Ikon NHL Chadwick meninggal pada usia 94 tahun

Bill “The Big Whistle” Chadwick, pejabat kelahiran Amerika pertama dalam sejarah NHL yang kemudian menjadi penyiar populer untuk New York Rangers, meninggal pada hari Sabtu. Dia berusia 94 tahun.

Kematiannya diumumkan oleh putranya Bill dan dikonfirmasi oleh John Halligan, seorang teman keluarga dan sejarawan hoki. Kesehatan Chadwick memburuk selama beberapa tahun dan meninggal saat dirawat di rumah sakit.

Selama 16 musim, dari tahun 1939 hingga 1955, dan meskipun salah satu matanya buta, Chadwick adalah salah satu ofisial terbaik di NHL. Dia menemukan dan menyempurnakan sistem isyarat tangan untuk menunjukkan hukuman, dan sistem tersebut sekarang digunakan di seluruh dunia.

“Bill Chadwick memiliki kepercayaan diri dan kreativitas untuk memberikan isyarat tangan kepada para ofisial,” kata Komisaris NHL Gary Bettman. “Dia mempunyai keberanian untuk mengambil keputusan sulit. Kejujuran dan integritasnya membawanya ke puncak profesinya.”

William Leroy Chadwick lahir pada 10 Oktober 1915 di Manhattan. Dia menjadi pemain hoki amatir saat bersekolah di Jamaica High School.

Dia juga unggul dalam bisbol, memenangkan kejuaraan kota bersama Jamaika pada tahun 1933 dan bermain melawan pemain liga besar masa depan Phil Rizzuto dan Sid Gordon di waktu yang berbeda.

Tapi hoki adalah olahraga pilihan Chadwick, dan dia mengasah keterampilannya dalam speed skate di Baisley Park dan Goose Pond di Queens dan di Brooklyn Ice Palace.

Setelah sekolah menengah, Chadwick bermain dengan nama samaran di Universitas Fordham. Sebagai center dia juga bermain dengan Jamaica Hawks dan New York Stock Exchange Brokers di Liga Hoki Amatir Metropolitan.

Pada tahun 1935, saat bermain untuk tim Met League All-Star di Madison Square Garden, mata kanan Chadwick terkena pin nyasar saat dia menginjak es untuk menghadapi tim dari Boston. Dia menghabiskan seminggu di Rumah Sakit Mata dan Telinga Manhattan, tetapi dokter tidak dapat memulihkan penglihatan matanya.

Meski mengalami cedera, Chadwick terus bermain hoki bersama New York Rovers dari Liga Hoki Timur. Kemudian, di awal musim 1936-37, mata kirinya terkena tongkat pemain lawan. Cederanya tidak seserius cedera sebelumnya, namun Chadwick tahu hari-harinya bermain hoki telah berakhir.

“Tak seorang pun menyukai permainan ini lebih dari saya, namun saya juga tidak mau mengambil risiko kehilangan mata yang lain,” kenang Chadwick dalam otobiografinya, “The Big Whistle” – yang ditulis bersama mantan penulis Associated Press Hal Bock.

Pada bulan Maret 1937, Chadwick berada di Taman menonton Rovers dalam pemanasan sebelum pertandingan. Dia dihubungi melalui sistem alamat publik dan diminta untuk melapor ke bank pengatur waktu. Wasit yang dijadwalkan, Ray Levia, terjebak dalam badai salju, dan Tommy Lockhart, bos hoki amatir Garden, meminta Bill untuk menjadi wasit permainan tersebut.

“Di mana peluitnya?” kata Chadwick.

Chadwick segera menarik perhatian presiden NHL Frank Calder. Pada tahun 1939, Calder meminta Chadwick bergabung dengan NHL sebagai hakim garis. Dia menerima dan menjadi ofisial NHL pertama kelahiran Amerika, mengerjakan pertandingan pertamanya di Garden, Montreal Canadiens melawan tim Amerika New York. Setahun kemudian dia dipromosikan menjadi wasit.

“Ada beberapa prasangka yang menentang saya sebagai orang Amerika,” kenang Chadwick, “tetapi saya mendapat dukungan penuh dari Calder dan penggantinya, Clarence Campbell. Lester Patrick, manajer umum Rangers, juga merupakan pendukung besar saya. “

Mengenai isyarat tangan, Chadwick tidak ingat persis kapan dia mulai menggunakannya. “Sekitar tahun 1943 atau 1944 akan cukup akurat,” katanya kepada Halligan.

“Saya tahu itu terjadi saat Final Piala Stanley,” kata Chadwick. “Ada begitu banyak kebisingan sehingga saya kesulitan berkomunikasi dengan pengatur waktu penalti.”

Sinyal Chadwick tidak diumumkan secara resmi oleh liga sampai tahun 1956, setahun setelah dia pensiun.

Setelah karir hokinya, Chadwick menjadi manajer umum sebuah perusahaan pindahan di Brooklyn, dan manajer Pine Hollow Country Club di East Norwich.

Pada tahun 1965, atas desakan Emile Francis, manajer umum dan pelatih lama Rangers, Chadwick memulai karir penyiaran selama 14 tahun, pertama kali bekerja di radio dengan peran aktor Marv Albert, dan terutama di televisi dengan Jim Gordon selama sembilan musim

“Bill berbakat dalam dunia penyiaran, meskipun dia tidak dilatih secara formal di bidang itu,” kata Francis. “Dia dan Jim Gordon mendapat lebih banyak surat daripada beberapa pemain kami. Bagi penduduk asli New York, melakukan apa yang dia lakukan di hoki saat itu sungguh luar biasa.”

Arthur Friedman, ahli statistik lama Rangers, menjuluki Chadwick “The Big Whistle” pada tahun 1969, dan julukan itu melekat.

“Julukan itu menjadikan saya seorang selebriti,” kenang Chadwick.

Sebagai wasit, Chadwick telah mengerjakan lebih dari 900 pertandingan musim reguler, ditambah rekor 42 Final Piala Stanley, termasuk 13 pertandingan yang menentukan Piala.

Pada tahun 1964, Chadwick dilantik ke dalam Hockey Hall of Fame, hanya pejabat kelima, dan pejabat kelahiran Amerika pertama, yang mendapat kehormatan tersebut. Pada tahun 1974 ia dilantik ke dalam Hall of Fame Hoki AS. Pada tahun 1975, ia memenangkan Penghargaan Lester Patrick atas pengabdiannya yang luar biasa pada hoki di Amerika Serikat.

Chadwick pensiun pada tahun 1988 ke Cutchogue di pantai utara Long Island.

Kematiannya didahului oleh istrinya Millie. Selain putranya Bill dari Malibu, California, Chadwick meninggalkan lima cucu, dan teman lama Joan Langemyr dari Cutchogue.

Dapatkan lebih banyak dari Liga Hoki Nasional Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya