James kembali mencetak 30 gol, Heat mengungguli Clippers

MIAMI (AP) — Beberapa saat setelah wajahnya dipukul, LeBron James terguncang hingga tidak mau repot-repot melakukan jump ball.

Itulah satu-satunya permainan yang dia lakukan sepanjang malam.

James mencetak 30 poin dalam performa efisien lainnya, Dwyane Wade mencetak 20 poin dan Miami Heat mendominasi dua kuarter tengah dalam perjalanan menuju kemenangan mudah 111-89 atas Los Angeles Clippers pada hari Jumat.

James menembakkan 9 untuk 11, memberinya 37 tembakan dalam 47 percobaan terakhirnya, dan absen pada kuarter keempat. Itu adalah permainan 30 poinnya yang keempat berturut-turut, menyamainya dengan Wade sebagai satu-satunya pemain Heat yang mencatatkan rekor tersebut dalam 25 tahun sejarah franchise tersebut.

“Dia sudah keluar dari planet ini sekarang,” kata Wade tentang James. “Dia bahkan bukan pemain bola basket terbaik di planet ini. Dia melampaui planet ini. Dia ada di tempat lain. Dia bermain fenomenal.”

Ini adalah pertama kalinya dalam karir James dia mencetak setidaknya 30 poin dari 11 percobaan gol lapangan atau kurang. Menurut STATS LLC, ini merupakan pertandingan ke-13 di NBA sejak awal musim 2002-03.

“Saya hanya yakin dengan kemampuan saya,” kata James. “Sangat menyenangkan melihat Anda melakukan banyak pekerjaan dan menerapkannya dalam situasi permainan. Mainkan saja permainan Anda. Itulah yang saya lakukan sekarang. Mainkan saja permainan saya.”

Mengenai peran seperti ini, James tidak tertarik untuk mencari tahu bagaimana hal itu terjadi.

“Tidak,” kata James. “Bagi saya, tidak ada yang perlu dipikirkan. Saya keluar, melihat kecepatan permainan dan Anda keluar dan mencari tahu dengan cepat. Saya tidak menentukan apa pun. Jika pertahanan mundur, saya menembak. Mereka datanglah padaku, aku mengemudi. Rekan satu timku terbuka, aku menemukan rekan satu timku. Permainan mengalir seperti itu bagiku, dan aku hanya berada di zona nyaman saat ini di mana aku bisa keluar dan bermain dengan bebas.”

Mario Chalmers menyelesaikan pertandingan dengan 18 poin dan Shane Battier mencetak 12 poin untuk Miami, yang meningkatkan skor menjadi 21-3 di kandang sendiri.

Clippers mendapatkan kembali Chauncey Billups, Chris Paul dan Blake Griffin dari cedera, tetapi trio starter itu digabungkan hanya untuk 23 poin. DeAndre Jordan memimpin Los Angeles dengan 17 poin.

“Kami kalah dari tim bagus, tapi kami tidak akan menyerah,” kata Paul. “Anda tidak pernah ingin membuat alasan, tapi mereka mematikan lampu. Kami tidak pernah benar-benar memberikan dampak pada pertahanan. LeBron, Mario, semua orang itu berada di kursi goyang sepanjang malam.”

Miami tidak diperkuat Chris Bosh dan Ray Allen, keduanya absen karena flu.

James melakukan enam tembakan pertamanya, dan kegagalan pertamanya terjadi ketika Jordan dikreditkan dengan sebuah blok pada sebuah permainan di mana ia juga memukul wajah MVP NBA tersebut, membuatnya terguncang sebentar.

Jordan memenangkan tip berikutnya tanpa terbantahkan dan membatasi penguasaan bola itu dengan dunk untuk membuat Los Angeles tertinggal 10 pada kedudukan 64-54.

Tiga menit kemudian, keunggulan Miami menjadi 24 — skor 14-0 mengakhirinya, dan James memberikan paruh pertama poin tersebut dalam rentang waktu 37 detik.

Dia memasukkan tembakan tiga angka saat dilanggar oleh Jordan, lalu membuat tembakan tiga angka lagi pada penguasaan bola Miami berikutnya. Wade mengikutinya dengan dua permainan yang menjadi sorotan, dunk dua tangan pada drive baseline diikuti dengan jumper turnaround akrobatik, dan Chalmers melakukan tembakan tiga angka untuk membuat Heat unggul 78-54.

“Kami hanya harus tetap bersatu,” kata Vinny Del Negro, pelatih Clippers. “Ini adalah ujian sekarang. Saya pikir kami memberikan terlalu banyak ruang, terlalu banyak rasa hormat. Jelas bahwa Chris sedang mencoba untuk kembali. Dia perlu mengendalikan permainan dan secara fisik dia tidak bisa tidak melakukannya.”

Pada satu titik di kuarter ketiga, Miami menembakkan 69 persen dari lapangan dan 68 persen dari jarak 3 poin untuk pertandingan tersebut. Heat mendinginkan peregangan, menyelesaikan pada 53 persen dari lantai dan 56 persen dari luar busur.

Ada banyak keributan sebelum pertandingan, dengan alasan yang bagus — pertarungan para pemimpin divisi, tim yang ingin memasuki postseason lebih jauh. Dan ketika Clippers mengatakan sebelum pertandingan bahwa Billups (tendinitis kaki kiri), Paul (tempurung lutut kanan memar), Griffin (cedera hamstring kiri) dan Jamal Crawford (sakit bahu kanan) semuanya fit untuk kembali, sepertinya pertarungan itu sangat mungkin terjadi. .

Pemikiran itu tidak berlangsung lama.

“Anda bisa menundanya karena kami mendapatkan semua orang kembali dan kami sedikit berkarat,” kata Griffin. “Tetapi kami harus menjadi lebih baik.”

Keunggulan Miami usai kuarter pertama adalah 30-29. Heat – yang menembakkan 68 persen di babak pertama – mengungguli Clippers 63-39 selama dua kuarter berikutnya, mengubah keadaan menjadi pertarungan sengit.

Crawford dan Griffin masing-masing finis dengan 13 poin untuk Clippers.

“Saat lampu terang dan popcorn bermunculan, pemain kami menjadi hidup,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. “Itu sifat yang bagus.”

CATATAN: Miami kini memiliki rekor kandang terbaik di Wilayah Timur, dengan Indiana kalah di kandang dari Toronto pada Jumat malam. … Heat F Udonis Haslem melewati angka 5.000 rebound dalam karirnya selama pertandingan. … Heat melanjutkan kisah LA mereka di rumah pada hari Minggu, menjadi tuan rumah bagi Los Angeles Lakers. … Clippers F Caron Butler mengatakan sebelum pertandingan bahwa dia masih menikmati bermain di Miami, mencatat bahwa Heat-lah yang “mengambil kesempatan” untuk masuk ke liga dan itu memberinya kesempatan untuk melihat “Ayah baptis” NBA di presiden Heat Pat Riley. … Cadangan Clippers C Ronny Turiaf mendapatkan cincin kejuaraan NBA dari Heat dalam upacara singkat sebelum pertandingan. … Billups dan Paul digabungkan untuk menembak 3 untuk 10.