ”Itu bisa jadi salah satu caranya. Kami belum mencobanya. Anda hanya perlu bermain-main dengannya.”
