Henin memiliki tujuan mulia sebagai imbalan atas tenis profesional

Momen Justine Henin menyadari karier tenisnya belum berakhir terjadi pada Juni lalu, ketika petenis Belgia itu menyaksikan Roger Federer akhirnya mengangkat trofi Prancis Terbuka, satu-satunya gelar Grand Slam yang ia lewatkan. Kemenangannya menghidupkan kembali gairah yang selama ini terpendam dalam dirinya. Dalam wawancara dengan The Associated Press di tempat latihannya di Florida Tengah pada hari Sabtu, Henin mengatakan dia tidak akan kembali bermain tenis jika dia tidak yakin dia bisa memenangkan Wimbledon dan menyelesaikan karirnya di Grand Slam – paling cepat tahun depan. “Saya mulai berkata, ‘Saya merindukan Wimbledon,’” kata Henin kepada AP. “Momen itu adalah sesuatu, saya tidak tahu, sesuatu menghampiri saya. Ini adalah mimpi. Saya tidak tahu apakah itu akan menjadi kenyataan, tetapi saya suka bermimpi. Saya sering memimpikannya.” Kembalinya dia ke tenis terjadi secepat kepergiannya. Henin mengguncang dunia tenis dengan tiba-tiba, secara mengejutkan mengundurkan diri pada Mei 2008, menjadi wanita pertama yang pensiun dan menduduki peringkat No.1. Henin mengatakan dia berhenti bermain karena dia menyadari bahwa dia bisa melakukan lebih dari sekedar bermain tenis. Dia juga mengatakan dia kelelahan dan tidak menikmati olahraga tersebut, yang telah menghabiskan hidupnya selama yang dia ingat. “Butuh beberapa saat bagi saya untuk menyadari bahwa ini bukan hanya soal memukul bola tenis,” katanya. “Pada usia 5 tahun, tidak mungkin Anda tahu bahwa tenis adalah apa yang Anda inginkan. Sekarang ini adalah sesuatu yang saya pilih untuk dilakukan. “Saya tidak pensiun karena alasan pribadi. Saya tidak punya rahasia lagi bahwa fakta bahwa saya pensiun adalah karena saya lelah. Saya kembali karena itu adalah semangat yang saya berikan pada apa yang saya lakukan lagi. Ini adalah fakta bahwa saya dapat melampaui batas kemampuan saya, dan bahwa saya dapat memberikan impian kepada orang lain. Hubungan dengan masyarakat — itulah hal yang paling saya rindukan.” Sikap Henin telah berubah dalam waktu hampir satu setengah tahun sejak dia meninggalkan sorotan. Dia mendapatkan anjing pertamanya tak lama setelah pensiun. Deuce, seekor anjing kecil dengan rambut hitam lusuh, kini berusia 14 bulan dan hampir tidak pernah meninggalkan sisinya. Dia berencana menjadikan Deuce sebagai pemain tetap dalam tur. Henin tersenyum lagi dan mengatakan Deuce telah memberinya pendamping pada saat dia paling membutuhkannya. “Dia benar-benar mengubah hidupku, ” Kata Henin. Mungkin yang paling mengejutkan, Henin mengatakan dia tidak bermain raket atau berolahraga apa pun selama hampir satu tahun – bahkan tidak berlari. Dia melakukan perjalanan sebagai duta besar UNICEF. Satu-satunya kenangan tentang tenis adalah bekas luka di wajahnya. lutut kanannya, setelah operasi pada bulan Oktober 2008. Henin mengatakan lututnya sudah sehat kembali. Henin dan pelatih lamanya, Carlos Rodriguez, mengatakan permainannya sekitar 60 persen dari sebelumnya, namun dia merasa memiliki banyak waktu untuk berlatih. Keduanya percaya bahwa upaya untuk memenangkan Wimbledon telah memotivasi Henin lebih dari sebelumnya. “Itu benar-benar membantunya memutuskan untuk kembali,” kata Rodriguez. “Dia punya sesuatu untuk dibidik, sesuatu yang membuatnya tetap fokus.” Satu hal yang menurut Henin “tidak ada hubungannya dengan kembalinya dia” adalah Kim Clijsters. Rekan Henin dari Belgia membuat comeback menakjubkan dari masa pensiunnya dengan memenangkan AS Terbuka pada bulan September. Meski Henin dan pelatihnya mengatakan kembalinya Clijsters tidak membuat Henin bersemangat, Rodriguez mengatakan hal itu memberikan alasan bagi Henin untuk percaya bahwa dia bisa kembali ke performa terbaiknya. “Justine punya sesuatu untuk dibuktikan yang menunjukkan hal itu bukan tidak mungkin,” ujarnya. Henin telah melalui beberapa masa sulit dalam karir dan kehidupan pribadinya, termasuk ketika dia keluar dari tur selama berbulan-bulan karena menangani masalah kesehatan. Dan kemudian ketika dia menceraikan suaminya, Pierre-Yves Hardenne. Tapi dia selalu kembali dengan kuat. Dia meliput lapangan serta siapa pun, dan backhand satu tangannya – yang oleh John McEnroe disebut sebagai pukulan terindah dalam tenis – tampaknya tidak kehilangan kecepatannya selama sesi latihan hari Sabtu. Satu-satunya hal yang hilang adalah gemuruh penonton yang biasanya mengikuti pemenangnya dan teriakannya yang melengking, “Allez!” sambil mengepalkan tinjunya. Tapi itu akan datang. Dia akan kembali ke Tur WTA di Brisbane Internasional pada bulan Januari, dua minggu sebelum dia kembali ke tenis Grand Slam di Australia Terbuka. Henin yang berusia 27 tahun tidak memiliki peringkat yang dilindungi. Dia menerima entri wild card ke undian utama di Brisbane dan Australia Terbuka. Namun saat ini di musim panas, di Wimbledon, dia berharap bisa kembali mencatatkan prestasinya. Menang di All England Club adalah tujuan yang dia yakini dapat dicapai. “Jika tidak realistis, saya mungkin tidak akan mulai bermain tenis,” katanya. “Ini tentu saja ambisius. Tapi jika saya pikir saya tidak punya peluang, saya akan tetap tinggal di rumah.”

Maksimalkan tenis Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya