HR pemogokan Maxwell mengamankan kemenangan Nats atas Mets

Pada saat grand slam Justin Maxwell dari All-Star mendekati Francisco Rodriguez dengan dua angka out pada inning kesembilan membersihkan bunga merah di atas dinding kiri lapangan, Washington Nationals keluar dari ruang istirahat.

Mereka mulai melompat-lompat di dekat plate, saling berpelukan, menunggu untuk mencekik Maxwell dengan tamparan di kepala dan pukulan di tulang rusuk, bagian dari perayaan yang layak untuk kemenangan pascamusim — bukan kekalahan No. 104 musim yang suram.

Tetap saja, itu adalah Hari Apresiasi Penggemar di Taman Nasional, pertandingan kandang terakhir musim ini, dan para penonton yang bertahan pasti akan mendapatkan sesuatu untuk diapresiasi pada hari Rabu: Homer Maxwell meraih kemenangan 7-4 atas tim yang diasuh New York. Mets, mengakhiri 150 kekalahan beruntun Washington ketika ia tertinggal setelah delapan inning.

“Tidak mungkin saya bisa menjelaskan betapa hebatnya perasaan itu. Kegembiraan para penggemar – kegembiraan para pemain – berbicara sendiri,” kata manajer sementara Nationals Jim Riggleman. “Kami berada di tempat kami berada di klasemen.”

Dimana mereka berada, yang terakhir di NL East dengan rekor terburuk di mayor, 55-103, ditakdirkan untuk pick No. 1 di draft amatir untuk tahun kedua berturut-turut.

“Kami tidak bermain sebaik itu tahun ini, tapi hal ini mendorong kami maju ke tahun depan,” kata Maxwell, yang menghadapi Rodriguez untuk pertama kalinya dalam karirnya yang ke-99 dalam pukulannya. “Tentu saja kenangan yang indah.”

Dia nyaris tidak melakukan fastball hitungan penuh dari Rodriguez (3-6) melewati tembok untuk homer ketiganya musim ini. Mets memimpin 4-2 memasuki kuarter kesembilan, tetapi Rodriguez mengisi basis dan memaksa Adam Dunn untuk berlari dalam perjalanan untuk melakukan penyelamatan untuk ketujuh kalinya musim ini.

Tendangan Maxwell terjadi pada lemparan ke-37 K-Rod pada inning tersebut, menghasilkan pemenang dari pereda Ron Villone (5-6).

“Sungguh, sangat membuat frustrasi,” kata Rodriguez. “Semua pekerjaan yang Anda lakukan sepanjang tahun, Anda seperti membuangnya dalam satu halaman.”

Tim Nasional mencatatkan skor 0-87 musim ini ketika kalah delapan babak; mereka belum mengatasi defisit selarut ini sejak 11 Juni 2008.

Keadaan di lapangan hampir sama buruknya dengan Mets, yang telah kalah 92 kali dan berada di posisi keempat di divisi tersebut, satu tempat di depan Washington.

“Kami bukan tim yang bagus saat ini,” manajer Jerry Manuel mengakui.

New York dilanda cedera pada pemain-pemain kunci sepanjang tahun, dan ada berita meresahkan pada hari Rabu tentang pemain shortstop Jose Reyes, yang mengalami cedera hamstring kanan baru yang membuatnya tetap berada dalam daftar pemain cacat sejak Mei.

Sudah tanpa bintang seperti Reyes, Carlos Delgado dan Johan Santana, Mets memberi hari libur kepada baseman kedua, Luis Castillo. Namun, bahkan susunan pemain sementara dengan Omir Santos – yang melaju dalam dua putaran – dan Wilson Valdez tampak seperti dia akan mengalahkan Washington.

Pertimbangkan: Pria yang “Sarung Tangan Emas! Sarung Tangan Emas!” nyanyian sepanjang sore, baseman ketiga Nationals Ryan Zimmerman membuat dua kesalahan. Tim Redding, starter yang dibuang Nationals musim lalu, melakukan 3 inning sempurna 1-3 melawan mereka. Dan stadion berusia 2 tahun itu sekali lagi hanya terisi setengahnya.

“Kami tahu ini merupakan musim yang sulit,” manajer umum Nationals Mike Rizzo mengatakan kepada 23.944 penonton yang diumumkan dalam pidato di lapangan sebelum lemparan pertama.

“Kami berharap dapat memberikan Anda klub bola pemenang dalam waktu dekat,” janjinya.

Dia juga mengatakan kepada wartawan bahwa Riggleman adalah “kandidat sah” untuk mendapatkan jabatan eksekutif tahun 2010. Riggleman menggantikan Manny Acta yang dipecat pada bulan Juli, dan meskipun permainan tim — dan persentase kemenangan — telah meningkat, Tim Nasional masih akan menyelesaikannya dengan lebih dari 100. kekalahan untuk musim kedua berturut-turut.

Rizzo menyebutkan rekor menang-kalah sebagai alasan utama mengapa rata-rata kehadiran di Washington turun dari sekitar 29.000 pada tahun 2008 menjadi di bawah 23.000 pada tahun 2009. Total penonton musim ini sebanyak 1.817.256 orang, turun lebih dari setengah juta dibandingkan tahun lalu.

“Ini merupakan musim yang sulit,” kata Riggleman saat wawancara pasca pertandingan yang ditampilkan di layar video.

Dia kemudian berjanji: “Ini akan menjadi jauh lebih menarik di masa depan.”

Mungkin. Namun tidak mudah untuk mengalahkan finis pada hari Rabu.

Catatan

Permainan ditunda selama 4 menit pada inning kedua sementara wasit meninjau tayangan ulang video untuk melihat apakah Jeff Francoeur harus diberi penghargaan dengan homer. Tapi keputusan awal tetap berlaku, meninggalkan Francoeur dengan double. … Zimmerman mencapai homernya yang ke-33. … Dunn mendapatkan 0 untuk 4, memperpanjang kemerosotannya saat ini menjadi 0 untuk 23. … Mets LHP Pedro Feliciano memecahkan rekor klubnya sendiri dengan membuat penampilannya yang ke-87 musim ini. Dia menghadapi satu pemukul di ronde kedelapan dan menghentikan Dunn dengan cepat. Feliciano mempunyai 86 penampilan pada tahun 2008.

Dapatkan lebih banyak dari Major League Baseball Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya