Hazley dari Hokies bagus dalam 17 FG berturut-turut

Pelatih Virginia Tech Frank Beamer tidak memberikan banyak petunjuk kepada penendang Chris Hazley tentang teknik menendangnya. Dia meninggalkan pelatih menendang kepada orang-orang yang tahu apa yang mereka bicarakan, dan malah berbicara dengan seniornya yang berkemeja merah tentang golf.

”Sebagian besar dari mereka telah bekerja dengan seseorang, dan apa yang saya katakan kepada mereka adalah menyimpannya untuk satu orang,” Beamer, seorang pegolf yang rajin, berkata tentang para penendang dan pelatih mereka. ”Ini seperti ayunan golf. Ketika Anda memiliki sembilan orang yang membantu Anda, Anda mulai memukul mereka ke sana kemari.”

Hazley tidak memiliki masalah itu.

Senior itu membuat 17 gol lapangan berturut-turut untuk menyamai rekor sekolah untuk no. 14 Hoki tersisa, dan pukulan beruntunnya mencakup pukulan 52 yard yang booming yang masih memiliki banyak sisa dari minggu lalu.

Dugaan bahwa waktu yang tersisa tinggal 10 tahun lagi membuatnya sedikit tidak yakin.

”Saya tidak tahu kalau 10 meter, tapi asyik kalau dipikir-pikir,” ujarnya. ”Saya merasa itu pasti terjadi dari tahun 55. Saya tidak tahu banyak selain itu. Saya memukulnya dengan baik. Saya melakukan kontak yang baik. Saya tahu jika saya bisa mendapatkan kontak yang baik dengan bola, saya akan mendapatkan serinya.”

Tidak. 14 Hoki ingin melihatnya mempertahankan rekornya akhir pekan ini ketika mereka menjadi no. 24 perjalanan Miami (7-3, 5-2 ACC). Kemenangan akan membuat Virginia Tech (8-2, 6-0) menjadi juara liga Divisi Pesisir dan memberi mereka tempat di pertandingan kejuaraan bulan depan.

Hazley berbagi rekor 17 kali berturut-turut dengan Chris Kinzer (1986) dan Brandon Pace (2006), dan berbagi sifat-sifat yang diapresiasi Beamer — pelatih tim khusus.

”Semua penendang kami, empat penjaga gawang terakhir, semuanya adalah orang yang sama,” kata Beamer. ”Mereka baru memasuki tahun senior, mereka sudah banyak bergaul, mereka semua adalah orang-orang pintar, mereka semua adalah orang-orang yang dapat diandalkan, mereka tidak mudah berubah atau goyah. Itu bukan mereka. Mereka semua cukup serius, serius dengan tugas sekolah, serius dengan kehidupan dan sangat dewasa.

”Bagi saya, penendang seperti itulah yang Anda inginkan.”

Hazley adalah penendang satu-dan-selesai keempat berturut-turut untuk Beamer, dan antara Jud Dunlevy, Dustin Key, Matt Waldron dan Hazley, mereka telah melakukan 81 dari 96 upaya field goal.

Terkadang ada baiknya jika mantan penendang memiliki orang tua yang merupakan penggemar Hokies.

Setelah Hazley mencetak gol dari jarak 34 yard di pertandingan pembuka musim Hokies melawan Boise State no. 3, dia berbicara beberapa kali dengan Dean Waldron, yang putranya Matt berusia 20 dari 23 musim lalu.

”Dia memberi saya beberapa petunjuk setelah pertandingan Boise State yang benar-benar membantu saya,” kata Hazley, mencatat bahwa dia tidak memiliki pelatih yang hebat. ”Selain itu, tidak, tidak juga. Ayahku, tapi yang membuatku tetap fokus dan menaatinya adalah masalah mental.”

Beamer juga mengapresiasi Hazley yang jujur ​​mengenai ekspektasinya sendiri.

”Dia bukan anak yang naik turun,” kata Beamer. ”Anda berkata, ‘Bisakah Anda memukul benda ini?’ Jika dia mengatakan ya, maka dia punya peluang untuk berhasil. Saya pikir dia akan memberi tahu Anda jika menurutnya itu terlalu jauh atau apa pun. Saya sangat percaya padanya. Dia bagus.”

Dalam beberapa pertandingan, dia menyumbang sebagian besar poin Virginia Tech.

Melawan Boston College awal musim ini, ketika Hokies hanya mencetak satu gol, Hazley menendang field goal dari jarak 29, 45, 29 dan 32 yard, yang akhirnya membuat mereka menang 19-0.

Dia mencetak empat gol lagi dalam kemenangan 26-10 di North Carolina pekan lalu, termasuk pemain jarak 52 yard. Ini menyamai rekor Jud Dunlevy untuk Hokies dalam permainan ACC, yang dibuat pada tahun 2007.

Ketika Beamer bertanya apa pendapatnya, ”Saya berkata, Ya, ayo kita lakukan. Mari kita mencobanya,”’ katanya.

Kemudahannya dalam melewati mistar gawang membuatnya bertanya-tanya.

”Lima puluh lima, mungkin 57 – Saya pasti ingin mencobanya,” katanya, menebak jangkauannya sambil tersenyum lebar. ”Saya ingin mencoba 62, tapi saya mungkin memerlukan sedikit angin di punggung saya.”